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文|万象硬核

编辑|万象硬核

——【·前言·】——

2021年1月15日，媒体报道，在南京的金陵海关查获了一个可疑的包裹。

当时的X光机图像显示异常，而包裹上面的申报内容显示，里面装的是钥匙扣，之后海关人员进行了开箱检查，里面装着的确实是“钥匙扣”。

但是这钥匙扣却不一般，上面的挂件全部都是用蛇尾制成的，经过鉴定，这些蛇尾全都都是来自“毒蛇之王”响尾蛇，一共14个。

响尾蛇是有名的毒蛇，提到这种蛇，它尾巴发出的那种“沙沙”声仿佛就回荡在耳边，令人毛骨悚然，为什么会有人用它的尾巴来当钥匙扣呢？

【·响尾蛇的蛇尾·】

几乎世界上所有的动物都有自己的尾巴，而这个如此普遍存在的器官对动物们而言却有着非常重要的作用，那么响尾蛇的尾巴有什么用呢？

响尾蛇之所以被叫做响尾蛇，就在于它的尾巴非常有特色，它是所有蛇当中，唯一一个能用尾巴发声的蛇类，这放在整个动物界也是非常少见的。

仔细观察就可以发现，在外形上响尾蛇的尾巴也和其他蛇类的有所不同，其他蛇的尾巴通常与身体没有明显的界限划分。

但响尾蛇的尾巴长相比较特殊，上面分节且比较坚硬，还能震动发出声响。

这种响音器的主要功能是用来警告潜在的威胁，响尾蛇通过摇动尾巴，发出震耳的响声来吓阻敌人或潜在的捕食者，以避免与敌人发生正面冲突。

另外，响尾蛇尾巴的响音并不仅仅用于自我防卫，某些种群的响尾蛇甚至会用它来与其他同类进行交流，在吸引异性时发挥重要作用。

响尾蛇的尾巴对它们自己而言有很重要的作用，这也是它们适应自身生存环境进化出来的一种特殊能力。

那么这种尾巴是如何产生的呢？

在美国，还有一对父子为了破解这个秘密，专门购买了一条响尾蛇进行解剖，以为响尾蛇尾巴会响的秘密藏在尾巴里面，但实际上里面空空如也。

蛇在它们的一生中需要蜕皮很多次，甚至连眼睛都不落下，但是响尾蛇的尾巴却不会蜕皮，相反，它正是因为保留了这些“皮”才能够发声。

响尾蛇尾部的角质环很坚硬，内部有空腔，当蛇蜕皮之后，尾部的表皮被留了下来，角质化之后就会在空腔里形成两个环状的空泡。

响尾蛇在摆动尾部的时候，气流就会在这两个空泡里进出，振动发声，根据科学家的研究发现，响尾蛇的尾巴每秒钟能够震动40到60次，可以持续数小时不停歇。

它们“响尾”的声音能够传出30米开外，足以将其他敌人惊走。

很多人不理解，蛇发出声音难道不是暴露自己的位置，让捕食者发现吗？但实际上它们的这种声音是一种警告。

而很多人在野外徒步或者游玩的时候，最怕的也是草丛里突然传出来的声音，这是一样的道理。

它们在警告捕蛇者不要轻易靠近，否则就会被响尾蛇的毒牙咬到。

响尾蛇作为“毒蛇之王”，它不光是拥有“响尾”这一种能够防御的功能，它的进攻手段更是了得，毒牙就是它的致命武器。

而且顽强的生命力让它们的毒牙变得更可怕，有研究发现，响尾蛇在只有一个头的情况下仍能发动攻击。

响尾蛇咬人的反射能力十分神奇，不受大脑控制，因此即便是只有头部了，它们也能通过头部的特殊器官感受15厘米范围内，能发出热能的生物，然后自动做出攻击行为。

有很多人都因为不了解响尾蛇的这一习性，而被死后的响尾蛇咬伤。

—【·动物的尾巴·】—

响尾蛇尾巴的“响音器”是一种非常独特的生物特征，许多人对此充满兴趣和好奇，因此，将响尾蛇尾巴作为钥匙扣等物品进行收藏，成为了一种特殊的现象。

在一些地区，响尾蛇尾巴作为传统饰品和纪念品，被商业化用于吸引游客或收藏爱好者，这种现象在某些野生动物旅游景点较为常见。

但是响尾蛇其中有一部分属于是保护动物，并且大多数响尾蛇都有剧毒，人们在进行收藏的时候必须要谨慎。

响尾蛇大多都是野生动物，拿掉它们的尾巴，它们在野外几乎是不可能生存下去的，因此人们在日常生活中也要自觉地抵制一些动物制品。

然而拥有会响的尾巴的动物除了响尾蛇之外，还有豪猪。

豪猪的尾巴具有独特的结构，它们的尾巴是由坚硬的钩状鳞片组成，这些鳞片在豪猪快速移动或激动时会产生响声。

尽管豪猪的尾巴没有像响尾蛇那样具有发出声音的专门机制，但豪猪尾部的坚硬鳞片在摩擦时会产生类似“响声”的效果。

豪猪在受到威胁时，尾巴的响声可以警告潜在的捕食者，类似于响尾蛇尾巴的警告作用，从而达到自我保护的目的。

动物的尾巴在自然界中有着极为多样的功能，尾巴不仅仅是支撑动物的身体或帮助它们保持平衡，还常常与捕食、交配、防御等行为密切相关。

动物尾巴的多样性反映了它们在不同生态环境中的适应性，同时也为我们提供了有关自然界中生物生存和进化的宝贵线索。

值得注意的是，随意捕杀响尾蛇或任何其他野生动物用于商业目的，不仅是不道德的，还可能违反动物保护法，因此，在享受这种文化和物品的同时，人们也应当关注野生动物保护和生态平衡。

值

参考：

中华人民共和国海关总署《金陵海关在进境邮件中截获响尾蛇制品14个》，2021-1-15

参考消息《响尾蛇怎样发出响声？》，2023-8-21

中国青年网《响尾蛇为啥响？美国父子买蛇解剖后惊呆》，2016-4-13

湖南省林业厅《响尾蛇死后咬人的秘密》，2003-10-10

澎湃新闻《保暖、当板凳、传递信息、警告迷惑……动物尾巴功能大展示》，2022-1-17