在中国文化发展史上，礼乐文化有着举足轻重的地位，但由于文物和记载的缺失，让我们对于先秦时期的音乐缺乏足够的了解。
上世纪七十年代末曾侯乙编钟的出土让我们有机会见到那个年代的大型乐器，这对理清中国礼乐文化的发展脉络有着重要意义，曾侯乙编钟也成为了我国的国宝级文物，而它的出土过程其实也是一波三折。
在上世纪七十年代末期，湖北等地开始大规模兴建道路等基础设施，山林各处都充斥着爆破的声音。
由于湖北一带有着悠久的历史，因此在建设过程中也经常发现一些隐藏在泥土之下的古代文物。
▲湖北省地图
但由于施工队员考古意识不强，当地文博工作者也缺乏文物保护意识，因此不少遗迹都遭到了不同程度的破坏。
1977年9月，解放军某部在地随县擂鼓墩附近的东团坡扩建厂房，在进行爆破作业的时候，施工所副所长王家贵发现在红色砂岩的下面出现了褐色的泥土。
▲当时的考古工作者
作为业余考古爱好者的他觉得这代表石头下面有古代墓葬，他便将这一情况反映给了所长郑国贤。
郑国贤和王家贵一样也是文物爱好者，他立即向县文化馆报告，希望对方能够派工作人员到工地现场考察。
▲王家贵晚年接受采访
但县文化馆对于这个信息并不重视，王郑二人也不好停止施工，只得嘱咐战士们留意工地情况。
随着施工的进行，在褐色泥土层周边又陆续出现了许多散落的青铜器等文物，而且在褐色泥土中也出现了战国和西汉时期建造墓穴时常用的青膏泥，王郑二人愈发坚信此地必有古代墓葬。
▲古墓遗址
于是他们第二次向县文化馆进行了汇报，这次一位工作人员来到了现场，他看了一圈后告知两人施工可以正常进行，也不认为这里有什么值得发掘的遗迹。
但王郑二人还是不放心，他们虽然没有叫停施工，但要求战士们每次爆破都不能使用超过两百克的炸药。
▲考古现场
在1978年2月，战士们在爆破后发现了一层整齐的石板，这些石板明显是人工堆砌起来的，王郑二人查看后认为这就是墓穴的顶部，他们立即叫停了施工，并和文化馆的上级单位县委文教局取得了联系。
▲考古发掘现场
文教局领导对于此事高度重视，该单位负责人在考察现场之后将这一信息汇报给了襄阳市博物馆。
襄阳市博物馆整理资料后向湖北省博物馆做了严谨的报告，之后湖北省博物馆立即组织了考古队奔赴现场进行考察发掘。
▲古墓现场
在到达现场后，他们发现最深的爆破点距离古墓顶层只有几十公分的距离了，如果不是王郑二人的用心保护，古墓恐怕就会受到不可估量的伤害。
考古人员当场对这两位年轻军官表达了感谢，二人后来也受到了军区领导的表彰。
在对现场进行仔细清理后，考古队认定这是一个战国时代的岩坑竖穴木椁墓，和之前发现的墓穴相比明显更大。
墓主人的身份也更加尊贵，虽然在墓穴顶部有盗墓人挖的盗洞，但该洞口径较小且年代久远，估计文物损失并不严重。
▲古墓中的专家
但由于该墓年代久远，导致墓穴中积水严重，为了尽可能地保护文物，考古小分队先是向湖北省政府申请了一笔发掘专项资金用于购买必要的设备和工具。
此后又制定了清除墓坑残存填土，显露椁盖板；起吊椁盖板，取出浮在水上的器物；排除积水，清除淤泥；清理椁室， 取出文物；取棺拆椁，回填墓坑的五步走计划。
▲曾侯乙墓出土文物
此前的爆破工作已经将墓穴上方的填充物破坏地差不多了，因此很快木质的椁板就显露了出来。
之后考古队找来了几辆吊车，在吊车的帮助下木质椁盖板被一个个吊起，人们惊讶地发现在椁室的积水中漂浮着大量的棺木，这是他们始料未及的。
▲古墓中发现的艺术品
为了保护这些棺木，他们只得暂时放缓放水的计划，转而先用绳索固定棺木将其复位，再慢慢用吊车将这些棺木吊出。
在清理完所有椁盖板之后，考古队员发现这是一个由四部分组成的墓穴并将它们命名为北室、中室、东室和西室，在考察积水情况后，考古人员决定先从北室和东室放水。
▲墓穴中的铜缶
在放水的过程中，考古人员也在积极抢救里面的文物，在东室它们发现了墓穴的主棺，并在其下找到了大量的兵器和乐器，及几件日用金器。
北室则全都是长柄兵器、甲胄和伞盖的碎片，还有两个大型的铜缶。
西室是此前发现大量棺木的地方，这里也是原墓穴的陪葬坑，因此陪葬器物较少，除了精美的鸳鸯形盒之外，只有少量玉、石、木器。
整个考古过程中最令人振奋的发现便是在中室的青铜编钟了，当时随着中室水位的不断下降，编钟的全貌也慢慢展露在人们眼前。
最先出现的是上层三组钮钟，在钟架的两端则是浮雕龙纹青铜套，因此考古人员也把编钟发掘的过程称作“蛟龙出水”。
▲工作人员在整理编钟
之后下层的青铜编钟也慢慢漏出了它们的真容，钟架两侧的青铜武士像更是令人叹为观止，纵使见多识广的武汉博物馆馆长也从未见过如此大型的青铜编钟，这让他们感到无比兴奋，在确认编钟整体保存完好后，现场爆发出了一阵又一阵的欢呼。
但编钟整体重量太大，而且零件较多，整体起吊恐怕会对编钟造成损害，于是考古队员按照先钟体、次挂钟钩件、后钟架的顺序实施起吊，还有考古工作者慎入椁室寻找散落在地面上的演奏工具。
▲曾侯乙编钟
随着最后一个青铜武士像的起吊完成，完整的曾侯乙编钟终于重见天日，这对于整个中国考古业界都有着举足轻重的意义。
编钟出土之后，剩下的工作便是主棺的发掘了，起初工作人员打算将整个棺椁一同吊出来，但即使用两辆吊车一同起吊，沉重的铜制棺椁依然纹丝不动。
无奈之下他们只得先在墓穴中打开棺木，将墓主人的尸骨以及陪葬品全部取出。
▲曾侯乙棺椁
之后再向墓穴中大量灌水，通过水的浮力让外椁浮起方便考古人员捆扎，在完成固定后再用吊车将其拉出，至此该战国时期墓穴的发掘才告一段落。
在完成发掘工作后，考古人员一边整理文物，一边在研究墓主人的身份，首先从墓穴的形制来看，墓主人显然是当时的贵族。
而墓穴也是对他生活的再现，其中东室是墓主人生活的区域，而中室则是他“宴乐大厅”，西室是舞女和奴隶殉葬之所，北室则是古时人们常说的武库，代表了墓主人的军事地位。
▲战国时期地图
从编钟的规制及武库中武器的数量分析，考古人员认为墓主人应该是当时的诸侯，后来在一个大型镈钟的内壁，考古人员发现了如下的铭文：
“王五十又六祀，返自西阳，楚王酓章作曾侯乙宗彝，奠之于西阳，其永时用享。”
也就是说这个镈钟是楚王送给曾侯乙的礼品，因此考古人员断定墓主人就是战国时期小国曾国的君主曾侯乙，该编钟也被正式命名为曾侯乙编钟。
▲曾侯乙镈钟
值得一提的是，这个楚国国王赠送的镈钟和其他编钟并不是一套，其内的铭文字体以及整体形态都和其他钟不同，但曾侯乙还是将其放在了下层最中间的位置，这充分说明曾国对楚国的尊崇。
在曾侯乙编钟出土之后，人们发现由于墓穴中有大量积水，这对于青铜器的保存来说是一大利好，因此编钟的表面基本没有遭到太严重的腐蚀，其音色和音准也十分优秀。
随着对编钟的研究不断深入，历史学家对于中国先秦时期乐律学发展的了解也越来越多，在曾侯乙编钟上发现的“变宫”、“变徵”字样，说明在当时中国古人已经开始使用七声音阶了，而在此之前由于缺乏相应记载，历史学界普遍认为七声音阶是随着佛教在汉代传入我国的。
由于曾侯乙编钟对于我国历史文化有着重要价值，因此其也被选入《首批禁止出国（境）展览文物目录》，这体现出了我国政府对于编钟的高度重视。
在曾侯乙编钟出土之后，除了为香港回归演奏交响曲《1997：天·地·人》片段等极重要事件外，曾侯乙编钟也从不奏响，这也是为了尽可能保护这珍贵的文物。
▲湖北省博物馆
如今曾侯乙编钟作为湖北省博物馆的镇馆之宝，每天都在为无数游客展示着其惊艳的身姿，相信游人们也一定能从中感受到中国文化博大精深的无穷魅力。
参考资料：本文部分内容，参考自《曾侯乙墓的发现、发掘与研究》，刊登于《江汉考古》2000年第一期。
