1976年9月9日毛主席逝世，10月6日，华国锋等人雷霆出击，彻底粉碎了“四人帮”，其中主要带头人是：华国锋、叶剑英、李先念、汪东兴、陈锡联、武建华。但还有个人也起到了巨大的作用，他就是时任对外联络部部长的耿飚。
那么，耿飚在粉碎“四人帮”的过程中都做了什么具体工作？
耿飚一生中有三次和军衔有关的经历，第一次被授予军衔，第二次和第三次与军衔无缘。抗日战争后，耿飚受毛主席委以重任，出任北平军事调处执行部中共代表团副参谋长，并兼任交通处处长。
那时，为了在与国民党的谈判中保证双方代表地位对等，他被临时授予了少将军衔。然而，出乎耿飚意料的是，在此后的两次授衔机会中，他都未能获授军衔。
1955年，中国人民解放军首次进行授衔时，尽管耿飚依旧保留着军籍，但由于当时他正担任大使职务，最终遗憾地错过了这次授衔。有人认为，以耿飚当时所担任的职务以及他对新中国所做出的贡献而言，授予上将军衔对他来说是完全足够的。
耿飚第二次与军衔无缘是在他担任国防部长期间。新中国成立后，历任的十几位国防部长里，前四位分别是彭德怀、林彪、叶剑英、徐向前这几位开国元帅，后续的张爱萍、秦基伟、耿飚、迟浩田等人中，除了耿飚，其余人皆被授予上将军衔。这是因为1965年我国取消了军衔制度，直到1988年才重新恢复。
新中国成立之后，外交事业成为国家发展的关键领域，然而当时相关人才极为短缺。在挑选外交官的问题上，周总理认为军队干部们都经历过革命战火的洗礼，从枪林弹雨中走来，深刻懂得革命成果的来之不易，这些干部值得信赖。
基于这样的考量，周总理从军队中挑选了16人作为备选，派往外交部出任各国外交官，其中有12人都是高级将领，“将军大使”的称呼也由此而来。耿飚凭借着出色的能力和表现，于1960年1月开始担任外交部副部长一职。当时，陈毅元帅已在外交部部长的岗位上任职两年，二人配合默契，在外交领域共同创造了许多传奇事迹。
“九大”结束后，耿飚重返外交战线，担任了驻阿尔巴尼亚大使。1971年，耿飚奉调回国，出任对外联络部部长，主要负责与世界各国的联络工作，为提升我国在国际舞台上的影响力持续努力。
时间来到1976年，这一年的10月2日晚上，华国锋紧急召见了耿飚，一同被召见的还有外交部副部长韩念龙、刘振华。华国锋此次召见他们，是因为外交部部长乔冠华准备在参加联合国大会时的发言稿中，包含了“四人帮”所宣扬的“按既定方针办”这一内容。
当时耿飚留了下来，由于他不太清楚“按既定方针办”与“照过去方针办”之间的区别，华国锋耐心地向他解释，指出这是“四人帮”企图夺权的野心体现，他们故意篡改遗嘱，将“照过去方针办”改成了“按既定方针办”这三个字，以此获取政治资本。耿飚离开时，华国锋特意嘱咐他在家等候，近日有事会找他。
10月5日，华国锋给耿飚打电话，让他前往东交民巷自己的住处。耿飚乘坐着华国锋安排的车辆到达后，两人继续就10月2日的话题展开讨论，华国锋还询问了耿飚对于“四人帮”下一步计划的看法。耿飚当即表态坚决完成任务，华国锋说：“具体任务到时会向你交代。你这几天不要出门，在家等我电话，一定要是我亲自打的电话才算数。”
10月6日晚上，耿飚在家看完《新闻联播》后，接到了华国锋的电话，华国锋让他迅速前往怀仁堂。随后，耿飚等人率领20名战士成功控制了广播事业局以及电台、电视台，牢牢掌握了宣传阵地，为粉碎“四人帮”的行动提供了有力保障，立下了汗马功劳。
粉碎“四人帮”之后，耿飚先后担任了副总理、全国人大常委会副主任以及国防部部长等重要职务。在退居二线后，耿飚进入中顾委，担任中顾委常委，依然心系祖国，为社会主义现代化建设事业积极建言献策。2000年，耿飚因病逝世，享年91岁。
