同理心——理解并分享他人情感状态的能力，长期被视为人类独有的特质，然而近几十年的研究表明，猿类也具有令人惊讶的情感共鸣能力，这为我们理解同理心的演化起源提供了重要线索。
黑猩猩展现出最为明显的同理心行为。研究观察到，当群体中的个体受伤或情绪低落时，其他成员会提供安慰，通过拥抱、轻触或梳理毛发来表达关怀。更令人惊叹的是，黑猩猩能够识别同伴的需求并提供针对性帮助，例如将水传递给口渴的同伴，或帮助行动不便的老年个体攀爬。
大猩猩也表现出复杂的情感共鸣能力。在动物园环境中，研究者记录到大猩猩会安慰受到惩罚或情绪不安的同伴，甚至会在饲养员悲伤时表现出关心。这表明它们不仅能感知同种动物的情绪，还能跨越物种界限理解人类的情感状态。
红毛猩猩虽然生活方式较为独居，但母子之间展现出深厚的情感联结。母亲能够精确识别幼崽的需求和情绪信号，并做出适当回应，这种敏感的母婴互动被认为是同理心的早期表现形式。
研究猿类的同理心不仅帮助我们理解这一能力的演化根源，也挑战了我们对动物情感生活的传统认知。这些发现表明，情感共鸣能力可能是灵长类共同的遗传特征，而非人类独有的特质，为人类与其他物种之间的情感连续性提供了有力证据。
