小小说——老街旧事（连载之一）

湖南 / 李尧隆　 　　一 　　桃林是有米的家。 　　桃林原为云梦泽，八百里洞庭东北一角。因随地质的变迁，云梦泽逐渐缩小，形成绿洲。洲上野生桃树，茂树成林，故名“桃林”。有一湾碧水从洲中杏树林流过，名曰：“桃林河”。他家就住在南街的横巷子里，他从小就在这里长大，横巷子幽深窄长，青石板麻石板铺就的巷道一直伸到了桃林河岸。 　　有米出生时是娘的第六个孩子了，有米上有三哥俩姐，在有米还没出生前就一家七口加上爷爷共八口人吃饭，日子过得特别艰苦。生有米时，正是大雪封山，天寒地冻，滴水成冰，有米娘明秀已是饿了两天了，天天靠白菜煮清水度日。有米娘胸前的两只奶子像两个干瘪的袋子，挤不出半点奶水。有米爹看着饿得哇哇直哭有米，哭声像蝉儿一样越来越嘶哑，急得没一点办法，坐在火塘边愁眉苦脸地抽着闷烟。 　　这也难怪，在这个物质贫乏的年代，一家八口人吃饭，靠这个中年男人出集体工争工分吃饭，年年欠队里的超资，所有的重担压在他一个人身上，现在又添一张嘴，又让他如何舒展得眉头开。 　　有米的爷爷看着有米爹唉声叹气，又望望哭得声音嘶哑的有米可怜，装了好几次势，才终于狠下心来对有米爹说：“二娃，这娃儿命苦，生在这个缺吃少穿的时候，看来是没办法养大他，看着这样子，会活活饿死的，不如把他送人吧！这是给娃儿留条活路也是给你自己留条活路。”有米爹也确实想不出别的办法，就同有米娘明秀商量，有米娘默不作声，紧紧地抱着怀中的有米嘤嘤地哭…… 　　有米的爷爷刚托人把娃儿有米送人的消息放出去，街东头的柳叶嫂就提着一个小竹篮，里面装了二十个鸡蛋，两斤红糖，几斤面上门来了。 　　柳叶三十三四了，她男人是桃林铅锌矿的材料采购员。俩人结婚快十几年，她一直住在镇里老街上，没同老公住到矿区。柳叶以前怀过几次娃儿，但都没怀住，有了几个月大就小产了，后来就再也没怀上。柳叶的男人经常在外出差，也许在外早有了相好的，老街上的人背着柳叶议论纷纷，柳叶装着没听见的，也懒得管他，其实她也知道管不住，总不能天天跟着他出差到处跑，时时刻刻守着他。 　　柳叶同男人商量后，决定抱养一个。当有米的爷爷托人刚刚把娃儿送人的消息传出去，柳叶就提着东西找上门来了。经过双方协商，柳叶补了有米爹七十块钱，请了街坊邻居与大队书记秦楚国和民兵营长龚明怀做证人，写了契约，将有米过给柳叶家。按照当时的俗定：“出家不认父，过继不认母，”从此双方不许往来，就这样，有米生下来三天就离开了亲娘明秀，到了柳叶的怀里。 　　日子在无言中飞逝，一晃有米四五岁了。其间有米娘明秀也曾偷偷过来看有米，送些吃的和穿得过来，但都被柳叶发现，把有米娘明秀拒之门外，每次有米娘明秀都是流着眼泪离开。 　　一次有米娘明秀从柳叶家门口过，见有米一个人在门口玩，便递给有米一包吃食，有米双手放在背后怯生生不敢接，明秀一把拉过有米抱在怀里，有米挣扎着要跑，明秀就越抱得紧，口里不停地对有米说：“我的儿，让娘抱抱你，娘想死你了……” 　　有米挣不脱明秀的怀抱，吓得大哭起来，哭声惊动了正在厨房里做饭的柳叶。柳叶慌忙跑出来看情况，见是明秀抱着有米，便冲上去一把从明秀怀里夺过有米，这时柳叶的公公也跟了出来。柳叶把有米朝公公黄二爷手里一塞，便扯着明秀厮打起来。一边厮打一边大声骂明秀：“你有本事生，没本事养。现在我娃儿有米大了，你又想来认他，你有良心不？我一把屎，一把尿把有米养大，你倒好，现在又来认娃儿了……” 　　街上看热闹的人越来越多，柳叶双手扯着明秀，一屁股坐在地上，呼天抢地地撒起泼来：“乡亲们快来看啊，明秀又抢娃儿了，大家快来帮我评评理啊。”柳叶一边扯着明秀一边哭吼着，明秀解释着说：自己并不是来认娃儿，自己生娃一场，没养他，只是想给他送点吃的和穿的…… 　　大家纷纷指责明秀说：“送出去的娃儿泼出去的水，你不能再认，你这样做是缺德……”大家七嘴八舌地评论着。有米被黄二爷抱在手里，一双大眼睛扑闪扑闪地看着大家，根本不知道大人们在干什么。明秀在大家的指责声中，流着泪水落荒而逃，从此再也没明目张胆来看过有米。