要是说起明朝六部的排名这个事儿，估计好多人会不假思索地说：那吏部肯定得是排首位啊！
这答案确实是对的，不过要是在平常聊天吹牛的时候，这么个回答法，那威慑力就差点儿意思，不太“够格”。
真正高层次的回应应该是：
您所询问的到底是大明时期北京六部的排名，还是南京六部的排名呢？
您瞅瞅，就这么随口一问，档次一下子就提起来了。您得明白，自打朱棣把都城迁到北京以后，南方和北方这两套官员班子同时运行，始终是明代政治舞台上一道特别且显眼的景象。
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咱先来讲讲这吏部，自从三省六部制出现以后，在很长的时间里，吏部大多时候都在六部衙门中占据首要位置。特别是到了明代，吏部尚书掌握着四品以下官员的任免之权，其手下设有四个重要部门，还被人幽默地称为“喜怒哀乐”四司。
在这当中，文选司专门负责官员的升迁任命，被人起了个外号叫“喜司”，原因很简单，官员的仕途能得到提升，心里当然是高兴的。
考功司承担着对官员进行考核与惩处的职责，要是官员犯了错，惩处即刻就来，就如同雷霆般的震怒，所以它被称作“怒司”；
稽勋司负责管理官员的生老病死等各类事务，人到晚年，生死难以预料，总带着些悲伤的意味，所以就有了“哀司”这个称呼；
再说验封司，负责给官员发放荣誉赏赐，一旦获得荣誉，自然满心欢喜，所以它也被称作“乐司”。
吏部的这套机制，就像一张密不透风的大网，把绝大部分官员的为官之路牢牢掌控着，没有任何遗漏之处。而掌管这一切的吏部尚书，还被敬称为“天官”，照这么看，这头把交椅，不是它还能是谁呢？
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再来瞧瞧礼部，在不少人心里，礼部好像就是负责礼仪、祭祀、外交这些事儿的“清水衙门”，那为啥能排到第二呢？这里面有两个重要原因。
其一，礼部有个极为重要的任务，那就是负责每三年一次的科举大典的操办工作，通常这是由礼部尚书亲自来主持的。
这代表着啥？代表着他从此就是这一届所有两榜进士的座师。在明代的价值观念中，主考官点了你的名，就算没给你上过一节课，那也跟重新塑造了你一样，是师徒关系，绝对不能违背的。
您想想，要是礼部尚书碰上一届科举，那就等于跟好几百个青年才俊挂上了钩，往后这些人脉所能产生的好处，那不用说都明白。
其二，礼部尚书这个职位往往是进入内阁的一个阶梯。
在大明中期往后，要是想进入内阁，那必须得是在科考中成绩特别优秀、身为庶吉士的人才能行。这些学习特别厉害的人刚进入官场的时候，通常不会被派到地方上去，而是会进入翰林院，做编修的工作，每天都要处理大量的文件，以此来积累经验，这被称作“官正”。
不过呢，就因为这样，他们理论知识倒是挺多，实际操作的能力却不行，要调到其他事情又多又杂的部门挺难的。所以呢，从翰林院开始，经过詹事府（这可是培养太子的地方）、礼部侍郎，接着做到礼部尚书，最后进入内阁，这就成了明代那些学习厉害的人晋升最快的办法。
这般情况下，历代的阁老里从礼部出身的人愈发增多。左手把控着科举，决定着无数读书人的前途命运；右手紧握着进入内阁的便捷途径，礼部的排名要是不高，那才怪呢。
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接下来要说的是户部，这个部门主要负责管理钱粮、人口以及户籍等重要事务。如果要形容它的地位比较高，那不太恰当但容易理解的一个比喻就是，它好比公司里的财务人员。
平常时候，你要去报销或者申请部门经费，他倒也不会直接拒绝，但是会磨磨蹭蹭、诸多挑剔，经常让你回去重新写申请。
就算排队去申请，要是公司预算紧张，哪个部门先被满足，谁又往后靠靠，这全都凭人家的想法，人家可是掌握着重要的决定权力呢。就像在大明，各个部门办事需要的经费都得向户部要，还得瞧人家的态度呢。
另外，户部的事务既繁杂又琐碎，在洪武年间的时候，户部的人员规模在六部当中是最大的。那个时候，其他五部都只是一个尚书搭配一个侍郎的标准配置，然而户部却最先增加设置了两个侍郎。事情多，人员忙，而且还是其他部门资金流动必须经过的重要环节，我个人认为，这户部排到第三，那是实至名归的。
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咱们再来说说兵部，兵部虽然有像吏部文选司那种能够决定武将晋升的武选司，不过总体来看，在宋明两个朝代，武将的地位本来就比文官低一些。
虽说兵部是由读书人来管理的，会受到吏部一些“压制”，这倒也不是不能理解。另外，兵部的排名掉到前三之外，还有个关键原因，那就是这个职位很容易被问责。只要前方战事稍微不顺利，兵部尚书就得第一个承担责任，没法推脱。
在明代历任的一百多位兵部尚书里，有大半的人任期都没到两年，而其中有 29 人仅仅半年就被撤换了，这便是导致的结果。
在大明两百多年的时间里，能够在那个位置上稳稳待上十年的，只有五个人能做到。负责人老是换来换去，这个部门的地位当然很难达到很高的程度。把它排在第四，着实是因为后面那两个的情况更为棘手。
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该工部登场了，工部承担着各种各样的建筑工程，像修河、筑堤这类关乎民生的项目都归其负责。
乍一琢磨，这好像是个能赚得盆满钵满的好差事，嘉靖年间的严世蕃不就是凭借掌控工部而大发其财的吗？
话虽是这么说，但那得是像严世蕃那样极其聪明的人，才能够把控得住。普通人要是坐上工部尚书这个位置，很多时候反而容易变成吃亏的倒霉蛋。
由工部负责的民生工程项目，对负责人的知识在广度和深度方面的要求是非常高的。
您琢磨琢磨，在工程建设当中，下面的人又是偷工减料，又是瞒报少报，还弄虚作假，那些从小就埋头苦读、不沾家务活的进士们，能搞清楚这里面多少门道呢？又有几个能不被忽悠，还想着占便宜呢？好处早都被下面的人给瓜分
从地位方面来讲，工部在六部中位列倒数第二，这是由于在许多大型工程的修建方面，它没有做出决定的权力。
像首都宫殿这种为皇家服务的工程，宦官是总体负责的人，工部对上得听从太监的安排，对下得应对各种各样的人，还得常常到户部去说好话、讨要经费，事情办好了是应该的，要是办砸了，那就要倒霉了。这样的情况，您还觉得工部尚书是个好差事吗？
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处于最末位的是刑部。
前面说到的那五个部门，反正不管咋的，在各自的领域里多少还算能说了算，可刑部就不行了，根本就没那个做主的份儿。
以京师周边案件的判决以及地方案件的复核来讲，刑部处理完后需上呈给大理寺——这明代的顶级复核机构来做最后的决定。要是工作出现些许差错，大明的最高监督机构都察院就会前来问责。
碰到重大的案子，那得三司共同审理，刑部虽说负责主持流程，但根本没有做决定的权力。
要说对老百姓的威慑力，刑部大牢和刑部堂官，跟锦衣卫、东厂以及北镇抚司的诏狱相比，那可是差得远了。啥都比不过人家，刑部排在最后，确实也不冤枉。
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讲完了北京六部，接下来咱再说说南京六部的排位情况。
南京在朱棣迁都北上后成了陪都，一开始有着完整的小朝廷架构，甚至能和北京相抗衡。但自从朱祁镇把六部的正统完全归到北京后，南京就慢慢变成了官员养老，或者是官员犯错后蛰伏、等待机会重新崛起的地方。
所以要说南京六部的排名，您只要记住，兵部是最厉害的，剩下的那些都不太重要。
为啥在北京没啥名气的兵部，到了南方就神气起来了呢？
和其他五部只能管理南京及其周边一些有限事务不同，兵部由于南方的局势不太平，所以有了更大的发言权。东南沿海那地方，倭寇年年过来捣乱，两广、云贵地区的土司常常闹事，藩王们有时也会犯糊涂，搞出些麻烦事。
北京距离较远，难以顾及，而南京兵部尚书能够在近处快速组织大军来应对情况。比如曾参与平定宁王之乱，其后又提督两广军务的王阳明，就担任过南京兵部尚书。
并且，南京兵部尚书常常还兼任“参赞机务”这个职位，和以勋贵作为代表的南京守备、协同守备以及南京守备太监一起，组成了陪都的最高决策群体。您想想，在这决策群体中就文官这一个，其地位能不高嘛？
