在几千年的古代封建社会里，女性的地位一直不高，但是不管男人还是女人对女子贞节的要求却颇高。到了宋代，在朱熹和程颐的思想影响下，重视女性妇道的现象开始迅速发展。
《二程全书·遗书二十二》记载：“饿死事小，失节事大”，也足以见得，在古代女性的贞节比生命还要重要。所以在古代史上，出现了无数的贞节烈女，她们誓死捍卫自己的贞操，今天我为大家分享《明史烈女传》中几位贞节烈女的故事。
1、《明史烈女传》中，记载了一位胡氏妇女。起初这位女子和别人并未有什么不同，到了出阁的年纪，嫁了一个深爱自己的男人。可是好景不长，在她27岁时丈夫因故去世，
从此胡氏便守了寡，她遵守妇道，为了给丈夫守节从不与男人打交道。胡氏51岁时生了一场病，家人为她找来郎中医治，可是胡氏却说：“寡妇之手，岂可令他人视”，最终她拒绝郎中把脉，病重去世。
2、同样是《明史烈女传》中记载，在明崇祯四年，有一位柴氏妇女与丈夫在山中遭到了一群土匪的拦截。由于柴氏有几分姿色非常的漂亮，歹徒们起了劫色的念头，一个歹徒拉扯了一下柴氏的手和胳膊，她为保贞节，最终将自己的胳膊砍掉。
3、《明史烈女传》还记载了一位陈氏妇女，刚出嫁不久丈夫便去世，陈氏在家中守寡30余年未出家门一步，而她临死时的遗言却是：“吾死，慎勿以男子舁我”，意思是说死了以后不要用别的男人来抬棺。
这三位明朝列女，把妇道和贞节演绎的淋漓尽致。明代人们对妇女贞节的重视发展到了巅峰，据《古令图书集成》记载，“烈女”、“节妇”唐朝有51人，宋朝267人，明朝36000人之多。
