许念晖/文
贵州自辛亥革命后，一度为滇军唐继尧所占领。1913年袁世凯调云南都督蔡锷到北京，蔡召回唐继尧继承他的职务，贵州才落入地方军阀刘显世之手。
刘显世
刘系旧军统领出身，为人庸碌无能。由于滇黔接壤，贵州兵力有限，他就竭力靠拢唐继尧，以保全自己的地位，所以他在政治上一直是唐的应声虫和追随者。1916年唐、蔡举兵反袁，贵州响应最早。刘做了几年“无愁”土皇帝，他所引为腹心的就是他的外甥王文华。他将最好的枪械交给王训练新军，当时有“御林军”之称。
王文华
王文华当时的地位不过是一个团长，在西南各省中，团长一级的军官本是无足轻重的。但是因为贵州省军很少，一个团长就算是了不起的人物。又加上他是刘显世的亲外甥，所以他俨然成了“一人之下、万人之上”。以刘显潜为首的“宗亲系”对王非常妒忌，彼此形成对立，王也感到甥舅之亲终不如手足之亲，乃走“向外发展”的道路以求自保：讨袁军兴，王通过旧友符经甫的关系（符为黔籍国会议员，与蔡锷有交谊）加入了护国军。王在湘西与袁世凯部第六师马继增部作战，由于得到地方人民和民军支持，不断获得胜利，实力日益壮大，扩充为师。王所吸收的干部都是一些受过军事教育的新派人物，尤以日本士官学生为多。于是黔军形成了以刘显潜为首的旧军系统和以王文华为首的新军系统。那时何应钦本是黔军的一个下级军官，被王赏识，把乃妹嫁给他，并提升他为团长。朱绍良由日本土官学校毕业回国，经谷正伦介绍，与王一见如故。为了使朱死心塌地地为己所用，王乃自作冰人，将在贵阳有艳名的“花太尊”女儿嫁朱为妻（花在前清曾任四川知府，人均以“太尊”称之，其名反而无人知道）。王的这些作法当然具有政治野心。那时外间盛传“外甥”的羽毛已经丰满，将取“舅舅”的地位而代之。刘显世虽然表面上通电否认这种谣言，并称“骨肉之亲，不受他人离间”。可是肚子里却又未尝不明白，甥舅虽亲，不是姓刘的一家人，于是他就加速扩充乃弟刘显潜及袁祖铭等军队，以防意外之变。
何应钦、王文湘
讨袁战事结束之后，川、滇、黔三省军队又在四川境内发生了争夺地盘的混战。刘显世派往四川归戴戡指挥的熊其勋一旅全军覆灭，又续派王文华为黔军驻川总司令，与唐继尧合作，攻打川军。不料滇黔军受到四川省人民的反对，在四川站不住脚，只得分道撤回本省。王文华从重庆撤退时，就下了倒戈逐刘的决心。但他究竟是刘的亲外甥，自己不便出面，便派旅长卢焘代理总司令，叫他率军回黔，并与驻在贵阳的一个营长暗中勾结，助卢逐刘，而王文华自己则乘轮赴沪，坐等“好音”。王手下有卢焘、何应钦、谷正伦、窦居仁、胡瑛五个旅长，号称“五虎将”。卢焘是其中最庸碌的一个，而且又是广西人，王选派卢代理总司令，就是为了将来便于自己收回兵权的原故。随后卢焘一帆风顺回到贵州，打败了不堪一击的刘显潜的旧军，赶走了刘显世，做上了贵州代理总司令。
刘显世不甘心自己的失败，跑到昆明求救于唐继尧，另派心腹袁祖铭到湖北求救于北洋军阀王占元。王给袁500支手枪，叫他在鄂西组织一支军队，作打回贵州的军事准备。袁派马弁何厚光到上海，在西藏路一品香饭店刺死了王文华。随后王占元被湘军驱逐下台，直系军阀吴佩孚以投机取巧的手段占领了湖北地盘。袁又附吴继续在鄂西编练所谓“定黔军”，并勾结黔军中之实力派王天培、彭汉章等为内应，于1922年攻入黔省，赶走了卢焘，以定黔军总指挥名义成为贵州的新统治者。
由于袁祖铭自立为“王”，并不迎接刘显世回黔主政，于是又引起了刘、袁二人的分化和决裂。1923年唐继尧派乃弟唐继虞率领滇军助刘回黔，赶走了袁祖铭。从此刘做了徒拥省长虚名的傀儡，唐继虞以贵州军务督办的名义掌握全省实权。
袁退出贵州后，奉吴佩孚的命令入川，与吴所卵翼的四川军阀杨森合作。此时以杨森为主体的川军第二军系统与以唐继尧为背景的熊克武第一军系统混战不休。由于吴佩孚的支持和袁祖铭的帮助，杨军屡获胜利。1924年吴任袁为川黔边防督办，以酬其功。
周西成
有一个在赤水一带打家劫舍、由此起家的周西成，过去受过卢焘的指挥，打死驻湖南洪江一带的贵州旧军统领王华裔，此时也加入了滇军，和川军第一军一道攻打杨、袁二军，而且作战非常勇敢，三次逼近重庆郊外。杨、袁反攻胜利，驱逐滇军出境后，周西成向袁投降，被编为第三师师长。袁的另外两个师长为王天培与彭汉章。王天培原系王华裔的部下，王华裔被打死后，他就率领残部逃往黔桂边境，受陆荣廷的收编。陆败后又受唐继尧的收编，最后绕道回黔投入袁的怀抱。此时袁的兵力相当雄厚，据有川南十余县，终日忙于补充军火，搜刮军饷，准备待机回黔。
袁是一个朝秦暮楚的投机军阀。1925年，吴佩孚在第二次直奉战争中失败后，袁又与唐继尧妥协，以唐继虞退出贵州，袁参加川、滇、黔三省出师北伐为双方合作条件。当时贵州是著名贫瘠的省区，唐的目的在于向鄂西伸张势力，同时还想出兵两广，但是兵力不够分配，所以愿意与袁化敌为友，让出贵州。此时袁虽然可以不折一兵达到回黔的目的，但他的野心也是很大的，觉得贵州无力养兵，非大有可为之地，因此他一面派彭汉章以“清乡总司令”名义回黔接收政权，一面派王天培为“援鄂总司令”向鄂西发展，而自己则仍留在四川。1926年吴又“东山再起”，在湖北组织所谓“十四省讨贼联军总部”，袁当然不能再出兵攻鄂了，遂又命王天培回黔担任“军务督办”，改任彭为贵州省长。就在这时，周西成有回黔主政的野心，袁在四川也站不住脚，为了避免内讧，袁又改派周接任省长而将嫡系王、彭两部调往湘西，另谋发展。
袁祖铭
也就是在这一年，广东北伐军出师湖南，袁在川南的名义仍然是吴佩孚所委的“川黔边防督办”，吴又加委彭汉章为“湘黔边防督办”。他们看见吴的势力一天天垮下去，暗中又与蒋介石勾搭；蒋任袁为“国民革命军左翼前敌总指挥”，彭汉章为“第九军军长”，王天培为“第十军军长”。蒋给袁的任务是叫他率领全部军队进攻鄂西，与唐生智的中路军会师武汉。袁虽派王天培部向公安、沙市方面进攻，但他自己却率领彭汉章部及所收编的杂牌军以常德为大本营，占领湘西十余县，并无开拔入鄂之意。并且在他的势力范围内招兵买马，擅委官吏，强提税款，与湘省政权发生了严重的矛盾。湖南省主席唐生智把袁参加北伐后并不积极出兵完成任务，却在湘西一带收编兵匪，破坏行政系统，形同独立王国的种种不法行为向蒋密诉。那时王文华的旧部朱绍良在蒋的总部任参谋处长，乘机进言，主张加以惩处、蒋也觉得此人反复无常，不宜留为后患，乃密令唐生智相机解决袁部。
1927年1月31日，驻在常德的国民革命军教导师师长周斓以庆贺春节为名，设宴招待袁与该军参谋长朱崧、师长何璧辉等（何璧辉即何厚光。他自刺死王文华后仍然回到军中，袁委为师长以酬其功）。他们三人到周斓的司令部时，副官招待朱、何二人于客室，引袁上楼密谈。袁久坐不见主人出来，并且看见警卫十分森严，知道情形不妙，即推窗向外逃走。袁的身体很肥重，由窗门跃出，穿过邻居的屋顶时，坠落下来，足部受伤，被伏兵追出击毙，朱、王二人也同时被格杀。在常德的黔军均被包围缴城遣散。2月6日彭汉章也在汉口被捕，经军法会审处以死刑。袁、彭残部由李燊率领窜往川湘鄂边区袁、王、彭这三个贵州军阀本是“三位一体”，现在留下来的仅有王天培一人。王是贵州少数民族，所部皆子弟兵，师长王天生、王天锡都是他的弟兄。王勇敢善战，尤长于山地战。他在鄂西战役中曾经大显身手，因此受到蒋的重视。但他驻军宜昌时，军阀割据的作风仍然未改，不但擅委禁烟处长、宜昌关监督，而且浮报军额，擅提税款，俨然独立王国。宜昌为鄂西的富源所在，武汉政府不能置之不理，因此当时的财政部长宋子文采取“刚柔并济”的手法，改派王的同乡许石柟（许原任广州国民政府秘书）为宜昌关监督，袁连为鄂西财政专员，这才从第十军手中将鄂西财权接收过来。因王浮报军额过多，总部派孔庚为该军点验委员，前往点验人枪实数。孔到宜昌时，王每日盛筵招待，希图蒙混了事，不料孔庚不受拉拢。于是王与第八军驻宜部队叶琪勾结，当进行点验时，将叶部士兵换上黔军服装，张冠李戴，得以度过难关。不久王部奉调东下，驻防安庆，4月29日到南京时，受到蒋介石盛筵招待，慰勉有加。
何应钦
第二期北伐开始，分三路出兵，第一路（即东路）何应钦任总指挥，由苏北向海州进攻；第二路（即中路）蒋自兼总指挥而以白崇禧代理，由津浦线北进；第三路（江左军）李宗仁任总指挥，由安庆向皖北前进。王天培第十军共辖三个师，二十八师师长为王天锡，二十九师师长为杨胜治，三十师师长为王天生；另外还有一个教导师，师长潘善斋。该部由第二路白崇禧指挥，担任前锋，一路打到徐州。王沿途擅委行政官吏，如铜山县知事胡德渊、公安局长郭礼钧、电报局长许崇琦都是他所委任的。6月10日，王部二十九、三十两师占领韩庄，声威大振。蒋介石于6月17日携带大批慰劳品到徐州犒军。王天锡、王天生两师长竟将总部奖金中饱不发，因之兵士颇有怨言，占领临城后，即不再前进。王于7月10日亲到临城督战，士气仍然不振，一经孙传芳反攻，遂纷纷向后溃散。
战事失利后，蒋召前线主要将领来宁，举行军事会议，商讨对策。蒋在会议上谴责王天培作战不力，但并未下令扣留。只要他整饬部属，戴罪图功。不料蒋宣布下野后，王忽被秘密处死，当时并未宣布罪状。直到9月13日，才用军委会名义宣布罪状如下：“国民革命军第十军多系黔中子弟，向以善战见称，乃前次北伐，该军竞节节失利，牵动全局。推原其故，实由该军军长兼前敌总指挥王天培当战事剧烈之际，安处后方，致前线无人指挥。身总军干，昏睫至于此极。及至退却，事机何等重要，又先行潜逃宁垣，置全军存亡于不顾。又该军长对于饷糈经理无序，以致士兵疾苦，无人过问，遂致反动之徒乘机利用，酿成哗溃，有治兵之货者，岂应如此!前总司令蒋选接各方报告，痛恨已极，即将该军长捕拿，并于8月11日下令枪决，只缘当时前方军事吃紧，未及宣布。蒋总司令旋又下野，将该案移交到会。本会兹将该军长王天培枪决罪状，合亟官布，仰尔军民人等一体知照。”
蒋介石
当时局外人看来，都以为王天培是被蒋介石所杀的，但是事实并不如此。原来蒋下野后，白崇禧即密令将王逮捕，并送交何应钦处理。白知道何、王二人有历史上的仇很，目的在于借刀杀人。果然，何将王解往杭州东路总部军法处秘密审讯，判决处以死刑，而将责任诿之蒋介石。这在今天还是一件不为人知的“政情内幕”。白崇禧为什么要枪毙王天培呢?这里面又有一层秘密。先是，王天培驻军鄂西时，蒋、桂双方都想收归己用。白崇禧曾以总部总参谋长名义，派亲信参谋韦越石及参议韦鹤汀常驻王军，从事联络。王调到津浦线作战后，虽归白指挥，但王侍功而骄，目中只有“蒋总司令”，并未将白放在眼下。白因此含恨，早欲去王而接收其军队。王遇害后，白满以为通过两韦的关系，可以将该军收归己有。不料他的如意算盘完全落空，王部少数民族由于“族长”被害，即哗变溃散，有一部分间关回到贵州山区为匪。何应钦委杨胜治代理军长，也就成为一个有宫无兵的空头军长。白崇禧派韦越石、韦鹤汀所作的一番工作，也只是枉费心机面已。
1927年袁祖铭被杀时，李燊率领残部退往川湘黔边区与杨森取得联系。4月蒋介石背叛革命，指使川黔各军反共，任命李燊为四十三军军长兼六路军前敌总指挥。当杨（森）、夏（斗寅）两部发动反革命叛变之际，李派所部杨光琚师于6月8日由宜昌出发，进驻津市，有乘机窥伺长、岳之意。后因杨、夏失败，长沙军阀许克祥部亦迹退往粤边。第二军鲁涤平部进驻宜昌，杨森退往川境，李燊不愿随杨入川，即率所部退至鄂西长阳山区，利用地形险峻，以图自保，虚设司令部于宜昌，仅作对外接洽的机构。
白崇禧
同年9月，武汉成立“政治分会”，与宁方“特别委员会”决裂，将向下游用兵。以宜昌驻有通牧宁方的第二军。因此，唐生智派重兵向宜昌进迫。二军实力较弱，时鲁涤平已赴宁，代军长张辉赞拟让出宜昌，以避其锋。鄂西财政专员袁连向张建议，联合李燊合力拒唐。张初犹顾虑李燊未必可用，袁说宜昌关监督许石柟与李同为贵州人，以乡谊前往联系，必能成功。其时蒋介石已经下野，南京在李宗仁、白崇禧、何应钦等所支配的特别委员会的把持下，过去受蒋命反共的杂牌军将领正在徬徨无所依归。李燊为黔军袁祖铭系统，与何应钦宿怨未消，不敢投向宁方。第二军系谭延闯的直属部队，而谭又是南京政府代理主席，倘能攀附得上，正是李燊求之不得的事情。因此，许石柟到长阳后，接洽极为顺利，李桑即率所部开往宜昌，表示反唐，并在沙市设防。唐军遇了劲旅，久攻不下，恐师老兵疲，就退返武汉。第二军始转危为安，太平地驻在宜昌，坐收特税。事后谭（延闿）、鲁（涤平）感李临危相助，遂以全力支持李燊回黔赶走周西成，并任为黔省府主席。(1960年7月)
