387年，马克西姆斯成功地入侵了意大利北部，取代了瓦伦蒂安，并派年轻的皇帝、他的母亲贾斯蒂娜和妹妹加拉匆匆向东前往帖撒罗尼卡。
帖撒罗尼卡是伊利里库姆最东部的帝国官邸，从君士坦丁堡很容易到达。这是狄奥多西选择的时刻。有强有力的理由继续与马克西姆斯的契约。
瓦伦蒂尼安不仅在军事上比马克西姆斯弱，而且他自己的家族也支持阿里乌派基督教，显然与狄奥多西自381年君士坦丁堡会议以来积极推动的宗教正统观念相一致。
相比之下，马克西姆斯是强大的，正统的，与狄奥多西有着相同的背景。因此，后者在387年后几个月作出的支持瓦伦蒂诺的决定是一个意外。
笔者认为：
佐西默斯提供了一个解释，它说服了吉本，也应该说服我们。贾斯蒂娜向狄奥多西提出要嫁给她美丽的女儿加拉，以代替他的第一个妻子艾莉亚·弗拉西拉。
与此同时，她的家庭将回归到基督教的正统观念。因此，可以实现动态和宗教团结。这一插曲揭示了女性在宫廷中所能发挥的财富，这一趋势在第五世纪的前半叶变得明显和重要。
一旦政治和王朝的决定，狄奥多西就把他的长子阿卡迪乌斯作为奥古斯都留在君士坦丁堡，迅速向西穿过锡尔米乌姆前往阿奎利亚。
马克西姆斯出其不意，被抓住，并被处决。狄奥多西继续前往米兰，那里一直是他的基地，直到391年中期，他回到了君士坦丁堡。
在这两年里，他的首要任务显然是恢复西罗马帝国的秩序和稳定。这一时期因他在米兰与安布罗斯的相遇而闻名，安布罗斯不仅试图对皇帝，而且对帝国政策维护道德和宗教权威。
但是狄奥多西也与西方元老院贵族达成了和解。389年皇帝访问罗马是帕卡图斯的拉丁赞美诗，这是他统治的主要来源之一。瓦伦蒂尼二世在他的母亲贾斯蒂娜去世后被派往特里尔。
笔者认为：
他是在法兰克军队总督阿博加斯特的控制之下的这段关系当然是由狄奥多西任命的，在发生在维也纳的一段事件中有生动的描述。
由教会历史学家菲罗斯托吉乌斯和佐西莫斯讲述，当时阿博加斯特只是无视皇帝开除他的企图。狄奥多西对待瓦伦丁安就像君士坦提乌斯对待年轻的朱利安一样。
希望他扮演帝国的帝国首领，但把实权托付给他自己任命的将军。就像在350年代一样，这项政策导致了一场篡夺，这次不是瓦伦蒂安，而是一个有教养的贵族尤天才，他与阿博加斯特达成了共同的事业。
瓦伦蒂安可能在392年5月在维也纳自杀，在短暂的延迟之后，尤天才被宣布为奥古斯都。就像马克西姆斯一样，为了赢得狄奥多西的认可，他寻求安布罗斯作为中间人的帮助，并以狄奥多西和阿卡迪乌斯的名义铸造硬币。
他还争取到了罗马元老院贵族的支持。这为他提供了经济资源，但代价却带有异教徒的联想。一年后，狄奥多西厌恶地拒绝了尤天才的提议，将自己的小儿子霍诺里乌斯提升为奥古斯都。
并于394年出发前往西部，就像他对抗马格努斯·马克西姆斯那样。394年9月，他的野蛮人，包括两万名哥特人的军队，在阿奎利亚和埃莫纳之间的路上，这些人战胜了尤天才的人，他们也大多是法兰克人或日耳曼人。
随后的基督教宣传表明，尤天才的军队把他们的命运托给了异教神赫拉克勒斯和朱庇特，而狄奥多西的野蛮人则受到基督教护身符拉巴伦的保护。
一万名哥特人在战斗中阵亡，对他们的牺牲没有得到狄奥多西和他的继任者霍诺里乌斯的公正回报的怨恨，是未来几年里阿拉里克不服从命令的主要原因之一。
382年在哥特人和罗马人之间建立的条约，一直坚持到现在，现在开始分裂。获胜的狄奥多西回到米兰，并于395年1月17日在那里去世。
在狄奥多西的统治时期，皇帝们的角色开始发生了重大转变。380年以后，皇帝居住在边境地区变得越来越不寻常。
狄奥多西在他统治期间的大部分时间都呆在君士坦丁堡，长期离开这座城市，只是为了镇压马克西姆斯和尤天才的篡夺。
与此同时，西方同行也开始限制他们的行动。格劳安的活动从特里尔延伸到意大利北部，以及多瑙河上的维米纳西姆，与瓦伦蒂尼一世的活动相当。
但他于383年8月被马格努斯·马克西姆斯的追随者在卢杜努姆暗杀，迫使人们重新评估这一模式。儿童皇帝瓦伦蒂诺二世被召集到意大利北部，大部分是在米兰或阿奎利亚，直到他被赶到塞撒罗尼迦寻求庇护。
在马克西姆斯战败后，他被恢复到莱茵兰半岛，但这是罗马皇帝最后一次在如此遥远的北方建立一个立足点。
狄奥多西死后，阿卡迪乌斯，383年就是奥古斯都，一直住在君士坦丁堡，只在加拉提的安西拉的短暂访问中断，而霍诺里乌斯，393年奥古斯都，他住在意大利，最初住在米兰，402年后大部分时间住在拉文纳。
狄奥多西的死留下了他的两个儿子，18岁的阿卡迪乌斯和10岁的霍诺里乌斯，分别统治着君士坦丁堡和米兰的奥古斯都。
因此，其他大公司为承担超出年轻皇帝能力的角色搭建了政治舞台。西帝国最强大的贵族是弗拉维乌斯·斯蒂利科将军，他自391年起就在西帝国担任步兵的首领)。
他已经指出突出的婚姻在384年皇帝的侄女瑟琳娜，和安布罗斯的纪念演说狄奥多西的一个工作，受委托，暗示他被委托照顾垂死的皇帝的儿子和帝国本身。
第395年有时被视为东西方帝国分裂的时刻。然而，这对同时代的人来说并不明显，他们意识到这是一种责任的划分，就像瓦伦丁安和瓦伦斯所支持的那样。
然而，在这种情况下，推动政治力量不是来自年轻的统治者，而是来自那些统治他们的宫廷和控制他们的军队的人。
笔者认为：
斯蒂利科的统治地位既可以用霍诺里乌斯的年轻人来解释，也可以用帝国西部没有安全的统治种姓来解释。在东方，有了更多的连续性。
到395年，阿卡迪乌斯几乎到了自己统治的年龄，在狄奥多西的宫廷里长大。
395年的主要官员是禁卫军长官瑞伊努斯，但同年，他在一场政治政变中被谋杀。现在，阿卡迪乌斯的宫廷里最重要的贵族是太监尤特罗皮乌斯。
他安排了皇帝嫁给尤多西亚，后者是法兰克将军巴托的女儿，巴托可能是西方军阀阿博加斯特的父亲。在东西方之间，必须加入一股新的力量。
将弗里吉多斯战役转向狄奥多西的一大群哥特战士遭受了巨大的伤亡，但却没有获得他们的忠诚所要求的物质回报：黄金、谷物和定居的土地。
阿拉里克现在25岁左右，嫁给了哥特领袖阿索尔夫的妹妹，在战斗结束后成为了主要领袖。他已经指挥了一支哥特乐队，试图阻止狄奥多西从西部返回君士坦丁堡时穿过色雷斯。
Zosimus报告说，他曾希望得到一个作为军事长官的命令的奖励。在色雷斯和马其顿造成混乱之后，阿拉里克现在把他的哥特人带到君士坦丁堡，似乎已经和鲁伊努斯达成了协议。
395-6年，阿拉里克和他的士兵们入侵了希腊。雅典被洗劫一空，尽管佐西穆斯讲述的异教徒传说暗示哥特人被城墙上的幻象阻止攻击这座城市女神雅典娜和阿喀琉斯。
入侵希腊可以被解释为阻止斯蒂利科向东推进的一种策略，甚至是对斯蒂利科已经采取的行动的一种回应。斯提利科帮助伯罗奔尼撒人，但允许哥特人越过他们占领的伊庇鲁斯。
阿拉里克和他的追随者在395年和410年之间的崛起导致了一个重要的内部边界的崩溃，将东方和西罗马帝国区分开来。
哥特人现在能够在整个伊利里库姆地区从阿奎利亚和朱利安阿尔卑斯山脉迁移到色雷斯，从而在东西方的斗争中形成了第三支力量。
笔者认为：
从那时到410年罗马沦陷，阿拉里克的活动的更广泛的背景和目的很难澄清，由于不足佐西姆斯的叙述和唯一的当代资料来源，克劳迪安的党派偏见。
除了许多细节的不确定性外，还有一个重大问题。阿拉里克是一场民族运动的领袖吗，他是哥特人的集结点，他们最初在阿德里安堡战役后定居在下莫西亚，现在正在寻找更多的土地和更好的生活条件吗？
或者他是一群敌人的领袖，为罗马服务，但可能被东西方帝国的对手统治者要求，他可以为他的追随者获得最好的条件和条件？
阿拉里克的地位与由阿迈勒人狄奥德里克领导的哥特式乐队和斯特拉博在四七八十年代与东罗马帝国的地位有相似之处。
在这两个时期，哥特式的自我信仰，作为一个独立的民族或罗马联邦的盟友，肯定是强大的，而且一定取决于他们所处的特殊环境，以及他们地位的观察者的观点。
笔者认为：
阿拉里克的追随者似乎无法用自己的农产品养活自己，而且总是依赖罗马当局提供的粮食。这意味着他们没有土地，并反对他们应该与在莫西亚东部的阿德里安堡之后定居的哥特人保持一致的假设。
从397年到405年，唯一的叙述来源，佐西默斯，没有提到阿拉里克。克劳迪安，宫廷诗人和赞美诗家，指出他在399年被东部政府任命为指挥骑兵和步兵（地方民兵）的将军。
这一立场的意义是，阿拉里克现在可以合法地通过罗马的供应系统获得支持他自己的士兵所需的物资。当东部政府在401年停止了他们的供应时。
阿拉里克和他的士兵进入意大利北部，在402年春夏的波伦西亚和维罗纳战役中被斯蒂利科俘虏。斯蒂利科现在改变了他的策略，开始利用哥特人作为盟友，为西罗马帝国争取伊利里库姆。
阿拉里克收到了伊利里库姆总督的民兵徽章，不是来自阿卡迪乌斯，而是来自西方宫廷。哥特人最初占领了达尔马提亚和潘诺尼亚边界的领土，但又回到了他们以前在伊庇鲁斯的领地，从那里他们威胁帖撒罗尼迦。
