司马晋室无德无能，八王之乱兄弟阋墙，野心之辈层出不穷，五华乱华战火纷争，但有这样一个人，他共仕五朝却仍被称赞忠义，他手握一支强军却从未自立，他不向暴君折腰还劝谏子孙要讲义尽忠，“抗直词于暴主，阐忠训于危朝”，他便是姚弋仲。
一、历仕五朝，地位显赫
姚弋仲一生共受到过五朝的封赏，且官职越封越大：
太宁元年（323），前赵皇帝刘曜占据陇西，任命姚弋仲为平西将军，封平襄公；
光初十二年（329），刘曜被后赵天王石勒打败，姚弋仲得石勒之子石虎举荐为安西将军、六夷左都督，后因有功被拜为奋武将军、西羌大都督，封襄平公；
咸康元年（334），石虎废黜后赵皇帝石弘自立为帝，任命姚弋仲为持节、十郡六夷大都督、冠军大将军，后因功加剑履上殿，入朝不趋，进封西平郡公；
永和六年（350），石虎之子石祗自立为帝，以姚弋仲为右丞相，待以殊礼；
永和七年（351），姚弋仲向东晋投降，获授使持节、六夷大都督、都督江淮诸军事、车骑大将军、仪同三司、大单于，封高陵郡公。
二、羌人首领，战乱背乡
在和汉人打打杀杀数年之后，姚弋仲的先祖姚迁那率众内附东汉，并得到一块栖息之地。姚弋仲之父姚柯回，曾因协助曹魏进攻姜维于沓中，以功假绥戎校尉、西羌都督。姚弋仲有父亲撑腰，常常以收容救济为务，得以收拢族人为己所用，父亲去世后他成为新首领。
永兴元年（304），匈奴贵族刘渊于起兵反晋，建立汉赵，开启了“五胡十六国”这一乱世。刘渊的反抗为各少数民族提供了参考，各族陆续在北方建立国家，长达一百多年的大动乱开始。姚弋仲所在的羌人部落无论是人口规模并不算多，武器装备也远不如刘渊等人精良，因此他并未急着叛乱自立，这一决定也贯穿了他的一生。
但时势造英雄，永嘉六年（312），晋室都城洛阳被破，次年晋怀帝被杀死，宗室司马邺于长安即皇帝位，但姚弋仲敏锐发觉晋室已经是日暮西山了，于是带领族人向东迁徙，一路跟随他的人有数万之众。西晋虽然被前赵皇帝刘曜灭亡，但既有仍心怀晋室的人在，加上刘曜依然执行高压政策，于是他们组织起来反抗前赵的统治，姚弋仲也在其中。
刘曜是善战之人，并在短时期内用武力征服了关陇地区，氐、羌各族部落都向其投降，姚弋仲也不例外，但没想到是短短五年后刘曜就被昔日的同僚，如今的仇敌后赵天王石勒打败，姚弋仲再次投降。但比起投降刘曜时的不情不愿，姚弋仲这次却降得干脆，因为他碰到了一位他一位贵人——石虎。
三、一生奉石，位高权重
石虎是历史记载中有名的暴君，喜怒无常且残暴不仁的他却对姚弋仲极度礼遇，在攻破长安后，石虎向堂叔石勒举荐姚弋仲为行安西将军、六夷左都督，石虎称帝后视姚弋仲为心腹股肱，甚重之。但姚弋仲可并未将自己视作石虎的近臣，甚至在石虎篡位称帝时斥责他说，“奈何把臂受托而反夺之乎！”
姚弋仲内心是否真的忠于石氏可能不得而知了，但他用行动表达了自己对石赵的拥护。永和五年（349），石虎杀死自己的儿子石宣，将东宫卫士万人谪戍凉州，这些人在高力督梁犊的带领下叛变，他们打着晋室的旗号一度攻占长安、洛阳等地。此时石虎已经病重难以统兵，只能召姚弋仲等人平叛，他命人赐姚弋仲酒食，没想到姚弋仲因此发怒说：“召我击贼，岂来觅食邪！”
在如愿见到病重的石虎后，姚弋仲并没有心生不臣之心，反而请愿为先锋，“贯钾跨马于庭中，策马南驰，不辞而出，遂灭梁犊”。然而这场大捷并未给石虎续命，石虎病逝后由年仅十岁的幼子石世继位，大权皆握在生母刘皇后及张豺之手。刘皇后是前赵皇帝刘曜的小女儿，被张豺献给石虎为妻，两人具得石虎信任，如今合伙祸乱朝政，姚弋仲等人又劝说彭城王石遵起兵“清君侧”。
“燕公斌有武略，彭城公遵有文德”，石虎诸子中此二人最有希望成为太子，但石斌被处死，姚弋仲推举石遵可以说是名副其实，可没想到的是冉闵先后杀石遵、石鉴自立，姚弋仲又拥立石虎之子石祗，移檄讨伐冉闵，石祗称帝后也不忘投桃报李，命姚弋仲为右丞相、亲赵王，还对其子姚襄多有封赏。然而这份君臣相知的情谊没有维持多久，就以石祗之死，后赵灭亡告终，次年姚弋仲也病逝随石赵而去。
从司马家族掌中原大权开始，谎言和背叛频频发生，天下陷入大乱，正因如此，姚弋仲这样的人才能在衬托对比之下显得尤为可贵，人生的最后姚弋仲说出了心中的实话：“晋室大乱，石氏待吾厚，故欲讨其贼臣以报其德。今石氏已灭，中原无主，自古以来未有戎狄作天子者。我死，汝便归晋，当竭尽臣节，无为不义之事”，忠义之人当是如此。
