今年天气的炎热和持续高温，给广大户外工作者带来了严峻的考验。实际上，夏季最炎热的时候在古人看来是二十四节气之一的大暑。“暑”即酷热，一年仅有的两个“暑”中，阳光最猛烈、最炎热的时候就是“大暑”，湿热交蒸、高温酷热是最为切身的感受。虽然大暑于人们的生活而言难免煎熬，但对于农作物来说，却又是另一番景象，由于大暑节气的特点是阳光猛烈、高温潮湿多雨，加上夏至后白昼变长带来的充足日照，农作物成长最快的时间莫过于此。农家有许多关于大暑与农作物关系的谚语，题中所言便是其中之一。

元代《月令七十二候集解》中将大暑形象地分为三个阶段，分别是“一候腐草为萤”，说的是大暑前后的夜晚最容易看到飞舞的萤火虫，因为大暑期间高温潮湿的气候极易滋生细菌，因此产生大量的枯草腐化，而腐草败叶正是萤火虫寻找事物最好的去除。其次是“二候土润溽暑”，即此时潮湿而闷热的气候使得土壤变得湿润，水稻等喜水作物的生长因此疯长。最后是“三候大雨时行”，即大暑的最后五天里，往往伴随着雷雨天气的横行。战国时候的《逸周书》中就有“土润溽暑。又五日，大雨时行”“大雨不时行，国无恩泽”的记载。

俗语“大暑一阵烟，今冬换新棉”中除了人们熟知的气候常识外，还包含了相对复杂的五行理论。古人将五行与当时人们所知的一切事物相对应，而四季中夏季属火，秋季属金，火克金。因为这层关系才有了俗语中的说法，古人便据此根据大暑当天柴火的燃烧状况来判断下半年家庭运势及收成。

如果当天柴火易燃，说明火气依旧旺盛使得金气迟迟不来，如果当天柴火满屋冒烟就意味着火气衰退金气将至，古人将这种现象视为金气显现和下雨的预兆。而在靠天吃饭的古代农耕社会中，大暑的雨水往往意味着秋季庄稼的丰收。杜甫唐诗中“大暑运金气，荆扬不知秋”的“金气”大抵也是由此而来。丰收是古代百姓最大的心愿，是衣食住行的根本，丰收之余便可以换取新棉迎接寒冷的冬天，这种喜悦是不言而喻的。

大暑除了对农作物有着重要的影响，对古人的日常生活同样重要。《素问·六元正纪大论》中说“四之气，溽暑至，大雨时行，寒热互至。”寒热互至无疑是夏季之毒的根本所在，湿热既令人烦躁又极易引发中暑危及生命安全。加上溽暑的潮湿闷热，使得各种疮毒热病更如家常便饭，所以许多地方大暑时候的饮食习俗都是以消暑祛湿为主，如广东的“吃仙草”，浙江的“伏茶”，山西、河南等地的“伏姜”等等。即便是在空调普及的今天，夏季避暑依旧是我们不可避免的主题。