1、所谓中世纪早期的历史就是罗马帝国从以前的多神教异教切换到一神教基督教的过程。在这个漫长而痛苦、充满了意外和曲折的过程中，给人留下最深刻印象的就是宗教激情所迸发出的巨大力量。很多人为了信仰即使付出生命也再所不惜，普通教徒如此，君王和主教亦是如此。

2、东罗马帝国从公元325年到公元451年的历史。从世俗统治者这条主线，就是君士坦丁、瓦伦提尼安和狄奥多西这三大王朝；从教会这条主线，就是尼西亚、君士坦丁堡、以弗所和卡尔西顿这四次大公会议。这100多年的历史两条主线彼此之间还有交叠，必须强调的是这三大王朝和四次大公会议，就像给罗马帝国打了个死结，决定了它以后的走向。

3、狄奥多西二世只有一个女儿，没有儿子。在他任上，东西罗马帝国出现了最后一次统一的机会。公元423年，西边的皇帝，也就是狄奥多西二世的叔叔霍诺里乌斯死于水肿病。狄奥多西二世率军亲征，剿灭了西部的篡位者，把六岁的表弟瓦伦提尼安三世扶上了西罗马帝国的皇位。十二年后，他把唯一的女儿嫁给了瓦伦提尼安三世。这小两口如果能生出儿子，将同时继承东西罗马帝国。可惜的是，他们没生出儿子，导致了东西两边同时陷入了继承人危机，给罗马帝国造成了巨大的麻烦。

4、狄奥多西王朝绝嗣后，军队将领阿斯帕就成了帝国真正的话事人。但阿斯帕血统是日耳曼蛮族，宗教上还是个阿里乌派教徒，自己始终无法直接称帝没法上位，他就把女儿嫁给了当时宫廷中的管家利奥，让他来当皇帝。

5、然而，阿斯帕低估了利奥的政治智慧。利奥一世即位后借助军中伊苏里亚人的力量，逐渐摆脱了阿斯帕的控制，开始建立自己的权力基础。利奥一世也是第一个通过加冕仪式由宗教领袖（君士坦丁堡大主教）授予皇权的皇帝，这为后来的东罗马皇帝确立了传统。

6、芝诺，是来自伊苏里亚的一个将军。在利奥一世的统治后期，利奥逐渐依靠伊苏里亚人的支持，以摆脱阿斯帕尔的控制。芝诺作为伊苏里亚人的领袖，逐渐获得利奥的信任，并娶了利奥一世的女儿阿里阿德娜，使得他与皇帝家族建立了亲密的关系。利奥一世通过与芝诺的合作，最终在471年成功将阿斯帕尔及其家族排除在权力中心之外。

7、474年，利奥一世去世，由其年幼的外孙利奥二世（Leo II）继位。利奥二世是芝诺和阿里阿德娜的儿子，因此当利奥二世成为皇帝后，芝诺以摄政的身份掌握了实权。不久后，利奥二世病逝，芝诺继承了皇位，成为东罗马帝国的皇帝。这种权力过渡实际上得到了利奥一世的铺垫和支持。8、芝诺的统治时期是罗马帝国历史上的一个转折点。476年，西罗马帝国皇帝罗慕路斯·奥古斯都被日耳曼雇佣军首领奥多亚克推翻，西罗马帝国正式灭亡，芝诺成为名义上唯一的罗马皇帝。然而，尽管西罗马帝国的皇权消失，芝诺的主要权力基础仍在东罗马。

9、上台后的芝诺最头疼的仍然是宗教纷争问题。事实上，芝诺自己的统治还被推翻过，幸运的是篡位者是一个狂热的一性论信徒，他在475年被废黜后于476年成功复位。

10、皇位失而复得之后，芝诺当然不敢公然站一性论，可是拖延下去，必然要失去叙利亚和埃及这两个最富裕的行省。到了公元482年，芝诺发布了一个《和解诏书》，要求各方不要再争论基督的神性和人性，并宣示基督既是神也是人。

11、芝诺的策略是我绝不公开站一性论，但我抓紧时间启用信奉一性论的人去担任主教，等到所有人都信奉一性论了，问题也就解决了。他的这个策略显然行不通。因为一性论主教人数越多就越高调，这就把三位一体的正统派气坏了。12、面对一性论的甚嚣尘上，公元484年，罗马教皇菲利克斯三世就说君士坦丁堡牧首阿卡修斯狡猾得很，表面站三位一体，其实是为虎作伥，写了一纸诏书把君士坦丁堡牧首革除教籍。

13、菲利克斯三世派去的特使不敢当面宣读，就偷偷把诏书钉在阿卡修斯的长袍上。阿卡修斯扭头一看发现后，立即也写了诏书开除了罗马教皇的教籍，这是两边教会的第一次分裂。而这次分裂也意味着，君士坦丁堡的牧首从此不肯再承认罗马教会的至尊地位了。14、阿纳斯塔修斯是芝诺的继任者，但他并非是芝诺的儿子，芝诺的儿子没成年就死了。阿纳斯塔修斯即位前是东罗马帝国的一名官员，被芝诺选中成了继任者，他当上皇上的时候都60多岁了。15、为了重新赢得叙利亚和埃及的忠诚，阿纳斯塔修斯必然要站一性论，但是在君士坦丁堡和罗马这边又过不了关，他只能一步一步小心试探着来。当时三位一体正统派教徒们的标准祷告语是“至圣的神，至圣而强大的神，至圣而不朽的神，怜悯我们”。这个叫“三圣颂”。

16、而叙利亚和埃及他们信一性论，他们的教徒在这个祷告语后面加了一句“亦为我们受苦”，意思是在十字架上受苦受难的就是上帝本人。阿纳斯塔修斯说这一句在君士坦丁堡也加上，立即就引发了持续不断的骚乱，闹得80多岁的老皇帝在大竞技场当着两万多民众的面，脱下紫袍，摘下皇冠，公开道歉，这才侥幸过关。

17、关于阿纳斯塔修斯的继承人。传说，一开始阿纳斯塔修斯是想在三个侄子中选一个继承人，他就准备了三张躺椅，其中一个做了记号，请三个侄子来吃饭。哪里想到有两个侄子关系特别亲密，非要挤在一张躺椅上，硬是把做了记号的躺椅给空出来了，他就没办法了。18、紧接着阿纳斯塔修斯又做了个梦，说第二天一大早第一个来见他的人就是继承人。通常每天早上他见的应该是宫庭主管，但因为阿纳斯塔修斯做梦的那个晚上宫里出了点状况，结果第二天早上他第一个见到的是夜巡卫队指挥官查士丁。查士丁是大字不识一个的色雷斯农民，当时都已经66岁了。但是阿纳斯塔修斯很迷信，也就认命了。

20、查士丁是三位一体派，他的外甥就是后来的查士丁尼大帝，查士丁尼从小就呆在舅舅身边，在舅舅的资助下受过很好的教育。查士丁一上台就给罗马教皇写信，着手修补东西方教会的关系。

21、之后，在外甥查士丁尼的操办下，公元519年，东西部教会达成全面和解，代价是严厉斥责一性论异端，开除君士坦丁堡前任牧首阿卡修斯的教籍，并点名批评了芝诺和阿纳斯塔修斯两位前任皇帝，也就是说，全面向罗马教皇认错。

22、总之，从公元325年君士坦丁在尼西亚召开第一次大公会议，到公元518年查士丁尼王朝开始，时间过去了将近200年。君士坦丁王朝整体是偏向阿里乌派的，接下来的瓦伦提尼安王朝和狄奥多西王朝信三位一体。狄奥多西王朝把三位一体树为官方宗教，却引发了一个新问题，就是阿里乌派在打压下变种为聂斯脱利派和一性论。23、皇帝们的各种应对失当导致了教义的分裂。费了很大的劲压下了聂斯脱利派，但一性论却在埃及和叙利亚坐大且灭不掉了。为了挽回埃及和叙利亚的忠诚，后面的皇帝包括狄奥多西二世的姐夫马尔西安、芝诺和阿纳斯塔修斯，都是冒着巨大的风险，想尽一切办法向一性论靠拢。到了查士丁，他却旗帜鲜明地又倒向了三位一体派了。