重庆方圆逾八万平方千米，其上散布着诸多古镇。如沙坪坝的磁器口，九龙坡的走马，渝北的龙兴，江津的塘河，铜梁的安居，荣昌的万灵古镇等等。

古老的小镇是岁月结出的果实，带着年华的芬芳，我喜欢有事无事去品尝。它们安静祥和，就像小时候外婆在慈祥地说话。

想听外婆说话的人越来越多，重庆太多古镇的商业化气息便越来越重。渐渐地，我不再爱去充满修饰意味的翻新小镇，心中埋藏的温馨在商人的精明里被消耗殆尽。

但是，幸运的是，远在三峡库区巫溪县的宁厂古镇被商业化遗忘了，它可能是重庆最后一个自然衰落中的古镇，保留了原汁原味的古镇风貌。

宁厂古镇是中国早期制盐地之一，《华阳国志校补图注》记载：当虞夏之际，巫国以盐兴业。

古镇盐泉

其建成距今约5000年左右。至今镇北宝源山洞内的盐泉依然汩汩流淌，畅流不衰。

宁厂古镇有漫长的制盐历史：远古时候这里被称为“不绩不经，服也；不稼不穑，食也”之乐土；尧舜时期该地则是盛极一时之巫咸国首府，因盐而兴。自汉始，朝代更迭，此地曾设立郡、监、州、县，有过“一泉流白玉，万里走黄金”、“吴蜀之货，咸荟于此”、“利分秦楚域，泽沛汉唐年”的辉煌。

据史料记载，清乾隆年间，宁厂全镇已有336眼灶，均填柴熬盐，被誉为“万灶盐烟”。这座古镇现在几乎处于废弃状态，镇上居民多已迁出，十室九空。

宁厂局部

行于其寂寥长街，即便是在艳阳高照的夏日白昼，也觉冷清萧条。

苍山无语，绿水悠悠。就那么孤独地走下去，在斜木支撑的老式吊脚楼的注视下，对过往的眷恋便生动地依附在这里的一砖一瓦上，让人不知不觉走进古老的时光。

镇子里有古盐场遗址，昔日煮盐的灶台早已冷却。却让人想起从前这里人声鼎沸，人来人往的热闹景象。

杜甫有诗名《盐井》，面对早已废弃的制盐场默诵，可以还原当时的劳动场景。诗曰：

卤中草木白，青者官盐烟。

官作既有程，煮盐烟在川。

汲井岁猾猾，出车日连连。

自公斗三百，转致斛六千。

君子慎止足，小人苦喧阗。

我何良叹嗟，物理固自然。

盐场遗址

这首诗栩栩如生地描写了传统制盐工艺过程。也雄辩地说明了“盐”这种生活中不可或缺的资料对经济的影响作用。

一般人们对宁厂古镇的游览都会仅限于走完古镇的青石街道。这条街道长3.5公里，被直白地称为“七里半边街”。

街道逼仄，由吊脚楼、过街楼等民居古建夹成，一路沿着后溪河逶迤连绵。走上一个来回，心中的怀古幽思便得到了尽情抒发。

而真正好古之人，仅会把对镇子的游览当作开胃菜。古镇周边人迹罕至的原始景点，才是正式的大餐。

在东面，有一座青狮白象岩，被看为古镇的守护者。这里还有一群似人非人的石蹲，称作“十八罗汉”，是白莲教起义军遗址。

镇南半山上有女王寨，是明末清初李自成部将贺珍扎营抗清的山寨，至今犹可看见山门寨墙。

仙人洞

镇子西边之山名叫二仙山，山腰一洞，乃远近闻名的仙人洞。该洞之内刻有明朝状元地图学家罗洪先的诗句。

此洞还流传着“一局残棋说烂柯”的民间传说。

在二仙山顶，有明正德年间盐工起义的遗址。

古镇北侧，则为宝源山，山麓上有座始建于汉朝的龙君庙。至今仍保留了部分古建筑。

龙君庙处，有一嵌在石壁上的泉眼，泉眼处有一石龙，清泉便从龙嘴喷出。这道泉水是大名鼎鼎的白鹿盐泉，可以说是宁厂古镇的财富之源。

走遍宁厂古镇的东西南北中，这座被遗忘的小城沐浴在安详与宁静中，我们能感受到它厚重的历史文化。

但愿它一直默默无闻，原始朴素，远离商业化的荼毒。

于是，当我们想家时，还有地方可以回去。回去看看锈迹斑斑的熬盐铁锅、布满青苔的“扯卤”木架，还有龙君庙前流淌了数千年的盐泉水…

听它们无声诉说它们的，我们的从前…