西藏是我国五个自治区之一，位于我国西南部，面积120.28万平方公里。西藏处在青藏高原地区，平均海拔4000米以上，分布着很多高海拔的山峰，比如我国和尼泊尔边境地区的珠穆朗玛峰，是世界第一高峰。青藏高原是世界上面积最大，海拔最高的高原，有着世界屋脊之称，还被称为南极和北极之外的世界第三极。

西藏是青藏高原的主体，清朝时期不断受到外国的侵略。从1840年鸦片战争开始，西方列强开始侵略中国，清朝被迫和列强签订了一系列不平等条约，不断割地赔款，导致大片国土沦丧，巨额赔款也加重了中国人民的负担。

在众多列强之中，沙俄是侵占中国领土最多的国家。沙俄和清朝有着漫长的边界线，主要从东北、正北、西北方向对中国进行侵略活动。英国控制英属印度之后，也和清朝拥有漫长的边界线，英国主要从西南方向，和沿海地区，对中国进行侵略活动。

19世纪后期，英国和沙俄两大列强在我国西部地区不断交锋，侵占了帕米尔高原大片领土。还将帕米尔高原和兴都库什山脉之间的瓦罕走廊送给了阿富汗，作为英国和沙俄之间的缓冲区。

英国和沙俄的非常贪婪，帕米尔高原无法满足他们的野心，从此之后，英国和沙俄不断在我国西藏和新疆地区进行侵略活动，还想把我国西藏搞成缓冲区。

第一，西藏的重要性。西藏面积广阔，北部为新疆，东北为青海，东部和东南连接四川和云南，南部和西部分别和缅甸、尼泊尔、不丹、印度接壤，国境线达到了3842公里。

西藏是我国西南边陲的重要门户，地形复杂，气候多样。西藏不仅拥有高原地区，还拥有平坦的谷地。

从地形地貌来看，西藏可以分为四大部分，分别是喜马拉雅高山区，藏北高原区，藏东高山峡谷区和藏南谷地区。喜马拉雅高山区和藏北高原的面积广阔，海拔最高，属于高原寒带和高原亚寒带气候。藏东高山峡谷区和藏南谷地，海拔比较低，拥有温带、亚热带和热带气候。

西藏的气候呈现垂直性变化，藏东峡谷的高山，山顶覆盖着白雪，山腰是茂盛的森林，山脚是四季常青的田园。藏东峡谷区的山脚和藏南谷地气候类似，受到印度洋暖湿气流影响，降水充沛，植被茂盛，和寒冷的藏北高原，喜马拉雅山区有着明显的区别。

从战略角度来看，高海拔的喜马拉雅山区，俯瞰南亚大平原，低海拔的藏南谷地，直接和南亚大平原相连，战略地位都非常重要。这也导致，英国侵占南亚之后，一直觊觎我国的西藏。

第二，英国和沙俄的侵略活动。英国是最早侵略中国的国家，早在1840年英国就发动了鸦片战争，迫使清朝签订《南京条约》，侵占了香港岛。1856年，英法联军发动第二次鸦片战争，进攻北京，火烧圆明园，咸丰逃往热河。

沙俄则趁火打劫，于1858年和1860年，迫使清朝签订《瑷珲条约》《中俄北京条约》，侵占了外东北的广阔领土。1864年，沙俄又迫使清朝签订《中俄勘分西北界约记》，侵占了外西北的广阔领土。

沙俄侵占外西北之后，不断在新疆进行侵略活动，1871年，沙俄出兵强占了伊犁地区，试图将伊犁作为沙俄侵略新疆的桥头堡。1872年，沙俄以伊犁为跳板，派遣一支俄军伪装成商队，试图偷袭乌鲁木齐。伊犁作为清朝伊犁将军驻地，原本是新疆的行政中心，沙俄侵占伊犁之后，新疆行政中心迁到了乌鲁木齐。如果让沙俄偷袭得逞，清朝将更加被动，好在新疆民团首领徐学功识破了沙俄的诡计，对这支伪装成商队的俄军进行了阻击，迫使他们退回了伊犁。

沙俄在新疆大肆进行侵略活动，英国也蠢蠢欲动。1858年印度爆发了反抗英国统治的大起义，英国镇压起义后，取消了东印度公司对印度的控制，开始直接由英国政府接管印度统治权。英国稳定了印度局势后，觊觎我国西藏和南疆的土地，多次派遣人员到这些地区进行侵略活动。1873年，英国还和阿古柏签订协议，支持他在新疆的侵略活动。

1875年，左宗棠被任命为钦差大臣，督办新疆军务，出兵收复了新疆，粉碎了英俄对新疆的侵略图谋。此后英俄两国又开始侵略帕米尔地区。19世纪80年代，沙俄完成了对哈萨克、中亚的三个汗国和土库曼的征服，开始积极准备军事占领帕米尔。与此同时，英国势力也已经扩展到阿富汗并向帕米尔渗透。

1895年，英国和沙俄签订《关于帕米尔地区势力范围的协议》，划定了两国在帕米尔地区的边界，并将瓦罕走廊作为缓冲区送给了阿富汗。但英俄两国仍然矛盾重重，当时沙俄控制中亚，英国控制南亚，我国的西藏位于南亚以北，中亚以东，为了防备沙俄，保证英属印度的安全，英国提出了“一个内湖、两个同心圆、三个缓冲区”的战略构想。

所谓一个内湖，就是想把印度洋变成内湖，两个同心圆分别指的是尼泊尔、不丹、锡金，作为一个圆，阿萨姆地区，印度东北地区作为一个圆。三个缓冲区，就是想把阿富汗，我国西藏，印度洋，都变成了缓冲区。为了达到这一目的，英国先后于1888年和1903年发动两次战争，侵入我国西藏，迫使清朝签署《中英会议藏印条约》《拉萨条约》等不平等条约，在西藏得到了很多利益。

清朝灭亡后，英国的侵略活动也没有停止，又于1913年10月13日到1914年7月3日策划了“西姆拉会议”，一手炮制了“麦克马洪线”。这也导致了后来的中印边境问题。由此可见，历史上英国和沙俄对中国的侵略野心是非常大的，影响也非常深远。