苏州大部分老人空闲时喜欢去大公园，对绿化面积更大的古城区内的东园却不大在意，甚至有相当一部分老人不喜欢去东园。 有老人认为苏州大公园在苏州市中心，交通四通八达，方便苏州各地老人乘公交车前往游玩，而东园在城市的老平江区东侧白塔东路尽头，以前是是死弄堂（通向东北街和娄门的马路开通历史不长），就连五路公交车通到东园也是后来的事（六七十年代，仅仅是老人的心理感觉）。 有老人认为大公园不要门票，而东园相当时间里要买门票进入，不值得，跟拙政园最早的五分钱门票相比，东园的门票性价比低，而且东园连着动物园，风大时有动物气味传过来，还能听到老虎的虎啸。 有老人在东园散步时经常遇到小汽车和大客车呼啸而过，感觉东园不够安静，小汽车多是因为东园里有一家苏帮菜饭店，大客车在东园里畅通无阻是为了帮助藕园导客，让外地游客在东园最南侧的停车场下来，走过桥去耦园卖票游览（有很长一段时间耦园是亏损的，后来东园耦园变为一个管理单位） 有老人认为东园这块地皮不吉利，历史上曾经在城墙边上有乱坟岗，还做过很长时间的昌善局（老法头的殡仪馆），阴气重。 有老人认为东园的地方以前还做过平江习艺所，收留一些流里流气的不良少年，一九四九年后还做过妇女教养院，专门收留改造观前和石路做皮肉生意的妇女（现在叫失足女或性工作者），这个地方没有好人去的。 有年轻的老年人回忆，东园在上世纪七十年代末曾有附近一批不良少年成立荒山游击队，专门在东园惹事打群架（那时候不收门票，现在也不收，中间有很长一段时间收门票），所以部分年轻老人有残留记忆也不愿意去。 动物园搬走后东园的水面上还是留下了一批黑天鹅，在邻水茶室附近悠闲的游动着，属于古城区内观赏价值很高的画面，东园的最西侧雪松草坪的西侧有一个园中园叫明轩，它是一比一仿制网师园园中园而建造的，另一个双胞胎兄弟在美国大都会博物馆，是一九七九年漂洋过海运去的，这个园中园每月开放一次，值得一看。 对苏州今天的年轻人来说，东园绿化和湖水面积大，东侧有护城河，又与环城步道连接，值得去走一走，至于部分老人纠结于东园的过往历史那毕竟已经是七八十年前的旧日烟云，风一吹就全散了，最后连一点踪影都找不到！ （请关注作者微信公众号《老城七十年代》）