陈老总平生一大爱好就是写诗，从革命时期到建国后，他累计写了三百余首诗，其中有许多精品之作。老总本想将这些诗编成一个合集出版，但因工作繁忙，一直没时间着手办理此事。直至1972年老总去世后，其妻子张茜才开始编辑工作，最终顺利出版了一部诗选，完成了老总的心愿。

陈老总戎马半生，建国后又一心扑在经济建设与军队发展上，日夜操劳，殚精竭虑，巨大的压力最终压垮了他的身体，至60年代末，他已经明显能感觉到身体不适，干起工作来有些力不从心。于是他便在1969年底向党组织申请暂时离职休养，等到身体状况好转之后再继续为国效力。毛主席批准了陈老总的请求，他随即远赴大连居住。

1970年初夏，陈老总正躺在摇椅上看报纸，突然感觉到腹部传来一阵剧痛，他连忙向妻子张茜求助。张茜当即喊来秘书与警卫员，将老总送到医院救治。医生在做完了基础检查后，认为老总并无大碍，给他服用了一些止痛药后，便嘱咐他回家休息，睡一觉就好了。但出人意料的是，老总的不适感并未因服药而减轻半分，反而愈加严重。张茜又赶紧将其转到更好的医院做检查，医生们一开始以为是盲肠炎，可在进行深入检查之后，大家发现事情可能比想象的要糟糕，陈老总患上结肠癌瘤。

医生们急忙向上级部门做了汇报，并第一时间将老总送到北京协和医院治疗。协和医院的专家们经过会诊后，决定立即进行切除手术，阻止癌细胞进一步扩散。手术倒是很顺利，但由于老总上了年纪，术后恢复很不理想，伤口持续发炎，需要一直服用抗生素。周总理为了挽救老战友，特地调来一位医术高明的海归做陈老总的主治医师。

该医师发现他体内的癌细胞并未完全被清除，仍在继续扩散，于是决定采取放射疗法遏制病情。这一过程是十分痛苦的，免疫系统产生了排异反应，老总一直恶心干呕，根本没胃口吃饭，身体日渐消瘦。1971年，他前往北戴河疗养，周总理与毛主席先后前来看望他，总理叮嘱他要穿暖和，不要洗冷水澡，一定保重身体。

1971年底，陈老总的身体已经非常虚弱了，某天晚上，他突然将女儿叫到身边来，让女儿煮碗面给自己吃，女儿连忙去煮。陈老总强打起精神吃了几根面，喝了一口汤，脸上浮现出一丝幸福的笑容，他说，过几天就是毛主席的生日了，他要好好养身体，到时候给主席贺寿。

但可惜天不遂人愿，陈老总终究没能战胜病魔，他于1972年初溘然长逝。举办完追悼会之后，张茜开始整理他的遗物，偶然在枕头下发现一封毛主席写给他的信，其中内容是关于一首诗的修改意见。张茜看完这封信之后，突然回想起当初老总跟她说过，想要按照主席的指示整理一本诗选。但可惜的是，老总因为各种各样的原因一直没能着手办此事，如今倒成未竟之愿。

张茜于是决定替丈夫出诗选，以告慰其在天之灵。当然，整理诗选并不是只将诗收录起来，然后排版这么简单，需要介绍其背景、大概意思以及创作的目的，而且还要对诗里运用的典故进行解释，如果诗牵扯到小故事，还要记述下来，工作量十分之巨大。张茜当时身体也不好，精力十分有限，有时忙一周才能整理完一首诗。

1973年，她突发恶疾，住进了医院，叶帅闻讯后前来看望她，两人在闲谈的时候，说起了诗选的事，叶帅为了帮助张茜分担压力，派了一位文职军官过来帮助她。这下子，张茜的整理速度就快了许多，仅用了3个月时间就完成了剩余部分。当年底，诗选正式出版，张茜连忙寄给叶帅一本、毛主席一本。1974年初，张茜走完了一生，她要去另外一个世界找丈夫团聚了。

陈老总的一生极富传奇色彩，他是唯一一位参加过南方游击战争的元帅，1934年到1937年那段艰苦岁月里，他风餐露宿，坚持革命，书写了一段不屈的红色战史。解放战争时，他与粟裕将军联手率领华野纵横山东，屡战屡胜。建国后，他又一心扑在国家经济建设上，为民族复兴耗尽了心血，他是一位优秀的红色革命家，他值得我们尊敬！