上世纪七十年代国务院有十一位副总理，其中今天年轻人不熟悉的有孙键，谷牧，吴桂贤，陈永贵，纪登奎等。 进入上世纪八十年代国务院进行了改革，副总理减少到四位，增加了国务委员一职，正常情况下国防部长，外交部长，公安部长和国务院秘书长都担任国务委员，享受副国级待遇，也算党和国家领导人，享受比部长更高的保卫级别。 副国级，即国家级副职，我国领导职务的层次之一，地位仅次于国家级正职。国家级副职包括：中共中央政治局委员、候补委员，中华人民共和国副主席，中共中央书记处书记，中共中央纪委书记，中共中央军事委员会副主席，中华人民共和国中央军事委员会副主席，全国人大常委会副委员长，国务院副总理，国务委员，全国政协副主席，国家监察委员会主任，最高人民法院院长，最高人民检察院检察长。 中共中央军事委员会委员、中华人民共和国中央军事委员会委员享受国家级副职政治待遇。 有点特别的是谷牧同志1975年先担任副总理，1982年后担任国务委员。 谷牧（1914年9月-2009年11月6日），男，汉族，出生于山东省荣成县，1931年加入中国共产主义青年团，1932年7月转为中国共产党党员。历任国务院副总理、中共中央书记处书记、国务委员、第七届全国政协副主席等职 。 2009年11月6日14时55分，中国共产党的优秀党员，久经考验的忠诚的共产主义战士，无产阶级革命家，我国经济建设战线的杰出领导人，中国共产党第十一届、十二届中央书记处书记，原国务委员，国务院原副总理，中国人民政治协商会议第七届全国委员会副主席谷牧同志，因病医治无效，在北京逝世，享年96岁。 还有刘延东和马凯同志都是先担任国务委员后再担任副总理的。