1941年，侵华日军将进攻的重点目标从正面战场上转移，开始对敌后的八路军抗日根据地发起猛烈频繁的“扫荡”，企图将我军的根据地连根拔除。此前，日军其实一直都没有停止过对我军根据地的“扫荡”，但规模和频率远远不及现在，八路军太岳抗日根据地顿时压力倍增。

百团大战以后，八路军展现出来的实力令日军胆寒，因此每次“扫荡”的兵力与日俱增，甚至兵力会达到数万之多，还会在“扫荡”期间采取铁壁合围等战术。

八路军虽然战斗力强大，但是武器装备落后，人手一把枪甚至都达不到，即便有枪的战士也都面临子弹匮乏的局面，断然没有与日军主力部队正面抗衡的能力。为了保存实力，等待更好的战机，八路军决定迅速撤离太岳抗日根据地，只留下部分队伍在当地打游击，军区指挥机关开始了一次大转移。

尽管八路军军区的决定已经非常果断，但日军的行动还是太快了，没多久就追上了转移的八路军指挥机关。指挥机关撤离时，一纵59团承担警卫任务，负责军区首长和机关的安全撤离。

面对日军紧追不放，团长胡兆琪并未心存侥幸，而是果断下决心分兵断后。胡兆琪是一位作战经验十分丰富的老革命了，他1929年参加革命以来，历经多次大规模战争，抗日战争更是从开始打到转移，在太岳抗日区颇具威名，因此也成为日军重点“照顾”的目标人物之一。

胡兆琪很清楚，一旦自己落入日军手里，结果只有死路一条。但此次断后任务实在太过艰巨，若不能成功拖出追击的日军，整个军区机关甚至都有可能陷入危险境地。危急关头，胡兆琪决定分出一半兵力，由自己亲自带队引开敌人，军区机关的安全工作则交给政委和副团长继续负责。

任务安排妥当以后，军区机关在部队的掩护下开始了急行军，胡兆琪则带着一部人马伪装成军区机关的模样，故意拉近与日军的距离，令日军误将胡兆琪部当成军区机关，对其展开猛烈的进攻。

胡兆琪并未立刻组织反击，而是采取且战且走的策略，毕竟他当时的任务是拖住追击的日军，给军区机关争取突围的时间。一来，因为胡兆琪不敢快速脱离战斗，始终保持与日军一触即分的距离。二来，日军在胡兆琪的不断牵制下，心情越来越急躁，对胡兆琪部的追击越来越猛烈。

在频繁的交战过程中，胡兆琪部被大量消耗，子弹和粮食也逐渐消耗殆尽，即将进入弹尽粮绝的地步。此刻，胡兆琪麾下仅剩下数十人，已经无力摆脱日军的追击，被逼入绝境以后，胡兆琪选择率部与日军进行最后的殊死搏斗，最终在遭受重伤以后陷入了昏迷。

胡兆琪醒来时才发现，自己已经成了日军的俘虏，同时被俘的还有数名战士，其他人没有见踪影，估计全部牺牲了。胡兆琪当时已经做好了牺牲的准备，但等日军的一名军官过来，询问他们谁是胡兆琪时，胡兆琪突然意识到，原来日军只闻其名，不见其人，并不认识他。

因此，当这名日军军官问话时，几个人都面面相觑，一时间不知道如何是好。胡兆琪反应极快，也假装一脸茫然的看看其他人，顿时让日军军官有些懵。日寇没有办法，很快找来一个汉奸，让汉奸来帮忙辨认。

幸运的是，这个汉奸虽然可恨，但他也没见过胡兆琪，来了以后也只是虚张声势的恫吓几人：“谁是胡兆琪赶紧站出来，我知道你就混在其中！”然而，这样的话又如何能骗得了胡兆琪呢，反而更加让胡兆琪认定他们不知道自己的身份。

汉奸见自己的问话被无视，顿时恼羞成怒，指着胡兆琪问：“你在八路军是干什么的？”胡兆琪虽然是团长，但长期游击的生活让他平日里养成了不拘小节的习惯，穿衣也不修边幅，甚至还因为最近抗日压力大，蓄起了大胡子。

胡兆琪灵机一动，谎称自己是附近的村民，由于去年家里遭了灾，所以加入八路军混口饭吃，被俘之前在八路军当伙夫。胡兆琪虽然是在说谎，但他的形象在此时加了分，让汉奸相信了他的说法。

这时候，一个机灵的战士对汉奸说道：“你就别问了，我们团长也是你们能抓到的？”听到这句话，胡兆琪和几名被俘的战士立刻明白了他的意思，全都一起哈哈大笑起来，仿佛敌人说抓到他们团长是一件很可笑的事情一样。

日寇和汉奸的轮番审问和试探，全都没能查出胡兆琪的身份，这让日军逐渐失去了耐心。原本日军活捉胡兆琪和几个战士，就是打算抓住胡兆琪，毕竟胡兆琪是这一带有名的抗日将领，若能将他活捉，可以打击当地的抗日士气，却没想到计划落了空。

但敌人显然没有就此罢休的打算，仍然对此事持怀疑态度，因为他们没有直接杀掉胡兆琪和几名战士，而是将他们送到辽宁抚顺的一个煤矿上当苦力。

以日军的残忍行事风格，杀掉几个战俘根本不会有任何心理负担，更何况抚顺煤矿缺少苦力，在当地抓就行了，何必多此一举将胡兆琪等人运过去？由此可知，日军让他们继续活着，就是想继续调查胡兆琪的身份，毕竟天长日久的监视下，难免会有破绽出现。

很快，胡兆琪的处境被我军的侦察员得知，并将消息传递给了已经成功脱险的政委。政委此前就接到了团长胡兆琪被俘的消息，一直以来心急如焚却又无可奈何，如今得知胡兆琪的处境又喜又忧，喜的是胡兆琪还活着，忧的是胡兆琪仍在日寇手中，时刻都有暴露的风险。

政委接到消息后，军中的几个干部也都听说了此事，马上找到政委请战，要带人去劫胡兆琪所在的抚顺煤场。他们没想到的是，政委立刻拒绝了他们的请求，还给他们下令，让他们立刻去准备给团长开追悼会。

胡兆琪被俘，身处险境之中，政委却让他们准备追悼会，这样的命令让所有人都不理解。政委见状，这才开口向他们解释，如今胡兆琪被日军抓起来，如果直接去强行营救，很可能会落入敌人的埋伏，还会坐实了胡兆琪的团长身份。

如果他们不派兵营救，日军短时间根本无法确定胡兆琪的身份，若趁机给团长胡兆琪开一场追悼会，让日军误以为真正的胡兆琪已经死了，自然对胡兆琪的看管就会松懈，这才更有利于营救团长脱困。

经过政委的一番解释，众人顿时恍然大悟，立刻开始筹办起胡兆琪的追悼会。在众人齐心协力之下，胡兆琪的追悼会举办的非常隆重，在当地的影响力很大。许多不知内情的群众，不远数十里赶过来参加，众将士及群众纷纷痛哭哀嚎，声称要替胡兆琪报仇。

如此大的动静，自然惊动了日军，这个消息让原本还有些疑虑的日军，对胡兆琪的身份再也不怀疑了。由于日军对胡兆琪等人的管理松懈下来，胡兆琪等人不久后找到了一次逃跑的机会，终于逃出了敌人的魔爪，重新回到队伍中，继续革命之路！