近期美空军陷入两难境地，围绕着F-22A隐身战斗机和F-15战斗机，这两款战斗机处理颇让美军头疼，这跟中国新型战斗机列装和空军作战体系战力增强息息相关，直接让美空军丧失保持着冷战结束后长达三十年的空中作战优势，而F-15隐身战斗机是美空军确保空中优势的重要体现，F-22A战斗机作为接替F-15战斗机，确保美空军空中优势作战化为泡影。
同时美空军不得不做出妥协，在F-22A战斗机退役前，保持着相应的战斗机中队。据美国《军事观察》杂志报道，美空军正在向冲绳地区嘉手纳空军基地部署F-35和F-22A隐身战斗机，取代性能老旧过时的F-15C/D战斗机，但F-22A战斗机同样面临着严重的问题，就是这款战斗机的神话被打破，在2030年全部退役F-22A隐身战斗机，在2030年前运营180架F-22A战斗机成本远比部署110架F-35战斗机还贵，同时F-22A和F-35战斗机，都无法打赢中国的歼-20隐身战斗机。
驻扎在阿拉斯加艾尔森空军基地的第355战斗机中队，装备着F-35A战斗机已部署在嘉手纳空军基地。根据美国太平洋空军报告，F-15战斗机未来几个月将分阶段由嘉手纳空军基地撤离，前提就是美空军能够有足够的战斗机中队接替F-15C/D战斗机能够部署到位并投入使用，确保在嘉手纳空军基地的美军战斗机处在稳定状态。
这是上世纪西方世界制造的最强的空中优势战斗机，F-15C/D战斗机担负起美空军在亚太地区的威慑作战，被视作为威慑中国空军。随着，亚太地区空中力量天平逆转，F-15C/D战斗机难以应对日益复杂的变化，加上F-15C/D战斗机性能老旧，运营成本增加的同时，并降低可使用率，而F-22A战斗机计划严重受挫，F-15C/D战斗机担缺乏可替代者，不得不超长待机和服役的时间远远超过预期。
负责F-15退役计划的美空军副参谋长表示，部署在嘉手纳空军基地的F-15C/D战斗机，10架战斗机能够维持作战状态为五分之一，意味着2架F-15C/D战斗机能够执行空中作战，剩余8架都处在退役和飞往飞机坟墓的时刻。如果F-15C/D战斗机轮换部署被取代，F-22A和新列装的F-35A战斗机承担维持在亚太地区的空中优势重任。
美媒指出，美军的F-35，F-22A都存在问题。按照美空军第18联队报告，F-35战斗机需要轮换多个作战地点，支持美空军战区联合部队空中部队指挥官和第18联队，同时保持着高强度的战备状态，但F-35战斗机尚未做好高强度战备的准备，存在着约800项性能缺陷，更致命的问题就是F-135发动机存在着重大可靠性问题，这也是F-35战斗机使用率极低的关键因素。
虽然F-35战斗机存在缺陷，但始终是西方世界唯一制造的第五代隐身战斗机，也是能够跟中国的歼-20新型战斗机相对抗和作战的战斗机。在美军不看好F-35战斗机，而F-15EX战斗机被视作为能够全面取代F-15C/D战斗机。相比较F-35战斗机，缺乏前者隐身性能，但具有更高的可用率，已完全做好战斗准备并且更加可靠，现实情况则是美空军采购F-15EX战斗机非常少，只采购总数达到104架，完全取代F-15C/D战斗机，实现永久性部署恐怕推迟数年时间。
除F-35和F-15战斗机，美媒指出F-22A战斗机也面临着严重的问题，美空军不同意美国国会在2023年退役F-22A隐身战斗机，按照计划本年度退役32架战斗机，退役关键突出论据就是F-22A战斗机机队的运营成本和维护要求。如果184架F-22A战斗机服役到2030年，未来美空军将花费达到90亿美元。
在美国国会看来，F-22A战斗机难以发挥出重要价值，作为美空军运营成本最高的战斗机，其运营成本接近每小时70000美元，是美空军其他战斗机的两倍，加上F-22战斗机取代F-15战斗机的计划破产。如果美国保持F-22A战斗机机队，那么换装新型航空电子设备取代过时的设备也将是重要的开支，但F-22A战斗机维持目前的机队，很难跟四代半战斗机相对抗，更不用说与F-35和歼-20等第五代竞争对手相比。
对F-22A战斗机而言，美空军对F-22A战斗机在空战中的生存能力备受质疑，缺乏最新的数据链严重，限制了在美军以现代网络为中心的作战能力。F-22A战斗机落后的航电设备，很难跟低版本的F-35战斗机相对抗。负责计划和项目的副参谋长理查德·摩尔中将表示，F-22A战斗机在现代空战中没有任何用武之地，虽然基于F-22 Block 20版本能够搭载更先进的武器系统，依然没有任何优势，其次就是F-22A战斗机的航程非常差，远逊色美军现役的战斗机，尤其是在西太平洋作战，F-35和F-15战斗机较远的航程，无需极端依赖于美空军的空中加油机，但F-22A战斗机则不然。
在美国看来，嘉手纳空军基地对美军至关重要，是距离台湾海峡最近的美国军事设施，台湾海峡被认为是中美军队冲突的主要潜在热点，部署在嘉手纳空军基地的美空军部队，对美国插手台海问题和尤为重要，这种战略体现在F-15战斗机部署嘉手纳空军基地，扮演起执行空对空任务能力最强的战斗机。
美媒强调，冷战时期苏联部署米格-31和苏-27战斗机，构成对F-15战斗机的挑战，这两种具备非常出色的空战性能，同时在苏联解体后中国引进俄罗斯苏-27战斗机，专门对抗美国的F-15战斗机，标志着F-15战斗机相对于中国空军的空中优势减弱。目前中国空军部署着近1000架更先进的苏-27衍生机型，包括中国空军独立研制的歼-11B和歼-16战斗机，也从俄罗斯引进苏-35战斗机。
根据美国国防部报告，即使低端更新的中国战斗机，如歼-10战斗机，在空战性能相比美军F-15战斗机更加具有优势，这意味着美军在四代，乃至四代半战斗机没有任何优势可言，加上中国空军全面列装歼-20隐身战斗机，这使得美军在隐身战斗机无法确保空中优势。作为对标F-22战斗机，中国空军对歼-20战斗机的空战信心远高于美空军对F-22战斗机的信心。
歼-20战斗机是中国空战能力不断增强的标志，在尖端航空电子设备方面跟美军F-35战斗机相媲美，超越F-22A战斗机。在歼-20和F-35战斗机首次空中相遇，在能力方面，尤其是在隐身和尖端航空电子设备的组合方面，保持着跟美军相同水平。在美军缺乏针对空中优势作战的新型战斗机的情况下，F-35战斗机严重问题困扰着其发展，F-22A战斗机退役加速美空军的衰落。
总而言之，美国将希望寄托在第六代空中优势战斗机，但中美两国目前正在并驾齐驱的研制各自的第六代战斗机，不管如何美国空中优势都将不保，想要打赢中国也是很难。
