国家铁路局已经发文要求逐步淘汰老旧型内燃机车，而网上一些人看到这样的消息误以为是内燃机车要全部淘汰，事实上淘汰的是老旧型，特别是一些已经到了或即将到了使用年限的内燃机车，而内燃机车也有新造的，只是现在大量铁路已经电气化，需要的内燃机车数量没有那么多而已。
目前国铁运用的内燃机车老旧型就是指的东风系列的内燃机车，这批机车最小的也是本世纪00年代生产的，还有少量上世纪90年代生产的在运用，东风系列的内燃机车多是交直电传动，虽然在二三十年前算是先进动力，但是耗能大、有污染也是一大问题，而且机车功率在如今这个追求重载的时代还是显得有些落伍了。
事实上从00年代后期开始生产的和谐系列内燃机车就是新型内燃机车，采用交直交电传动，功率更大，而且实际运用中污染没有老旧型机车那么大，东风系列的内燃机车启动以及爬坡的时候冒的烟就比较大，但和谐系列内燃机车启动的时候烟就比较小。
现在新造的内燃机车又取名为复兴型，是交流传动内燃机车，都是大功率，目前新造的这些机车主要是用于牵引货运列车。老旧型的内燃机车毕竟用了很多年，性能肯定已经不如新车，而且任何交通工具也会不断推陈出新，不论是内燃机车、电力机车、动车组都会更新换代，今天的新车将来也会成为老旧型。
