明朝抗日援朝战争是中国历史上影响深远的战争，明朝和朝鲜两国军队浴血奋战，打败了日军的进攻，保卫了朝鲜的独立和明朝在东亚地区的政治核心地位，震慑日本300年内再也不敢窥视朝鲜半岛，深刻改变了东亚的地缘格局。
明朝军队涌现出很多英勇抗战的民族英雄，除了李如松、陈璘等著名将领，还有一位将领的事迹值得重视，他就是曾经参加过明缅战争的水师将领邓子龙。
邓子龙的一生有三个重要的事情，早期的学习、明缅战争和抗日援朝。
第一，邓子龙戎马一生，战功卓著的背后离不开其个人早期学习积累。
一个军事将领的成功，和他的理论知识积累有很大的关系。
李靖能够成功，源自于李靖在实战中不断地总结学习，最后编写出著名的兵书《李卫公兵法》。
戚继光能够成功，源自于戚继光不断地总结学习，最后编出了著名的兵书《纪效新书》。
而邓子龙的成功，源自于自己的学习。
邓子龙早年拜明朝嘉靖八年的状元罗洪先为老师，罗洪先因为冒犯皇帝而被撤职，后离开官场开始了专业学者的生活。根据《明史》的记载，成为学者的罗洪先在天文、地理、数学、军事等领域都有较多的知识积累。邓子龙拜罗洪先为师，得到名师的指点修文习武。罗洪先根据其自身的经历，建议邓子龙投笔从戎报效国家。邓子龙在老师的指导下不断地学习实践，最终在1558年考取武举人，拿到了领兵作战的“资格证”。
从嘉靖三十七年和万历二年，邓子龙参加了抗击倭寇和海盗入侵的战斗，经历数百战。1574年，抗倭战争基本结束，邓子龙担任抚州把总等地方军事将领职务。
从邓子龙早期的军事生涯不难发现，邓子龙只是明军中一位普通的军官，却能在参军前拜名师系统的学习军事知识和其他知识，并通过不断地实战丰富提升自己的军事知识，为其后来参加明缅战争和抗日援朝战争打下了坚实的基础，成长为明军中独当一面的将领。
第二，明缅战争成为邓子龙军事才能提升的重要舞台。
1583年闰二月，缅甸军队进攻今天的云南保山。明军指挥吴继勋指挥部队抵抗缅军直至牺牲，云南车里八百里地失守。边境地区告急。万历皇帝下诏，调集数万明军到云南抗击缅军入侵。邓子龙率领明军一部奔赴云南。
邓子龙能在云南打败缅军，体现出邓子龙卓越的军事才能。
首先，仔细的分析地形地利，根据地形巧妙的部署兵力。
邓子龙部的作战任务夺取了一个叫做“姚关”的关卡，姚关地势险峻易守难攻。邓子龙在考察地形后确定了进攻的作战方案。邓子龙让属下将领邓勇进攻关口的缅军，自己率领一支精锐部队从后山绝壁攀岩而上，悄无声息的爬上了山顶，居高临下进攻缅军。
从军事的角度看，邓子龙做到了两翼夹攻，主攻和助攻配合的作用。而且，这个进攻带有声东击西的色彩。邓勇承担佯攻任务，在关口正面展开佯攻，造成明军主力从关口正面进攻关口的假象。而邓子龙抓住敌人的防御薄弱点，从关口后面部署兵力爬上去，沿着山顶冲下去打击缅军。缅军经过交战防线迅速崩溃，姚关战斗邓子龙首战告捷。
其次，采取政治和军事相结合的做法去打击缅军。
邓子龙在政治上争取当地民众的支持，让其配合明军作战提供帮助。邓子龙指挥的三尖山的战斗打得相当精彩，邓子龙通过政治工作的办法软硬兼施，争取当地民众的支持。在得到当地民众提供的情报后，邓子龙迅速做出部署，让邓勇率领一部兵力进攻敌巢，自己率领大部队路边设伏。经过激战，邓子龙部斩首缅军500多人，俘虏缅军近200人。
经过连续激战，邓子龙指挥的明军给缅军沉重打击。朝廷加强对边民的管理，利用边民扩充军队。明军作战的连续胜利给缅军沉重打击，明军这边采取了非常合适的边境管理政策。很多投降缅甸的边民回国归顺朝廷。明军在当地将边民当中的青壮年组织为民兵，扩充军队。设置腾衡、姚安两营边防军，而邓子龙指挥姚安营边防军。
邓子龙参与的缅甸战争是发挥其军事才能的舞台，邓子龙不仅积极的考察地形，采用两翼联攻、伏击战等战术巧妙的打击缅军，还采取政治和军事相结合的做法，争取民众支持提供情报，进而引导部队准确的伏击敌军，歼敌数百人。这说明，邓子龙是明军当中一位相对卓越的军事统帅。
和戚继光对比，邓子龙并没有太多的战术创新，不像戚继光那样将自己的练兵作战的经过写成书籍留给敌人。但从明朝缅甸战争邓子龙部的作战情况和邓子龙指挥的特点就会发现，邓子龙是一位善于思考，将军事理论灵活运用在实际当中取得效果的统帅。
第三，参加露梁海战壮烈牺牲。
1597年二月，明朝和日本的谈判破裂，丰臣秀吉第二次出动10多万军队大举入侵朝鲜。七月，日军占领咸山岛，大有威逼王京的势头。而日军一旦占领王京，野心膨胀的丰臣秀吉极有可能去进攻明朝首都北京的门户天津，局势非常危急。
万历皇帝下诏，任命麻贵等人指挥明军进入朝鲜抵抗日军进攻。
但是，明军在朝鲜苦战一年，损失兵力2万人却没有实质性战果。1598年六月，明军高层在总结明军失败的教训时指出，“前役乏水兵无功”是明军失败的原因，明军应该从江南地区调集水军参战。邓子龙奉命率领水师参加抗日援朝战争。
而邓子龙参加的战役就是著名的露梁海战。
《明史》记载：（万历）二十六年，朝鲜用师。诏以故官领水军，从陈璘东征。倭将渡海遁，璘遣子龙偕朝鲜统制使李舜臣督水军千人，驾三巨舰为前锋，邀之釜山南海。
1598年十一月十九日，明军、朝鲜军和日军爆发露梁海战。在作战中，李舜臣指挥的朝鲜舰队冲锋在前，明军舰队迅速展开解围战斗。李舜臣被救出，陈璘的舰队被日军团团包围。陈璘的儿子陈九经在激战中保护父亲被日军刺伤了，部下拼死保护才让陈九经幸免于难。
陈璘指挥明军舰队不断地向日军舰队开炮，战斗进行的非常激烈。日军不甘心失败，对陈璘的舰队用铁炮开炮。部分日军官兵登上陈璘的船只，被明军刺入海中。陈璘危在旦夕。
面对危局，70岁的邓子龙指挥水师前来救援陈璘。邓子龙救战友心切，指挥明军舰队猛烈冲击，连续斩杀日军200多人。日军舰队将邓子龙的舰艇作为主要的进攻目标。一路日军寻找机会登上邓子龙的船只，和邓子龙及其船上的官兵展开激战。根据史料《两朝平壤录》的记载，邓子龙及其部下官兵和日军激战，最后全部牺牲。李舜臣也在同一场海战中壮烈牺牲。
邓子龙的牺牲在朝鲜引发强烈反响，朝鲜国王亲自穿孝服，和百官民众一起哀悼李舜臣和邓子龙。朝鲜人民建立邓将军庙，纪念邓子龙。万历皇帝追赠邓子龙为正二品都督佥事。
邓子龙牺牲的露梁海战是明朝抗日援朝的最后一场战役，日军最后从朝鲜半岛全线撤军。以邓子龙为首的明军官兵用生命保卫朝鲜和明朝的安全，以至于此后近300年，日军不敢窥视朝鲜半岛。
