在清朝的时候，不管是在京城当官的，还是在外地任职的文职官员，照规定每三年都得搞一回大规模的考核。外地的官员管这考核叫“大计”，京城的官员则把它叫做“京察”。对那些大大小小的文官来讲，特别是中下级别的官员，这“大计”和“京察”可太重要了，直接关系到他们以后在仕途上是能往上走还是往下落，到底是升官还是降职，全得看吏部和督抚给他们写的考核评语呢。
由于篇幅有限，御史不能全面地对大计和京察进行详细的描述，只能重点来讲一讲文职京官的考核内容，即京察。
【以四格为标准的考核办法】
京察制度沿袭明制，顺治十三年议定：在京各衙门照外官考察格式，由堂官填注考语事迹，然后按等送吏部定核。
京察考核有一、二、三、四等这几个等级。要是能排在一等，那就叫“称职”；排到二等呢，就说是“勤职”；排到三等的，称作“供职”。要是排在四等的，就得按规定受到处分啦。
在京察考核的时候，有个标准叫“四格”，说的就是年、政、才、守这四项内容。年指的是年龄大小，政说的是工作上做出的政绩咋样，才就是一个人的才能如何，守呢就是指操守方面。吏部会依据这四个大的方面，对京城各个衙门里的文官展开全方位的考核。
四格只是讲考核分为四个方面，每个方面又分为若干等次。守分清、谨、平；才分长、平；政分勤、平；年分青、壮、健。
将四个大类细分之后，就会出现很多种组合，如守清、才长、政勤、年壮；守谨、才平、政勤、年健，等等。大的原则是，四项中都排在前列的属于考核优秀的官员列入一等，次一点的为二等，再次的为三等。若是各项指标都排在最后的，那么就是四等。
等考核结果一出来，堂官就得写上考语，接着按等送到部里去。到那时候，吏部、都察院、六科这些部门会好好审核一番，之后就会把最终的等级给定下来。
各衙门堂官在填注考语的时候，不要求一定要按照四格规定中的写法，词汇可以变通，但一定要注明是几等，即称职、勤职、供职。
比如守清、政勤、才长、年壮可以填注“称职，办事用心”，或“称职，人明白办事干练”，或“称职，人朴实办事勤能”，等等。
需要注意的是，京师各衙门由于分工不同，考核的标准也不是一成不变的，如翰林院不是一个行政部门，主要从事的是一些文字工作，那么考核方式就要变通，主要以学问水平进行考核。
此外，以上的考核办法主要针对的是在职官员，不包括众多的候补、兼职、开缺守制、刚刚上任不及半年和正进入升迁程序的官员。这些特殊情况的文职官员们，在京察之年，不按照四格定等。
乾隆四十八年出台了一个新的规定：“考察各官适届京察之期，年满离任候补，尚未得缺，该员旧任已离，新缺未补，考察之典未便虚悬，仍由原行走之处注考，列为二等。”
又：“官员由别衙门迁转，到任未满半年，该堂官填注考语，有难于核实者，将由原衙门保送得缺之员，列为二等，年满调京及循例升补之员列为三等。”
可以看出，以上几类特殊官员，堂官不必给他们填注考语，皆划入二、三等的序列，既无法获得一等也不会因考核不达标而受到处分。
等京察结果一出来呀，那就得有一回挺大的人事方面的调整啦。要是得了一等的呢，照规矩是能升职调动或者优先给安排升职调动；评上二、三等的，那就还在原来的岗位待着；要是得了四等的呀，要么就给降个级调个岗，要么干脆就责令其退休回家喽。
【特殊部门官员的考核标准】
前面提到，在京各衙门因职掌不同，考核的办法也就不同。翰林院只是其中之一，还不算是最典型的。
最具代表性的是太常寺、鸿胪寺、钦天监、太医院、陵寝衙门等专业性很强的官员。乾隆以前，京察制度还不十分成熟，这些衙门的官员考核以按照四格进行。
乾隆皇帝认为这种做法纯属是套路，大多数官员都是走走过场，失去了考核的初衷。为此他规定，针对以上各衙门官员，需考虑到他们的职责特殊性，进行分别对待。
太常寺是主管国家庙坛祭祀的机构，官员对礼仪方面的知识必须要过硬，所以针对太常寺官员，主要考核的是礼仪是否娴熟，行走是否谨慎；
鸿胪寺是掌管朝会与国家宴会赞导礼仪的机构，“鸿”即声，“胪”即传，传声赞导，故名鸿胪寺。鸿胪寺官员主要考核举止是否安详，音节是否宏畅；
钦天监职掌观测天文气象、编制历书的机构，其官员主要考核数学是否精通，天文历法是否擅长；
太医院主掌医疗之事，也是清代所有衙门中任职门槛最高的，太医院官员考核的办法主要是论其医理是否通晓，用药是否得当。
以上所列举的几个衙门的官员，在京察中无需以四格而论，堂官在填注考语的时候，也不必写入守、政、才、年等字眼，只需填入称职、勤职、供职一类的。应该说，这些衙门因专业性较强，考核也相对宽松。
