沙特国王萨勒曼在万众期待下按下按钮，宣布利雅得地铁（Riyadh Metro）的一期工程正式启用。

本周一，利雅得皇家委员会（RCRC）首席执行官Ibrahim al-Sultan应约现身沙特Rotana电视频道的一档晚间节目，透露了更多关于利雅得地铁项目的细节。

根据Ibrahim al-Sultan的讲述，整个利雅得地铁项目的总成本约为250亿美元，拥有全球目前最大的无人驾驶列车系统，由来自13个国家的19家公司组成的3个联营体分头完成了该项目。其中一个联营体由美国建筑巨头柏克德公司（Bechtel Corp）领衔，赢得了价值94.5亿美元的两条线路建设合同；另一个联营体由西班牙公司Fomento de construction y Contratas牵头，赢得了价值78.2亿美元的三条线路合同；最后一个联营体由意大利的Ansaldo STS领导，拿到的合同额是52.1亿美元。对于项目造价，Ibrahim al-Sultan透露的总造价250亿美元，高于2013年授标时的225亿美元合同款。按照利雅得地铁6条线路总里程来计算，这个项目每公里的建设成本约为1.66亿美元。沙特人强调，“这在世界同类项目中是成本最低的项目之一”。能否收回成本？似乎并不容易。Ibrahim al-Sultan坦承，利雅得地铁的预期收入仅能覆盖约40%的成本。

电力消耗同样不菲。据官方测算，利雅得地铁预计每年将消耗近468兆瓦的电力。无论如何，利雅得地铁终究是建成并投入使用了。很多分析关注项目本身，认为这有助于缓解利雅得的“大城市病”——交通拥堵。但对于沙特的决策者来说，利雅得地铁的落成更关乎于雄心勃勃的“2030愿景”未来成败。在2016年正式发布“2030愿景”以来，沙特政府忙于上马各种超大型项目。虽然包括“未来新城（NEOM）”等在内的一些项目取得了很大进展，但仍有更多的项目处于在建状态，未能如期投入使用产生预期收益。换句话说，大部分项目在现阶段仍更像是一种“沉没成本”。沙特的财政有很强的支撑能力，但同时上马项目太多、摊子铺太大以后也会显得力有不逮，一些在建项目的承包商开始面临工程款支付期限不断拉长的问题。2017年至今，很多国际承包商在沙特市场有过不愉快甚至糟糕的经历，其中一些公司被迫对沙特市场说goodbye。

上马项目多、完工项目少，逼走的不仅仅是承包商，还有外国的投资者。后者虽然不担心项目本身的盈亏，但会因太多项目烂尾而对当地经济发展的可持续性存疑。正因如此，尽快实现一些超大项目的成功交付就十分必要。这也是沙特政府为何在利雅得地铁原计划2025年一季度投入使用的情况下，急于在11月底就安排萨勒曼国王为项目剪彩。联想到近一段时间以来外界对于沙特财政状况的总体消极看法，这相当于代表沙特政府向投资者发出一个强烈的信号，告诉后者这里仍是一个可以完成超大型项目的地方。