武汉会战是指1938年6月至10月，中国军队在武汉地区与日本侵略军展开的战役。

在这场大会战中，中国军队在陈诚、李宗仁的指挥下，在武汉外围沿长江南北两岸坚强防御。

四个月时间里与日军进行数百场战斗，战火波及安徽、河南、江西、湖北等四个省，双方投入兵力近140万，是抗日战争中规模最大、时间最长、歼敌最多的战役。

此战，中国军队浴血奋战，展现出超强的战斗意志，日军25万精锐部队折戟鄂汉战场，国军亦付出40万伤亡代价。

最后日军虽然攻占了武汉，但其速战速决，征服中国的战略企图遭到粉碎，从此中国抗日战争从战略防御转入战略相持阶段。

武汉，地处长江中游的江汉平原，是中国中部极为重要的水陆交通枢纽，既是平汉、粤汉铁路的交汇点，也是连接长江上下游的重要支撑，素有九省通衢之称。

从历史上来看，武汉历来是兵家必争之地。

1937年12月以来，国民政府虽然宣布首都内迁至重庆，但主要政府机构集中在武汉，武汉也成为当时中国的政治、经济和军事中心，战略地位显得尤为重要。

1938年5月，华东重要战略要地徐州沦陷，国民党高层意识到日军势必南下谋求武汉，于是召开紧急军事会议制定保卫武汉的作战计划。

蒋介石深知中日国力、军事实力差距巨大。

早在一年前的淞沪战场上，中国集中当时最精锐的王牌德械师以及各地方支援部队70余万，在三个月时间里被少于自己一半多的日军消灭殆尽。

所以这次武汉会战绝不能与日军硬碰硬，而是以消耗战、持久战为主，力求拖住日军，实现工厂内迁，消耗日军有生力量，转变敌攻我守的战争态势。

为了达到此目的，蒋介石自任总指挥，调集第五、第九战区全部兵力和海空军各一部，沿大别山、鄱阳湖和长江南北两岸，组织防御。

而日军的目的则是速战速决，因为日本虽然国力强于中国，但国土面积狭小、资源匮乏，战争潜力有限。

武汉不仅是华中工商业中心，也是长江中游最主要的粮仓，如果拿下武汉不仅可以获得补给，而且还可以打压民国政府，使蒋介石政权沦为西南一隅的地方政权。

同时也可以与南下攻打广州的日军南北呼应，彻底锁死中国海岸线。

所以日本大本营在占领南京后，就开始研究攻占武汉的作战，到6月中旬，日本正式决定实施攻占武汉的作战计划。

中日双方深晓武汉的利害关系，都开始紧锣密鼓的备战。

参加武汉保卫战的中国军队为第五战区和第九战区部队，包括14个集团军、50个军，作战飞机约200架，舰艇30余艘，总兵力近100万人。

其中，第五战区司令长官李宗仁指挥23个军负责江北及大别山作战，第九战区司令长官陈诚指挥27个军负责长江南岸。

此次防御体现了以外线进攻为主，阵地防御和游击为辅的战略防御格局。

日军方面，先是以一部兵力攻占安庆，作为进攻武汉的前进基地，然后沿淮河进攻大别山以北地区，另一部主力沿长江两岸进攻。

日军参加兵力为第2集团军和第11集团军，共9个师团25万余人，以及海军第3舰队、航空兵团等各型舰艇120艘，飞机300架。

其中，冈村宁次指挥日军第11军5个师团沿长江两岸进攻武汉，东久迩宫稔彦王指挥第2军4个师团沿大别山北麓助攻武汉，其余海空军部队负责巩固后方。

一场抗战史上规模最大的大会战即将拉开序幕。

1938年6月11日，日本派遣一个先锋部队台湾混成旅波田支队夜袭安庆，武汉外围之战打响，守卫安庆的川军27集团军作战不力，仅一夜间被逐出城外。

日军在攻陷安庆后搭乘海军舰艇沿长江西进，6月下旬抵达江防要塞马当。

马当要塞由德国军事顾问设计，国军经营数月，耗资无数，是阻拦日本海军的坚固堡垒，蒋介石对该地引以为傲，认为它至少能阻止日军一个月，以此为武汉周边布防争取时间。

然而大敌当前之际，负责防守该要塞的16军军长李韫珩不知哪根筋搭错了，竟然还办了一个为期两周的“抗日军政大学”。

6月24日，日军避开水雷、暗礁，通过陆路迂回进攻马当，而此时的李韫珩竟还在大肆铺张地举办隆重的结业典礼，只留下海军陆战队二大队独自坚守。

日军则利用此空挡对要塞发动猛烈攻击，驻防总队长鲍长义指挥二大队顽强抵抗，打退波田支队三次大规模冲锋。

要塞守军打得昏天暗地，李韫珩的结业典礼倒是欢乐得很，众将官在典礼后喝得一塌糊涂，等到回过神来为时已晚。

二大队坚守两天，伤亡过半，炮弹全部打光，不得不撤退，日军顺利占据马当要塞。

马当失守的消息传回武汉，蒋介石大为震怒，连夜把陈诚叫过去臭骂一顿，陈诚立马调集大军反攻，力图夺回马当，结果被日军痛击，损失惨重。

此后，日军挟战胜之余威，继续西进，到7月下旬，日军先后攻陷湖口、九江等地，强占武汉会战先机。

8月上旬，日军兵分两路，一路由第106师团为主沿南浔路攻向德安，另一路由第9、27师团为主进攻江西瑞昌。

从8月下旬到10月下旬，瑞昌方向中国军队与日军展开大大小小数十次战斗，中国守军拼尽全力抵抗。

但在日军火力优势面前仍节节败退，瑞昌、大冶、鄂州等相继失守，通向武汉的长江水路洞开。

不过虽然局势被动，但德安方向的中国守军却非常争气，给予日本侵华以来最猛烈迎头痛击。

日军第106师团从九江沿南浔铁路南犯，中国守军第一兵团依靠庐山天险顽强抵抗，两次挫败日军进攻。

不久冈村宁次命第101师团前来增援，双方在德安以北的隘口、马回岭地区激战。

国军在第一兵团司令薛岳的指挥下抵挡日军一轮又一轮进攻，并击伤日101师团长伊东政喜，极大提升中国守军士气。

一向顺风顺水的日军第一次遭遇挫折，见进展如此缓慢，冈村宁次急得要命，9月底，他指挥106师团向万家岭进发，企图迂回穿插至第一兵团背后偷袭。

然而日军的行动被薛岳察觉，薛岳指挥手下三个军从其侧后迂回包围，双方在万家岭激战三个昼夜，日第106师团被打的毫无招架之力。

为了挽回败局，日军向万家岭地区空投数百军官，但再次被中国军队围歼，没有一个军官活着见到106师团就被消灭。

此时的106师团已成孤军，薛岳看准时机组织全线攻击，各部战士组成敢死队，手持刺刀赤裸上身，冲入敌营，砍杀日军如砍瓜切菜。

106师团被歼3000余人，彻底失去进攻能力，此战也成为赣北地区歼敌最多的一役，史称“万家岭大捷”。

与此同时，日军第101师团在炮兵、航空兵的配合下猛烈轰击德安城，驻防的国军第139师英勇抗敌。

由于日军占据火力优势，国军在阵地战中伤亡惨重，日军攻入城内后，守城将士化整为零，与日军展开激烈的巷战，达到寸土必争、逐屋争夺的地步。

经过三个昼夜的厮杀，日军在付出重大伤亡后才占领德安。

虽然日军成功占领德安，但第1兵团在薛岳的指挥下成功阻止日军向南扩展，给予冈村宁次第106、101师团以毁灭性打击，为武汉战略转移争取了时间。

抗日名将薛岳

1938年7月下旬，日军第6师团在稻叶四郎指挥下从安徽潜山向太湖进攻，相继突破第31、68和84军防线，先后占领太湖、宿松等地。

第五战区代理司令白崇禧指挥部队反击，日军据险死守，施放大量毒气，中国军队伤亡十分惨重。

眼见强攻不行，白崇禧又率军侧击日军后方，切断其陆上补给线，以兵力规模优势将第6师团紧紧包围。

此后白崇禧指挥28军、84军等部队猛攻，意图全歼曾在南京大屠杀中犯下累累罪行的第6师团。

不过日军强大的火力让白崇禧的计划落空，中国军队拼死猛攻仍无法攻克日军阵地，即便白崇禧亲临前线督战也无济于事。

冈村宁次在得知第6师团被围后，立即派遣海军开辟补给通道，为其补给弹药和兵员，第6师团随即展开反攻，国军28军、68军和84军伤亡惨重，被迫向广济撤退。

此后日军进行追击，双方又在广济展开一番激烈厮杀，最终第6师团以付出三千余人的代价占领广济。

经过短期休整后，日军于9月15日从广济出发，聚集重兵直抵田家镇。

田家镇作为长江最重要的江防要塞，是武汉最重要的屏障门户。

国军派遣第2军、第84军、第48军和第68军等四个军把守，双方在此地展开激战，国军将士表现英勇，杀伤敌军一千多人。

经过十天的战斗，国军力不能支，不得不从田家镇撤退，长江大门被彻底撞开。

8月末，日军第2军兵分两路，左路第13、16师团穿越大别山北麓直逼武汉，右路直捣罗山、信阳，迂回武汉。

第13师团行至富金山时与中国军队相遇，守卫富金山的是宋希濂的36、88师和东北军114师。

其中，36师、88师为全系德械师，是国军王牌之师，36师作为宋希濂嫡系部队，镇守中央主阵地，114师守左边，88师守右边。

气焰嚣张的日军压根没把中国军队放在眼里，直接选择进攻36师主阵地，先以飞机轮番轰炸，再以重炮集中轰击，最后步兵冲锋。

日军此战术在侵华以来可谓屡试不爽，以为只要凭借火力优势便可碾压一切，但这此他们失算了。

36师不愧是王牌劲旅，在日军轰击下不仅顽强抵抗，还多次打退其冲锋，战斗从9月2日打到6日，整整五天日军一步未进。

日军无奈之下只好认怂，转攻左翼相对力量薄弱的114师，并使出了迂回后方的招数。

只可惜日军的这几套战术千篇一律，这次被身经百战的88师察觉，狠狠的打了个伏击，杀伤敌军400多人，狼狈不堪的日军不得不原路返回。

眼见进攻停滞，日军急派16师团增援，由于中国军队奉行节节抵抗的策略，所以防守部队没有援军，只有防守的时间限制，时间一到就可以撤退。

面对增加一倍的日军，宋希濂激战九日，36师更是一己之力单挑日本两个师团，歼敌一千余人，而36师拼到最后仅剩800余人，由于伤亡惨重，国军只好撤离阵地。

此后日军乘胜追击，逼近小界岭防线。小界岭防线是大别山北麓最后一道防线，如被突破，日军就将越过大别山山脉，一路顺畅无阻。

宋希濂这次更加谨慎，铁了心防守下去，集结71军、30军和42军等三个军来防守，调来打赢台儿庄战役的防守悍将孙连仲辅佐指挥。

而国军终不辱使命，他们顶住了日军一轮又一轮的猛攻，利用大别山的险峻地形与敌人巧妙周旋，从9月18日一直打到10月下旬，直到国民政府撤离武汉，才撤出小界岭。

与左路军相比，日本右路军进展稍稍快一些，日军第3和第10师团猛攻固始，一番激战后占领该城。

接着沿公路西进潢川，与国军名将张自忠相遇，双方激战整整十天，张自忠完成坚守七天的任务，安全撤退。

日军占领潢川后，直捣罗山、信阳，镇守信阳的是胡宗南的第1军、46军，胡宗南坐拥国军唯一坦克部队和最大炮兵旅。

胡宗南的7个师对战日本两大师团20余天，歼灭敌军2600多人，但在日军火力压制下仍落入下风，最后丢了信阳，退守南阳。

胡宗南的败退标志武汉外围据点尽失，整个武汉完全暴露在敌军枪口下。

此时蒋介石意识到大势已去，便于10月24日下令部队撤退，日军于10月底占领武汉，武汉会战至此结束。

武汉会战历时4个半月，最终以国军主动撤出武汉而告结束。

日军虽然占领武汉，但速战速决的战略计划却被粉碎，其有生力量遭到严重打击，军队伤亡人数达到25万。

随着战线的延长，日本再无力组织像淞沪、徐州和武汉会战这样大规模的战略进攻，被迫转为战略维持。

而国民政府虽然退出武汉，但却完成战略既定目标，会战中，中国军队英勇抗敌，40万将士伤亡，打出了抗战的决心和士气。

正如国民政府在武汉失守后发出声明:

“一时之进退变化，绝不能动摇我国抗战之决心，任何城市之得失，绝不能影响于抗战之全局，将更哀戚、更坚忍、更踏实、更刻苦、更猛勇奋进。”