于1966年的5月开始，邓小平受到了大量的错误批判，随即还被撤销一切职务。当时“四人帮”为了防止他恢复工作，于是加大了对其诬陷、迫害的力度。
1969年时，邓小平被突然下放到江西拖拉机修造厂劳动，此后一干就是整整四年。后来为了让他尽快出来工作，毛主席和总理都做出了巨大贡献。
于1972年1月时，在陈毅元帅的追悼会上，毛主席特意对陈毅元帅的夫人张茜说道：“邓小平的性质，属于人民内部矛盾。”
有了毛主席这句话后，可见邓小平复出工作有望。随即，总理立即让陈毅元帅的子女们，将毛主席的这句话尽快传达出去。
而邓小平在得知此事后，心中更是激动万分。于1972年的8月3日时，邓小平再一次主动给毛主席写信。在信中，邓小平首先检查了自己的错误，然后还提出希望能继续为党和人民工作。
毛主席收到来信后，很快做出了相关批示。不久后，毛主席在谈话中提起邓小平的历史功绩，总理见状，立即就趁热打铁给纪登奎和汪东兴写信，正式提出让邓小平出来做些事。与此同时，毛主席也提出了这样的建议。
于1973年2月之时，邓小平终于从江西回到北京。在同年的3月10日时，邓小平被中央恢复副总理职务。
当时总理为了提高邓小平的影响力，于是特意为他的复出亮相，想到了一个好办法。于1973年4月12日时，周总理在大会堂一楼宴请西哈努克亲王夫妇。
此次宴席上，还有很多其他国家的外宾、记者。当天，邓小平穿着一身灰色中山装前来，而他的亮相更是让大家感到吃惊。
很快，邓小平复出工作的消息很快传了出去，不少人都为他的复出发来贺电。然而，就在邓小平恢复工作时，却还有一些人出来阻扰。
特别是以江青为首的“四人帮”，他们在各种会议上提出反对。那时候联合国大会第六届特别会议即将召开，于是外交部就提出让邓小平率团前去，并作为新中国的代表发言。
但是在接下来的政治局会议上，“四人帮”却再次出来阻扰，甚至提出了很多反对意见。面对“四人帮”这样的横加阻拦，毛主席却仅凭一句话化解！
在7月17日的政治局会议上，面对“四人帮”的各种不轨行为，毛主席毫不留情地对他们提出了严厉的批评。特别是当“四人帮”一再反对邓小平恢复工作时，他更是直接对江青等人批评道：“不要动不动就给别人扣帽子，也不要搞‘四人小宗派’！”
除此之外，毛主席还对大家明确地说道：“江青只代表她自己，并不代表我！”
此次会议结束后，江青曾多次要求见毛主席，但都遭到了拒绝。于10月14日时，毛主席正式提出，由邓小平出任第一副总理职务。在1975年1月四届人大后，邓小平正式走马上任，担任第一副总理、军委副主席、总参谋长等等要职，同时很快对各方面进行整顿。
