在我国陕西省西安市灞桥区的灞河那儿，有个意义很不一般的所在——灞桥遗址，静静地立在那儿，这儿可以说是中国人送别之处的一个圣地。
千百年的岁月缓缓流逝，众多的才子佳人在这儿落下不舍的眼泪，呈现出一场场扣人心弦的别离画面。“高拂危楼低拂尘，灞桥攀折频繁极。细想此乃无情木，不懂迎人只送人”。这几句诗好像把我们引领到了那满是离愁别恨的灞桥边上。
灞桥，这是一座蕴含着丰富历史文化意义的桥梁，它有不少别的称呼，像情尽桥、断肠桥、销魂桥……每个名字的背后都藏着数不清的故事。它属于中国古老且声名远扬的古代十大名桥之一，在古时候，这里是从长安往东走的必须经过的重要道路。曾经每到春季，灞河两边的风景就如同天然形成的美丽图画。在灞桥上，杨柳枝叶轻柔摆动，嫩绿的柳枝随风晃悠，洁白的柳絮如同雪花一样，在空气中轻巧地飘来飘去。
这样富有诗意的景色，对马上就要分开的朋友亲人来说，肯定是最能打动人心的场景。由此，一种富有诗意且饱含深情的送别风俗出现了——灞桥折柳。大家会在桥边把柳枝折下来，送给将要出发去远方的人，用这个来表达那不好说出口的离别情绪，“灞桥折柳”也就这样成了一个经典的故事，被后代不停地讲述。不过，灞桥包含的历史意义可不单单是这些，这座人人皆知的灞桥，如同一个经历过许多事情的老人，承受了太多岁月的痕迹。
▶ 滋水见证了秦国的兴起
灞河，早先叫滋水，其名字的改变印证了一段霸业的兴起。春秋时，秦穆公在西戎称雄后，把滋水变为灞水，还在这条河上修了一座木桥，此桥即为史上最初的灞桥。这座灞桥，恰似大秦帝国崛起的关键象征，目睹了众多大秦锐士从此处出发，向东征伐的历程。
公元前225年，秦国的老将军王翦领着大批军队从灞上启程，往东进发，秦始皇还亲自把他送到了灞上。不难想到，那时的灞桥下边，秦国军队阵容庞大，士兵们士气振奋，满怀着统一六国的豪情壮志。从这儿出发的秦国军队，恰似一股没法阻拦的强大力量，踏上了统一六国的宏伟征途，而灞桥也变成了这一伟大历史进程的默默见证者。
▶ 自秦朝至汉朝，灞桥稳稳地矗立在那儿
时光的车轮不停转动，王朝交替变换，灞桥在历史的变迁中饱经风霜。秦始皇猝然离世后，秦二世继承皇位，可他的统治没能持续下去。天下的起义军纷纷兴起，刘邦率先抵达咸阳，大秦王朝至此终结。刘邦听取了张良的建议，“把宫室封闭起来，军队撤回霸上”。紧接着，项羽带领几十万大军浩浩荡荡地赶来，在灞上周边的新丰鸿门安营扎寨。
在这儿，上演了那出惊险万分的鸿门宴。刘邦于鸿门宴上着实是捡回了一条命，过了四年，他把项羽打败，当上了天下之主，大汉王朝随之创立，这个持续了 405 年的王朝自此开启了历史的新篇章。
新生的大汉王朝发展并不顺遂。在公元前195年，刘邦离世后，其皇后吕雉开始掌控朝政。吕雉起用外戚，对刘姓皇族进行大肆残害，致使汉朝陷入首次外戚干政的乱局之中。这种乱政的状况持续了长达15年之久，一直到吕雉亡故，开国功臣周勃以及丞相陈平等人联合朝廷中的大臣，总算将吕后一族的势力给完全清除掉了。
随后，他们把在代国且在朝廷中没有任何势力的薄姬之子代王刘恒迎接到京城。刘恒进长安城时，走的是灞桥。刘恒即位后，变成了汉文帝，他开创了闻名的“文景之治”，给汉朝的昌盛打下了牢固的根基。
多年后的一日，汉文帝领着受他宠爱的慎夫人去查看自己的陵寝——处在白鹿原的霸陵，这地方离灞桥挺近。站在白鹿原朝远处望，汉文帝向着慎夫人指着灞桥所在之处讲道：“此乃去往邯郸的路途哟。”慎夫人心里当然清楚，灞桥是从长安往东走的必然要经过的地方，从这儿往东行，就能够抵达她的家乡邯郸。
然而，汉文帝的这番话可不单单是对慎夫人讲的，这条路还通往他心心念念的故乡代国呢。在这种情形下，慎夫人弹起瑟来，汉文帝则靠着瑟唱起歌。也许是在自己的陵寝里，想到了自己的身后之事，汉文帝的脸上显出了以往没有的悲伤神情。公元前157年，汉文帝刘恒去世，被安葬在离灞桥不远的霸陵。两千多年已然过去，汉文帝在这片土地下静静地安息着，远远地望着他曾经的故乡。灞桥的命运跟汉朝的兴衰息息相关。
王莽夺取了汉朝的政权，灞桥因此遭受了重大的破坏。
在西汉末年，王莽篡夺了汉朝政权，在这个时候，灞桥也没能幸免，遭到了一场大灾难。王莽地皇三年，也就是公元22年，灞桥遭遇了大火，整个大桥都被烧得干干净净。王莽接着下令重新修建灞桥，还把桥改叫长存桥，他想着自己建立的新朝可以永远存在下去。但是，仅仅过了15年，他创立的新朝就灭亡了，这着实是历史上的一个莫大讽刺。
在隋唐的繁荣时期，灞桥得以重新修建
光阴飞逝，五百多年一晃而过，来到隋朝时，灞桥获得了重新修建的机会，有一座石桥矗立在灞河之上。到了唐朝，长安变成了东亚极为重要的国际大都市，由于灞桥所处地理位置关键，且交通运输方面有需求，其规模持续扩大，还一度出现了南灞桥和北灞桥。
那时，人们从长安往东走时，灞桥一直是送别的地方，折柳相送的风俗仍然很普遍，人们在这里把别离的情感展现得淋漓尽致。正因如此，一系列和灞桥有关的文化现象就出现了，像“灞桥折柳”“灞桥风雪”“灞桥伤别”之类的。
初唐四杰里的杨炯在《送李庶子致仕还洛》中所写的“灞池一相送，流涕向烟霞”，把灞桥那种伤感的美鲜活地呈现了出来。李商隐的“朝来灞水桥边问，未抵青袍送玉珂”，已然成为流传千古的名句。在灞水之畔、灞桥之上，承载着无数离人那恋恋不舍的离别情意。正像“灞岸晴来送别频，相偎相依不胜春。自家飞絮犹无定，争解垂丝绊路人”所说，这几句诗恰到好处地体现出了灞桥在人们心里代表着离别的意象。
可是啊，岁月不饶人，虽说灞桥蕴含着这般丰富的历史印记与文化底蕴，不过在走过两千多年的漫长岁月后，古时的灞桥终究被岁月的侵蚀所埋没。
1994 年，当地居民在灞河取沙时，不经意间使得灞桥遗址得以重现。灞桥的发现意义非凡，其文物价值难以估量，而且它是中国文化的一种印证和传承。中国人对这座桥倾注了诸多情感，它不单单是一座古桥，更是两千多年来悲欢离合的历史见证者。
