1955年4月18日，爱因斯坦去世。
作为一名举世闻名的天才，人们对爱因斯坦的大脑构成十分感兴趣。爱因斯坦去世几小时后，托马斯·哈维就瞒着爱因斯坦的家人，把爱因斯坦的大脑偷走了。哈维对爱因斯坦的大脑十分看重，认为研究它能很大促进自己的医学事业发展。
哈维不仅偷走了爱因斯坦的大脑，还摘下了他的眼睛送给了爱因斯坦的眼科医生。
爱因斯坦的遗体正被抬至灵车上，准备火化
4月20日，爱因斯坦的遗体在新泽西州特伦顿火化。他的儿子汉斯·爱因斯坦终于知道了哈维偷走了父亲的大脑，非常愤怒。在与哈维沟通协商后，汉斯最终同意了他研究父亲的大脑，但前提是必须要发表研究成果。
经过家人同意后，哈维便开始认真研究爱因斯坦的大脑起来。据他所说，该大脑重1230克，比其他同龄人大脑轻。随后，他将大脑切成240块，每片大脑都有拍摄照片、画图，并把一部分大脑切片送给了好奇的研究人员，甚至还有美国陆军。
哈维正介绍爱因斯坦的尸检结果
哈维的做法当然引起了不少争议，但他坚持这么做的目的是为了科学。他对爱因斯坦大脑的研究日渐痴迷、狂热，最后落得个离职、妻离子散的下场。
1978年，哈维搬到了堪萨斯州。有名记者前去采访他时震惊地发现，哈维居然一直把天才的大脑放在啤酒冷却器下的苹果酒盒里！
研究发现（注：以下资料为作者翻译，由于医学专业术语不太熟悉，如果有错误，感谢您在评论友好指出纠正，谢谢！）
晚年哈维与大脑合影
1985年，关于爱因斯坦大脑研究的第一篇论文发表。研究称，爱因斯坦的大脑与其他大脑确实很不同。
首先，他大脑的神经胶质细胞远高于平均数，这样可以使大脑中的神经元保持充氧状态，大脑也能一直保持活跃。
1996年，另有一篇后续研究称，爱因斯坦大脑的神经元十分多，所以他能更快地处理各种信息。
1999年，研究人员观察哈维拍摄的照片，发现爱因斯坦大脑的额叶中部多出了一条嵴。
但也有不少学者认为，大脑与常人有所不同，也不代表什么——毕竟不能用大脑来定义一个天才。
收藏的大脑切片及哈维签名
2007年，事件的始作俑者哈维最终把大脑的其余部分捐赠给了博物馆，其他大部分已送回普林斯顿医院。
