NSF–DOE维拉·C·鲁宾天文台团队在2025年3月安装LSST相机于Simonyi巡天望远镜上。（图片来源：RubinObs/NOIRLab/SLAC/NSF/DOE/AURA/B. Quint）
随着望远镜巨大的LSST相机的安装，维拉·C·鲁宾天文台达到了一个重要的里程碑——这是最后一个光学组件，测试的最后阶段可以开始。
最近安装在维拉·C·鲁宾天文台上的汽车大小的大型综合巡天望远镜（Large Synoptic Survey Telescope，LSST）相机是有史以来建造的最大数码相机，将用于在十年内捕捉南半球天空的详细图像。
“在望远镜上安装LSST相机是科学和工程的胜利，”能源部科学办公室代理主任哈丽特·孔（Harriet Kung）在声明中说。“我们期待看到这台相机将产生的前所未有的图像。”
NSF–DOE维拉·C·鲁宾天文台团队在2025年3月安装LSST相机于Simonyi巡天望远镜上。（图片来源：RubinObs/NOIRLab/SLAC/NSF/DOE/AURA/B. Quint）
该望远镜由美国国家科学基金会（NSF）和美国能源部科学办公室（DOE）资助，以美国天文学家维拉·C·鲁宾（Vera C. Rubin）的名字命名，她的工作为暗物质的存在提供了有力证据。与她的同事肯特·福特（Kent Ford）一起，鲁宾观察到在他们研究的众多星系中，外缘的恒星移动速度与靠近中心的恒星一样快。这很不寻常，因为根据牛顿物理学和开普勒行星运动定律，距离引力系统中心较远的物体由于引力较弱，应该以较慢的速度运行。
在考虑了所有可见物质后，观察到的质量的引力不足以将这些快速移动的恒星束缚在星系中。没有额外的质量提供额外的引力，这些星系本应飞散。这一差异导致得出结论，一种看不见的质量形式，现在称为暗物质，将它们结合在一起。
以其名字命名，鲁宾望远镜将使用尖端技术研究暗能量和暗物质的奥秘。其先进的镜面设计、高度灵敏的相机、快速的巡天速度和先进的计算基础设施在各自领域都代表了突破。
NSF–DOE维拉·C·鲁宾天文台团队在2025年3月安装LSST相机于Simonyi巡天望远镜上。（图片来源：RubinObs/NOIRLab/SLAC/NSF/DOE/AURA/B. Quint）
每隔几晚，它将对整个天空进行一次巡天，创建一个“超宽、超高清的宇宙延时记录”，声明补充道。每张图像都如此庞大，以至于显示它需要400个超高清电视屏幕。
“这部独特的电影将使夜空栩栩如生，带来一系列发现：小行星和彗星、脉动恒星和超新星爆炸，”天文台网站表示。
虽然LSST相机是工程的奇迹，但其安装同样具有挑战性。2025年3月，在鲁宾天文台的洁净室经过数月的测试后，山顶团队使用垂直平台升降机将相机移动到望远镜地板。然后，定制的提升设备小心地将其定位并首次固定在望远镜上。
NSF–DOE维拉·C·鲁宾天文台团队在2025年3月安装LSST相机于Simonyi巡天望远镜上。（图片来源：RubinObs/NOIRLab/SLAC/NSF/DOE/AURA/B. Quint）
“将LSST相机安装到Simonyi望远镜上是一项需要精心计划、整个天文台团队合作和毫米级精度执行的工作，”鲁宾天文台机械组负责人弗雷迪·穆尼奥斯（Freddy Muñoz）说。“看到LSST相机在望远镜上就位是我们所有人的骄傲时刻。”
在接下来的几周内，LSST相机的设备和系统将被连接和测试。很快，它将准备好捕捉夜空的详细图像。鲁宾望远镜正在智利的塞罗帕琼（Cerro Pachón）建设，预计将在2025年首次见光。
