1988年中国人民解放军恢复授衔工作，首批一共17名高级将领被授予上将军衔。
其中便包括后来成为中央军委副主席、国防部长的迟浩田。
在此之前，1955年大授衔时，迟浩田被授予的是少校军衔。
而时隔33年后，迟浩田成为了上将，和曾经的老首长军衔相同。
用迟浩田的话来说：“我没有想到自己能活到今天，能担任这么高的职务，我是从一个农民的儿子、普通士兵，逐步走上军队领导岗位的……”
1929年，迟浩田出生于山东招远，1944年时，年仅15岁的迟浩田自告奋勇参加了山东家乡的游击队，不久安排进胶东军区抗大分校教导二团学习，后被分配到胶东军区担任一名连文书。
1946年，迟浩田17岁，参加胶县战役，发现城墙外有三个国民党兵在逃窜，直接从三丈高的城墙跳下追赶。战斗结束时，战友们都以为他牺牲了，结果他却出乎意料地押回了3个俘虏。时隔不久，在胶高战役中，他又一连俘虏了5个国民党兵。
凭借在战场的出色表现，迟浩田被评为连战斗模范，战友们一提起他，无不竖起大拇指道：“抗大来的这个大头小兵，有两下子，打仗勇敢，不怕死！”
1947年，18岁的迟浩田出胶东，入济南，跟随华东九纵逐鹿华东战场，参加了著名的孟良崮战役，在此战中，迟浩田带两名炊事员给部队送饭和弹药，3人仅有一支冲锋枪和一条扁担，途中遭遇100多个潜逃的国民党兵。
迟浩田计上心头，手持冲锋枪“横空出世”，虚张声势，指挥“莫须有”的一排、二排截住敌人后路，最后，迟浩田和两名炊事员，3个人不费一枪一弹，即俘敌100余名。
不过也是孟良崮战役中，迟浩田被爆炸的炮弹甩出很远，身上多处受伤，右小腿皮肉撕裂，被炸断的骨头外露，连续昏迷几天几夜。
此战后，大难不死，迟浩田又亲历济南战役、淮海战役以及进驻南京、攻克上海等大小战役逾百次，前后5次负伤，9次立功获奖，被授予“华东三级人民英雄”称号，所在连队亦先后被评为“济南英雄连”并荣立集体一等功。
1950年10月，迟浩田跟随所属部队奔赴朝鲜，参加抗美援朝战争，一直到1952年夏回国，同年被评为一等功臣。凭借在朝鲜战场上的英勇表现，他同时荣获“朝鲜民主主义人民共和国三级国旗勋章”。
如此，迟浩田入伍短短七八年，从当兵开始便几乎年年评先进，当模范，并获得了很多荣誉称号。
这样的成就，和迟浩田本人永不服输、不甘落后、处处争第一的性格本色密切相关，而也正是这样的性格本色，令他今后的军事政治生涯越走越远。
从一名普通士兵成长为军队的高级将领以及党、国家和军队的领导人，这从来不是巧合。
此后，迟浩田37岁任师政治部主任，41岁任师政委。1973年，44岁的迟浩田又被破格提拔为北京军区副政委，再到担任副总参谋长时，迟浩田年仅48岁。
不过在1985年，迟浩田又回到了家乡山东，并被任命为济南军区政委，
也就是这年7月中旬，时任中央顾问委员会副主任许世友到青岛参加会议，路过济南，时任南京军区司令员聂凤智陪同。
迟浩田听说后，十分高兴，当即前往车站迎接。
对于迟浩田来说，许世友和聂凤智可都是他的老首长，当年迟浩田15岁参军之初在胶东时，许世友便是胶东军区司令员，后来迟浩田跟随华东九纵逐鹿华东战场，参加孟良崮战役，而许世友正是时任华东野战军第9纵队司令员。
再往后，许世友担任山东兵团司令，聂凤智接任九纵司令员，迟浩田又在聂凤智指挥下，参加了济南、淮海以及进驻南京、攻克上海等诸多战役。尤其在上海战役中，迟浩田等3人潜入虎穴，不费一枪一弹抓获国民党上校副师长，迫使其师部及3个营放下武器，谱写了一段战场传奇。聂凤智当时便道：“把这个迟浩田找来，我倒要看看他长什么样的三头六臂，竟能不放一枪，制服1000多个敌人！”
后来上海解放后，聂凤智见到迟浩田，听说迟浩田是山东招远人，同自己的老家山东黄县相邻，还开玩笑道：“小老乡，你今后就改个名字，叫迟大胆吧！”
……
这些和老首长们相处的战斗岁月，迟浩田始终记得，一如他后来在总结自己一路走来成就时曾言，“永远忘不了在遇到坎坷和困难时老首长的鼓励之言”。
而1985年刚调回山东，就得见老首长，迟浩田倍感亲切，于是主动提出请老首长吃顿便饭。
结果许世友当时却哈哈大笑道：“革命不是请客吃饭，饭就不吃了，但有一件事要你落实。”
迟浩田闻言，即朗声道：“有什么事，请老首长指示。”
许世友为人爽朗，说话干脆，也不兜圈子，直接开门见山道：“济南战役中九纵牺牲人员很多，不知为什么济南市却没有九纵的烈士墓碑，我们这些幸存者应该为英雄树碑立传！”
许世友说完，聂凤智也提到了相同的话题。
而迟浩田作为参加过济南战役的老兵，对老首长交办的这项任务自是很重视。
原来1948年济南战役，九纵担负东线攻城任务，战斗持续八天八夜，有1400多名指战员壮烈牺牲，为济南的解放作出了重大贡献，但由于战况紧急，济南战役后，九纵很快又受领了新的作战任务，转战江南，再到后来出国参加抗美援朝，所以对济南战役牺牲烈士的后事处理难免粗糙，时隔多年后，烈士的遗骨不知所踪，济南的几个烈士陵园更不见他们的墓碑。
了解到这些情况后，迟浩田当即指示济南军区有关部门同九纵改编后隶属的北京军区某集团军取得联系。
该集团军得到消息，对此事非常重视，立即派人赶往济南。
随后，由迟浩田召集济南军区和北京军区集团军的同志，组成调查组，开了个会。会上，迟浩田郑重下达任务：一定要找到烈士遗骨，弄清每一位烈士的名字、生前所在部队的番号以及掩埋地点，一个不落，都搞清楚，以告慰九泉之下的英灵。
所幸功夫不负有心人，在调查组几乎踏遍济南市周边方圆数百公里每一寸土地后，终于在位于济南东郊历城区王舍人镇的大王山，找到了九纵在济南战役中牺牲的大部队烈士遗骨。
他们的安葬处就是一个个小土堆，土堆上简单立着木牌，一别经年，木牌上的字迹早已斑驳。
也正因如此，此后数月，调查组的时间都花在了辨认、核查每一位烈士的名字上，经调查组努力，烈士英名终得以重现。
而调查工作并未停止，调查组辗转千里，又在历城区一个小村落高坡上找到了九纵在济南战役中下落不明的46名烈士遗骨。而后经济南军区和当地政府协商，这46名烈士遗骨被移葬位于济南市中区的英雄山。
英雄山，是由毛主席当年在时任山东军区司令员许世友陪同下凭吊烈士时感慨的一句“这真是一座英雄山”而得名的。英雄山上沉睡的，有无数在济南战役中牺牲的烈士。
而九纵曾经下落不明的烈士遗骨移葬英雄山后，英雄山上又竖立起一座独属于九纵的新墓碑，上面铭刻着九纵在济南战役中牺牲的所有烈士英名。
迟浩田完成了老首长交代的任务，见此墓碑，心中终得慰藉。
以后每年清明，他同曾经参加过济南战役的老兵们一起不约而同地相聚在这里，告慰战友英灵。
两年后，1987年，迟浩田接替杨得志出任解放军总参谋长。
次年，迟浩田又晋升上将军衔，老首长聂凤智也在这一年由开国中将晋升上将军衔，而另一位老首长许世友则已于1985年离世，享年79岁。
1993年，迟浩田任上新中国第8任国防部长，两年后又增补为中央军委副主席。
如此，在每个重要的领导岗位上，他都经受住了各种风浪的考验。正如他经常所说的一句话：
“心中有了党和群众，就什么苦都能吃，什么冤屈、辱骂、诬蔑都能忍受。靠坚强的党性观念、大局观念和良好的心理素质就能经受住各种严峻考验。”
素材来源
[1]迟浩田:文武兼备的三军名将[J].决策与信息,2000,(04):16-17.
[2]王德元.奋发进取不负重托——读《迟浩田传》[J].理论学刊,2010,(04):102-104.DOI:10.14110/j.cnki.cn-37-1059/d.2010.04.002.
[3]魂牵梦绕沂蒙山——节选《迟浩田传》第13章《公关世界》 2010年第3期59-68,共10页
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