毛主席一生中有许多秘书，陈伯达是担任时间最长的一位，前后长达31年。陈伯达是“笔杆子”，擅长写文章，曾著有《中国四大家族》《窃国大盗袁世凯》《人民公敌蒋介石》等。

在漫长的革命岁月中，陈伯达成为毛主席的“一支笔”后，其才能有了充分展示的机会，做了一些有益的工作，理论功底还是不错的。

然而，陈伯达性格上有一个特点：“见风使舵，察言观色”。俗话说，性格决定命运，他的这种性格为他后来大起大落及凄惨的人生结局埋下了伏笔。

第三次庐山会议后，陈伯达助纣为虐犯下大错，被毛主席敲打后，吓破胆的陈伯达厚着脸皮求见毛主席，希望毛主席能够宽恕他。

毛主席感念他多年当秘书的份上，同意与他见面。两人谈了许多事，毛主席叮嘱他：“团结起来，争取更大的胜利”。

其中，还有一句话透露出陈伯达其实“走错了道”，毛主席半开玩笑地说他：“这几年，你官做大了，你来见我，也不写文章了。”

陈伯达是笔杆子，最擅长的工作应该是宣传，而不是当更大的官，谋取更大的权力。他曾是党内公认的有影响的理论宣传家之一，因为“文章”得到赏识，因为“文章”获得了较高的地位和影响力。

然而，特殊时期开始后，他为了权力开始迷失自我，见江青势大，他成为江青的亲密伙伴。后来，他看到林成为接班人，就转投林的集团，成为其“军师”。

为了升迁，他竟然冒天下之大不韪，不遗余力揪斗朱老总，迫害陈老总，可谓是丧心病狂，毫无原则性。

虽然陈伯达一时得势，一度成为“四号人物”，进入政治局，官至正国级，但是得位不正，德不配位，爬得越高，摔得就越惨。

1970年8月，庐山会议上，陈伯达为了新主人的阴谋，他带头公然抛出一大堆不着调的话，结果引起公愤，给自己惹来了天大的麻烦。

毛主席虽然想宽容他，但是被他得罪的江青却不打算放过他。陈伯达很快被隔离审查，他想请康生帮忙救他，康生不接电话，周总理接了电话，也只能无奈地告诉他：“已经没有办法了”。

陈伯达比较幸运的是关押期间没有遭多大的罪，只是他被关押后，对他的全国性大批判就展开了，他也从一个风云人物变成了“人人喊打”。

1981年，陈伯达作为江、林集团的主犯被最高法特别法庭判处18年有期徒刑，刑期从1970年开始算起。1988年10月17日，公安部在朝阳医院的一间病房里为他办理了刑满释放仪式。

陈伯达出狱后，被安排到北京文史馆工作，给予较高的生活待遇，每月额外发放250元的补助。1989年9月20日，86岁的陈伯达病逝。

因为有相关领导的指示，陈伯达的丧事是悄无声息。所以，他的丧事才会出现一些让人看起来很诡异的情况。

首先是火化时没有讣告、没有悼词，甚至告别的地方连“陈伯达”的名字也没有，送葬的人除了亲属，剩下的则是关系紧密的学生和曾经的部下，总共约40人。

其次，他的遗体是在八宝山火化的，外界传闻葬入了八宝山公墓，其实就是在一个普普通通的骨灰堂存放了3年。然后，骨灰被陈伯达的儿子转移到了福建老家。

最后，美国和英国的大媒体早于（早了1天）国内的权威官媒报道了陈伯达的死讯。国内报道陈伯达死讯的字数只有短短53个字（算上标点符号），这与他富有传奇色彩的一生相比，显得格格不入。