星舰的第八次飞行与第七次非常相似。
SpaceX今天（3月6日）发射了其星舰巨型火箭的第八次测试飞行，将这架高达123米的飞行器从其位于南德克萨斯的星基地（Starbase）发射场升空，时间为美国东部时间下午6:30（格林尼治标准时间2330；德克萨斯当地时间下午5:30）。
七分钟后，星舰巨大的第一级助推器，称为超级重型（Super Heavy），返回星基地，由发射塔的“筷子”臂进行戏剧性的捕获。这是SpaceX第三次展示这一令人瞠目的技术。
星舰52米高的上面级——称为星舰（Starship），或简称“飞船”（Ship）——继续飞行，向东南方向飞向大西洋。第八次飞行计划要求飞船在起飞约17.5分钟后，在其亚轨道轨迹上部署四个有效载荷——SpaceX星链（Starlink）互联网卫星的假版本，然后在大约50分钟后在西澳大利亚附近的印度洋进行受控溅落。
然而，这并没有发生。飞船的六个猛禽（Raptor）引擎中的几个在其上升燃烧结束时失效，飞行器开始翻滚。SpaceX在飞行约九分钟后失去了与飞船的联系，随后它可能在高空爆炸。
今天的结果与1月16日发射的星舰第七次飞行相似。SpaceX在那天也成功进行了超级重型（Super Heavy）筷子捕获，并在任务的同一阶段失去了飞船。
“显然有很多事情要处理，我们会直接面对它，”SpaceX的丹·胡特（Dan Huot）在今天的直播发射评论中说道，当时飞船失联。“我们还有很多需要了解这架飞行器的地方。”
在巴哈马的观众发现星舰上级的碎片在飞船解体时以火光秀的形式返回地球。
SpaceX的星舰巨型火箭的超级重型（Super Heavy）助推器在2025年3月6日的第八次测试飞行中返回发射塔进行捕获。（图片来源：SpaceX）
SpaceX将第七次飞行异常追溯到“在飞行中比测试时强数倍的谐波响应，导致推进系统硬件的应力增加，”公司在2月24日的更新中写道。该应力导致推进剂泄漏，进而引发“持续的火灾”。（由SpaceX主导的事故调查仍在进行中，但美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration，FAA）最近在完成安全审查后给予公司发射第八次飞行的许可。）
SpaceX采取措施以尽量减少问题在第八次飞行中重现的可能性。例如，它对第八次飞行的飞船进行了长达60秒的“静态点火”测试，这是一项持续的试验，“为燃料输送管线到真空引擎的硬件更改、推进剂温度调整和新的操作推力目标提供了信息，”SpaceX在上个月的更新中写道。
“正在为当前一代飞船添加额外的通风口和利用气态氮的新清洗系统，以使该区域对推进剂泄漏更具抵抗力，”公司补充道。
（图片来源：SpaceX）
在操作任务中，SpaceX计划将超级重型（Super Heavy）和飞船（Ship）都带回星基地进行发射塔捕获。这一策略将减少完全可重复使用火箭的发射间隔时间，SpaceX的目标是每天多次飞行。
因此，在今天的发射之前，公司进行了一些修改以帮助促进未来的飞船筷子捕获。例如，SpaceX从第八次飞行的上级移除了一些隔热瓦，以对某些易受攻击的区域进行应力测试。
“多种金属瓦选项，包括一种具有主动冷却功能的，将测试替代材料以保护星舰在再入时，”SpaceX在第八次飞行任务描述中写道。“在飞行器的侧面，安装了星舰捕获配件的非结构版本，以测试配件的热性能，同时瓦线的一部分接收了平滑和锥形边缘，以解决在星舰第六次飞行测试中观察到的热点。”
此外，公司在第八次飞行中测试了星基地发射塔上的雷达传感器，“目的是提高测量筷子与返回飞行器之间距离的准确性。”
目前还不清楚第八次飞行出了什么问题，因此尚不清楚SpaceX未来可能会做出哪些进一步的更改。
SpaceX相信星舰的巨大动力和完全可重复使用的结合将使火星定居——公司创始人兼首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）长期以来的目标——在经济上可行。
火箭在2023年4月首次以完全堆叠的配置飞行。那一年飞行了两次，2024年飞行了四次。我们应该期待今年的发射频率进一步提高，可能是显著的；SpaceX已请求批准在2025年从星基地进行25次星舰发射。
