一直以来，交配行为都是人们关注和研究的热点。
在这方面，复旦大学的李莹研究团队于2023年发表在《Science》上的一项研究揭示了一个有趣的现象——“贤者模式”。
这个模式在许多物种中普遍存在，表现为在成功交配后，雄性和雌性动物会暂时失去交配的兴趣，进入一种被称为“性饱足状态”的状态。
这种现象不仅影响了短期的交配意愿，还可能对繁衍率产生深远的影响。
“贤者模式”也称作“性交后不应期”，其背后的生物学机制引起了科学家的高度关注。
研究表明，射精是触发这一现象的关键因素。
通过对小鼠的研究，科学家们发现，射精后，雌性小鼠即使在雄性小鼠经历射精反应的情况下，依然表现出性饱足状态，并且这种状态可以持续约两周。
相比之下，未发生射精的交配行为并未导致类似的效果。
在这一过程中，研究者发现，射精后大脑中某些特定区域的神经元（如终纹后床核BNSTp、内侧杏仁核的后外侧分支等）会表现出显著的c-Fos蛋白表达。
这一变化表明，这些大脑区域在调节性行为和性饱足状态中起到重要作用。
研究团队将注意力集中在BNSTp脑区，因为这里的雌激素受体2（Esr2）在射精过程中被强烈激活。
更令人惊讶的是，研究发现不同类型的BNSTp神经元在射精后的激活持续时间并不一致。
有些神经元在射精后短暂激活，而另一些则在射精结束后依然保持活跃状态，这种持续的神经活动编码了性饱足状态。
当研究者抑制BNSTp中的Esr2神经元活动时，射精诱导的性饱足现象迅速消退，雄性小鼠在短时间内便能恢复交配行为。
这样的发现表明，BNSTp中超兴奋的Esr2神经元能够持续编码动物的性饱足状态，进而影响其交配动机。
进一步的研究显示，BNSTp中Esr2神经元的兴奋状态是由环核苷酸门控（HCN）阳离子通道的激活所介导。
这种通道在雄性小鼠射精后表现出明显的“下垂”电压变化，说明其在维持性饱足状态中起到了关键作用。
这一现象在雄性小鼠中尤为显著，而在雌性小鼠中则不那么明显，这或许解释了为何“贤者模式”在雄性中更为常见。
性饱足状态不仅可以减少不必要的交配行为，还能有效提高子代的存活率，从而在进化过程中起到关键作用。
通过这些研究，我们可以理解性经验如何引起大脑内部状态的改变，这对于动物的生存和繁衍具有重要意义。
参考文献：
DOI: 10.1126/science.abl4038
