1942年12月18日，抗日战争正处于艰难时期，日军因为在太平洋战场陷入不利局面，导致侵华日军愈发的疯狂，不断加快入侵的脚步，企图迅速攻占中国军队的大后方。
但就在这个时候，却突然传来一个令人难以置信的消息，日酋冢田攻的座机被中国军队用重机枪给打了下来，飞机坠落后发生爆炸，冢田攻殒命当场。
这件事发生的非常突然，甚至可以说有些意外，因为冢田攻时任侵华日军第11军司令官，在侵华日军的地位很高。
冢田攻几乎一生都在忙于对外侵略扩张，是人人得而诛之的法西斯战争罪犯，正因为他的这层身份，日军对他的安全十分重视，给他分配的座机也拥有相当高度的优秀飞行能力，轻易不会被防空炮击落，更不要说被机枪击落了，这到底是怎么做到的呢？
日军的阴谋说起这件事，还要从日军的“5号作战计划”说起。这是一份侵华日军制定的计划，主要针对的是的目标是中国军队的大后方，目的在于对中国军队进行一次釜底抽薪式的作战，一边切断中国与国际的补给线，一边摧毁大后方，彻底灭亡中国，尽早结束侵华战争。
日本之所以制定这样一个计划，主要原因是日本在太平洋战场的失利，战局越来越不乐观，若不能尽早结束侵华战争，长期处于多线作战的日军，已经开始有些吃不消如此巨大的消耗。
起初，日军大本营并决定实施“5号作战计划”，但时间仅仅过去一个多月，日军的处境就开始急转直下，这就给了“5号作战计划”得以实施的契机。
而冢田攻麾下率领的第11军，兵力高达23万，又是中国境内唯一的机械化野战部队，具有极强的作战能力和极高的机动性，是实施“5号作战计划”的最佳之选，冢田攻因此受邀参加日寇在南京召开的一次高级军事会议。
冢田攻当时率领日军第11军驻扎在武汉，接到参会邀请以后，于武汉乘专机飞往南京。冢田攻的座机飞行路线中，要途经中国军队驻守的防空阵地上空，但由于冢田攻的座机性能很强，飞行高度足够高，中国军队提前又不知晓冢田攻的行程，所以冢田攻几乎是神不知鬼不觉地安全飞抵南京参会。
嚣张跋扈12月18日，冢田攻在南京开会完毕以后，拿到了“5号作战计划”的正式文件，率领包含着军部高级参谋藤原武大佐在内的九名随从，登上了一架名为“九江号”的运输机，开始升空返程。期间，冢田攻的座机遭遇阴雨天气，只能在云层下采取水平低空飞行来避免偏航和坠机的风险。
值得一提的是，日本当时已经具备天气预报的能力，也提前预判到了18日这一天会出现阴雨天的情况，冢田攻完全可以避免在这样的天气情况下飞行。但冢田攻却坚持要在这一天返程，因为他十分瞧不起中国军队的防空能力，认为根本不可能打到他的座机。
冢田攻也十分清楚，他乘机返程武汉的途中，会经过中国军队在大别山设置的一处防区。但他根本不将该防区的防空部队放在眼里，因为日军当时已经调查清楚，此地所使用的防空武器甚至连高射炮都没有，只有几挺高射机枪罢了，无非是摆样子吓唬人的东西。
冢田攻返程途中即将经过的这个防区，由第48军驻防，而第48军隶属于桂军主力集团军，具有相当强的战斗力。
该军下辖的第138师，曾在台儿庄战役中表现出含不畏死的表现，师长李本一更是出了名的作战彪悍，即便在指挥作战的过程中被炸断三根手指，也依然坚持指挥，真正做到了轻伤不下火线，被誉为“死打烂打”将军。
而且，第138师有着丰富对日军作战经验，曾经与日军第六师团血战五昼夜，毙伤日军3000余人。如此的抗日表现，就连彭德怀得知以后，也不禁赞叹桂军“猛如老虎恶如狼”。
第48军的防区地理位置十分重要，处于上海、南京、武汉的飞行路线之上，是防守日军飞机来往于几座大型城市的关键所在。也正因为如此，日军飞机对第48军的阵地恨之入骨，频繁派飞机进行轰炸，给中国军队造成巨大的损失。
第48军都是有血性的抗日军人，但在这时却有些无可奈何，毕竟在陆地上拼杀可以针尖对麦芒的硬拼，但日军的飞机从空中进攻，若没有防空武器根本就还不了手，只能被动挨打。苏祖馨于1941年担任48军军长以后，立刻开始筹建防空阵地和防空哨所，并不遗余力的培训防空兵。
虽然当时没有射程较远的防空炮，但苏祖馨积极推动士兵进行机枪对空射击训练，甚至还会让士兵进行步枪对空射击训练，就是要在有限的武器装备情况下，尽可能的加强防空力量，以备不时之需。
击落日军飞机冢田攻往返于南京和武汉之间时，48军的防空阵地已经基本成形，由多个防空哨所和3个防空阵地组成。其中羊角尖空防阵地由412团3营驻守，该阵地共架设了8挺高射机枪，清一色的法国产哈奇开斯M1930型13.2cm口径。
弥陀寺双尖空防阵地则由138师机枪营1连驻守，该阵地同样架设了8挺重机枪，统一为日本93式重机枪。弥陀寺凤凰山空防阵地也由138师一部驻守，该阵地共架设12挺重机枪，可以对3000米以下低空飞行的日军飞机构成威胁。
从这样的兵力布置和武器布置来看，当时的48军防空阵地具有一定的防空能力，并不是冢田攻所认为的“摆设”。但也不得不承认，该防空阵地只能对低空飞行的日军飞机构成威胁，若日军飞机打算进攻此地不会容易，但高空飞行途经此地，确实难以构成威胁，想击落就更不容易了！
冢田攻因为目空一切的嚣张态度，自认为可以掌控一切，采取低空飞行通过半径高达85公里的阴雨区。冢田攻此举虽然嚣张，但他的座机飞出积雨云区域以后，其实还是有机会迅速拔高飞行高度的，中国军队的防空阵地想要凭借重机枪击落他的座机，依然还是机会渺茫。
但冢田攻实在是嚣张过头了，在座机飞离积雨云区域以后，飞行员向他申请升高飞行高度时，被冢田攻断然拒绝。
他嚣张的表示，中国军队的高射机枪阵地只是吓唬人而已，况且以飞机的飞行速度，在该阵地上空飞行的时间也不过5分钟罢了，没必要升高飞行高度，他甚至可以趁机从空中鸟瞰一下大别山区南部地形。
因为冢田攻的嚣张决定，飞机仅以1100米的飞行高度进入了羊角尖吴岭空防阵地上空。由于冢田攻返程的消息被中国军队提前侦察到，所以防空部队早有准备，等冢田攻的座机出现在上空以后，几个阵地先后向飞机发起攻击。
即便如此，日军飞机仍有290千米的航速，又有大雾天气掩护，如此情况下想要击落日军飞机仍然不容易。
但这几个阵地的指挥官因为此前的丰富训练和实战经验，总结出一套行之有效的射击策略，采取了机枪循机声方位超前射击，利用听声辩位和提前射击的办法，击中了冢田攻座机。
只见冢田攻座机在空中发生燃烧，变成一个火团，向杨树垄山头撞了下去，引起一阵猛烈的爆炸。事后，中国军队立刻赶了过去，找到了冢田攻的尸体和装着“5号作战计划”的皮包，让日军的这次阴谋提前宣告破产，冢田攻也因为自己的狂妄付出了代价！
