过去的一年，鲁南四市都有不俗的表现，除去体量较小的枣庄，其他三市无论在增量还是增速在山东都是靠前的排名。菏泽、济宁、临沂一字排开，构成了鲁南的绝对主体。越来越接近的经济让这三座城市的竞争越来越有意思了。
如果放在以前，拿菏泽和济宁、临沂两市比较会觉得不可思议。作为山东经济排名垫底的常客，菏泽以前确实没有什么可以拿的出手的东西。人口和农业大市，工业底子薄，人均收入低，菏泽这个地势平坦的地级市实力有点弱。看病、购物甚至上学，邻居济宁都是菏泽人的最佳去处。强弱分明是当时济宁和菏泽的真实写照。
不甘落后的菏泽在10年之后奋起直追。一年一个台阶，一年一个面貌，硬生生从全省倒数第一爬升到如今的全省第七，直追济宁。山东的大力扶持和菏泽自身的工业强市战略是菏泽起飞的关键。当然，山东省的新旧动能转换让一大批工业企业由淄博、济宁这些工业强市转移到菏泽。有了工业底子，加上菏泽的区位优势，腾飞自然顺理成章。
日兰高铁和雄商高铁在菏泽交汇，让菏泽一跃成为鲁西高铁枢纽。电商经济的强盛是菏泽的另一优势，这和大家的传统认识有差别。旅游文化产业的持续发力，新能源产业的积极引入，菏泽的经济后劲也很强。接近5千亿的GDP让济宁有了危机感，未来的菏泽必将高歌猛进。
如果说谁是现在的鲁南的一哥，临沂是绝对领先。自从超越济宁，临沂经济就像坐上了火箭，一路飞奔，纵是济宁使出浑身解数，也仅仅是放缓了临沂前进的步伐，差距却是越拉越大。国有和民营双发力，宽松的营商环境让临沂在经济下行的情况下依然保持高速增长。临沂的经济结构更加合理，未来的可持续性会更好。
京沪高铁二通道是临沂高铁的希望，济临高铁和临沂至徐州的高铁规划会让临沂在未来成为新的高铁枢纽。可以这么说，临沂在和菏泽一起争做高铁枢纽。以临沂的做事风格，成为现实的几率很大。如果出海运河建成，临沂航运的短板也会被补强。短时间，临沂在鲁南的领先地位不可撼动。
济宁是这三座城市中最稳定的城市，常年的全省第六。本希望淄博的衰落会让济宁更上一步，奈何临沂太强，转眼超过自己，于是济宁老六的属性算是加强了。一直转型的济宁一直在受到改革的反噬，也吃到转型的红利，这就是济宁经济稳定的原因。工业底子强，农业发达，教育是鲁南中最强的，济宁是慢点但不是不动。底蕴是济宁的优势，也是济宁腾飞的底子。
看到菏泽和临沂慢慢成为高铁枢纽，高铁通车很早的济宁不会无动于衷。济枣高铁的妥协是为了济济高铁的建设。内部建设城际高架快速路，解决主城区高铁乘坐的问题，曲阜东站依然是山东最为忙碌的高铁站之一，短期内济宁仍是鲁南高铁枢纽。未来在济济徐（商）高铁的加持下，济宁的高铁优势会放大。不要忘记济宁的位置优势。
宁德时代的投产让济宁在新能源产业上实现反超。内河航运的复苏让济宁成为北方内河航运集散中心。外贸的高速增长让济宁的经济更健康。如果济宁一直这样不上不下也很好，稳定很难，一直稳定更难。
鲁南的菏泽、济宁、临沂相互竞争，你追我赶中快速前进。有意思也有前途，鲁南更有希望了。
