第二次世界大战堪称“名枪辈出”的时代,毛瑟98K、李恩菲尔德、莫辛纳甘狙击步枪、三八式、M1903等经典步枪均在二战中名扬世界。很多人却不知道,二战中的中立国瑞士也曾研发出一款经典步枪——K31。作为经典的栓动式步枪,它采用了独特的直拉式设计,并且延续了“瑞士精工”设计,做工一流、精度高。特别是在射速方面,K31能够在1.53秒内完成拉栓射击操作,这一数字在很长一段时期内保持了栓动式步枪射速领域的世界纪录,甚至是大名鼎鼎的98K的两倍。
当然,尽管瑞士人号称K31是二战时期最好用的步枪,但由于瑞士一直奉行中立国政策,没有经历实战的K31,也就只有瑞士人情有独钟了。
可以说,K31步枪就是瑞士人为本国军人量身打造的一款步枪。众所周知,瑞士夹在在德、法等欧洲传统列强之间,由于自身国土面积狭小、人口不多,一直坚持中立国政策,因此也直接躲过了一战和二战的硝烟。不过,作为一个居安思危的国家,瑞士除了拥有全民动员机制之外,本身的国防建设投入也很大。特别是在二战期间,尽管瑞士作为中立国没有参战,但也同样在军工研发方面加大了投入,并且推出了新一代制式步枪K31。
从基本参数来看,K31全枪长1105mm,枪管长605mm,空枪重4千克。历来重视制造工艺的瑞士人,以打造工艺品的态度对K31的各个部件精雕细琢,最终定型的K31造型十分优美,其各个部件及组装融合也非常科学。特别是其独创的直拉式枪栓设计,和传统的旋转后拉式步枪相比,K31的射击操作步骤省去了抬起、抽拉、再推进和按压的过程,只需要只握住枪机拉柄,向后拉动再前推复位就能完成。正是这样开创新的设计革命,让K31拥有了超毛瑟98K的高射速,成为二战时期射速最快的步枪。
当然,瑞士研发K31主要定位就是用于防御作战,这也和瑞士的中立国身份相匹配。因此,除了高射速和高精度特点非常突出之外,K31的很多设计细节,都是针对瑞士山地、冰雪气候环境所量身定制的。比如,瑞士士兵冬季会佩戴冰爪,野外行军扎营时士兵们也喜欢将步枪成捆矗立在雪地上。因此,为了避免枪托碰撞损坏,K31专门采用了坚固的桃木枪托。此外,K31的弹药也是瑞士独有的GP117.5×55mm,弹容量为6发。特别是出于维护保养的需求,K31的专属弹匣设计得非常精妙,只要按动特殊的卡笋就能拆下弹匣。
高精度是K31步枪的另一大特色。在设计结构上,除了枪机与枪托采用非常精准的对接方式之外,包括全浮动式枪管,以及近乎“钟表加工”标准的加工精度,让K31步枪完全可以当作狙击步枪来使用。瑞士军方曾经做过射击测试,配备标准GP11弹药的K31步枪,在300米射程取散布最密集的50%弹药,纵向散布长度和横向散步长度分别只有60毫米和50毫米。
当然,和二战时期的德制坦克一样,设计、做工过于精致考究的K31步枪,并不适合大规模量产。尽管说,K31射程远、精度高的特点非常适合瑞士本国的军人使用。但对于参展各国来说,这样一款战场消耗品过于昂贵。再加上瑞士作为永久中立国,也不敢轻易将自家生产的武器投入军火市场。因此,号称二战最好用的步枪K31自始至终没有出现在战场上。与此同时,从1933-1958年,K31一直是瑞士陆军的制式步枪。即便到了今天,尽管西格公司研制的SG550突击步枪已经成为瑞士陆军新一代主力步枪,但瑞士国内依然封存了大量K31,一旦到了战时阶段,这些做工精良、保养完善的步枪依然能够再次使用。