前些年陈凯歌的电影《妖猫传》热映。讲述一个关于猫妖和幻术的故事。情节曲折诡异，引人入胜。猫这种动物，性情奇特。鲁迅先生曾说过“猫的性情就和别的猛兽不同，凡捕食雀、鼠，总不肯一口咬死，定要尽情玩弄。”
猫的性格颇似民国社会上的某些人，迅哥儿“横眉冷对千夫指”，对这类人深恶痛绝，自然“恨乌及乌”，对猫也十分痛恨。
隋朝的猫鬼
这种“猫性”，也让猫蒙上了一层神秘色彩，“喵星人”的世界你不懂。人类对未知的事情往往都有一些恐惧感，日本民间传说有猫妖，唐代国舅独孤陀府上就养有猫鬼。
《隋书》载：“ 陀婢徐阿尼言，本从陀母家来，常事猫鬼。每以子日夜祀之。言子者鼠也。其猫鬼每杀人者，所死家财物潜移于畜猫鬼家。陀尝从家中素酒，其妻曰：无钱可酤。陀因谓阿尼曰：‘可令猫鬼向越公家，使我足钱也。’阿尼便咒之归。”这猫鬼能半夜杀人取命，也确实骇人听闻。
青海猫神
隋代已经过去了千年，在现今的神州大地上，不少地方民间依旧将猫和精灵鬼怪联系在一起。其中比较典型的就是青海地区的“猫鬼神”。
黄河和湟水在青海东部交汇，形成了一个肥沃的三角地带，被称为“河湟地区”。包含了西宁的湟中县、湟源县、大通县；海东的平安、乐都、互助；海北的门源、海晏；海南的共和、贵南等地。这一地区民族杂处，世居着汉、藏、蒙、土各族人民。当地的这些民族都存在着一个信仰习俗——“猫鬼神”。
这个猫鬼神，是鬼又是神。一些家庭，世代对其进行供奉，作为家庭的保护神，世世代代，绵绵不绝。另外还有一些人，则通过一些特殊手段，来生成猫鬼神。生成的猫鬼神会记住他的创造者，接受此人的供奉，但也被他役使。
如何请神
生成猫鬼神的方法多种多样。在青海果洛州玛沁县一带，家中的猫死后，把猫头割下，用彩色绸缎包裹，放在房屋正中间，诵经100天后，就会形成猫鬼神。乐都县下营乡，则只需要将活猫每天供养，让其成精。还有的地方，连猫都不用，如共和县曲沟乡，只需在门背后或者墙角放置一个小碗，盛点剩饭，每日焚香礼拜。如果有一天，饭食突然消失，则猫鬼神即已生成。
和祀奉其他神灵一样，供奉猫鬼神，最重要也是一个“心诚”。需要在单独一室，正中摆上供桌，每日顶礼膜拜。
猫鬼神的功用
人民群众供养猫鬼神，无非是想要获得现实的好处。供养猫鬼神又能得到哪些好处呢？
首先，供养猫鬼神可以获取财富。海晏地区的传说，猫鬼神帮助牧民找回丢失的牲畜。谁家的牲畜要是丢了，主人可求助于猫鬼神，猫鬼神就会附在主人耳边，告知牲畜之所在，据说十分灵验。贵南、门源地区的传说，谁家要是客人来得多，饭菜不够吃了，只要求助猫鬼神，猫鬼神就会去别人家中把饭吃进肚里，然后回家吐到主人的锅中。有了猫鬼神，根本不愁没饭吃。
但有趣的是，猫鬼神不能直接拿钱，因为钱上印有文字，属于符咒的一种。海晏地区有一个传说，有一个家里供了一公一母两个猫鬼神，一日此人叫猫鬼神去别人家拿钱。结果猫鬼神去了一对，回来只一只。母猫鬼神哭天喊地地说，公猫鬼神去搬万贯家财，结果累死了。主人找到公猫鬼神的尸体，哪里有什么万贯家财，只有几枚铜板而已。
由于猫鬼神害怕钱，当地不少人会在家里的门窗上挂上铜钱，防止别人家的猫鬼神进来偷东西。
猫鬼神不仅能够求财，还能够聚财。猫鬼神对家里的东西看得很严，少了就一定要拿回来。就连当地人嫁女儿，嫁妆都得用新箱子装。因为猫鬼神认得家里的旧箱子，不让抬出门。
猫鬼神最大的本事，还是能保护主人。只要给猫鬼神供奉祭祀，猫鬼神就会保护供奉者，不让他的利益受到一点伤害。到供养猫鬼神的人家里去做客，必须要对猫鬼神礼敬有加，不然猫鬼神就会给你带来灾祸，猫鬼神会把尿撒在你头上。
有些人就利用猫鬼神的这种特性，给自己报仇。叫猫鬼神去咬仇家。被猫鬼神咬到的人，会神志不清，手舞足蹈，胡言乱语，当地人称为“让猫鬼神抬住了”，也就是被猫鬼神咬了的意思。
青海地区的猫鬼神信仰是怎么来的呢？
当地有一个传说，说最早的猫鬼神是姜子牙的老婆马氏。当年姜子牙辅助周武王伐纣灭商后登台树榜封神，在封完各路诸侯之后。觉得应该给自己刁钻古怪的老婆马氏也封一个神。
哪知马氏到了封神台后，见人山人海，神仙鬼怪云集，乡下老婆子从没见过大世面，吓得躲到桌子下不肯出来。姜子牙看到老伴畏畏缩缩的样子，气得说了句“你看你这样子，活像个猫鬼神”，于是马氏就成了第一个猫鬼神。
还有一说，说猫鬼神是五良居士的肠子所化。古时有个无良居士。在山间拜名师修行，眼看就要成仙了。一日山里来了个绝色女子，对无良居士说，你在山里修行，多单调无聊啊，不如和我一起下山去，比神仙还快活。五良居士被女子激怒，拔剑要砍女子，结果女子躲避时失足丢下悬崖摔死。
五良居士觉得自己杀了人，悔恨异常，便也跳下悬崖自杀。这时，师父赶到，大喊“快拔肠子，你上半生已经得道，拔掉肠子就能成仙了”。此时，五良居士的肠子已经被树枝划破，他听到后就开始手忙脚乱地拔肠子。可只拔了半截，人就摔死。而拔出来的半截肠子，由于沾染了仙气，有些灵性，就成了猫鬼神。
传说终归是传说， 从现代人类学的观点上看，猫鬼神信仰是动物崇拜和蛊毒文化结合的产物。动物崇拜是原始自然崇拜的一部分。在渔猎社会，人类生命受到豺狼虎豹等各种野生动物的威胁，敬畏这些野兽的力量，故而对他们顶礼膜拜。
进入农业社会以后，动物崇拜被部分保留了下来，崇拜对象转向那些对农业生产有重要作用的动物，比如印度人崇拜耕牛，中国民间也有牛王、马王。猫能够捕鼠，保护粮仓安全，在一些地方，比如古埃及，也被列为崇拜对象，猫鬼神信仰的由来，应该也与此有着密切关系。
蛊，从字面上看，就是器皿里装满毒虫。不少民族从原始社会阶段开始，就有饲养毒虫，利用巫术等手段，给仇家施以诅咒的传统。他们认为这些毒虫具有一种强大的神秘力量。而猫鬼神信仰无非就是将其中的毒虫，换成了猫。
