1952年4月，彭德怀在朝鲜战场指挥作战时，频繁遭遇严重的头痛问题。
他刚到朝廷任职时，就已经觉得脑袋不太舒服了。不过那会儿战事吃紧，他也就没把这事放在心上。结果一拖再拖，现在情况严重到连日常工作都没法进行了。
随着朝鲜战场局势逐渐缓和，中央决定让彭德怀尽快回国接受治疗。这一安排既考虑了战事的实际情况，也体现了对彭老总身体状况的重视。
彭德怀回到国内后，经过多次医疗检查，最终发现他的大脑中存在一个良性肿瘤，必须入院接受治疗。
彭老总住院时，医护人员反复叮嘱他务必保持平静心态，避免情绪波动，同时要确保有充足的休息时间。
彭德怀将军的性情向来直率，遇到这种情况，他内心的愤懑可想而知。
几天后，彭德怀在医院召见廖汉生，拍着病床厉声说道："这场战斗必须胜利！只能成功，不能失败！否则你廖汉生提着脑袋来见我！"
究竟是什么原因导致彭老总如此愤怒？
昨天，一位将领到医院探望彭德怀时提到，西北地区的马家军又开始活动，必须立即采取军事行动进行镇压。如果不及时处理，一旦他们势力壮大，后续应对将更加困难。
得知这一消息，彭老总陷入了深深的思考。他回忆起解放战争时期与马步芳的激烈战斗，以及西路军渡过黄河后的艰难处境。这些往事让他愤怒不已，后悔当初未能彻底消灭马家军，导致百姓再次遭受苦难。
解放战争时期，马家军虽然已被我军击溃，但为何后来又死灰复燃？这要从马步芳的诡计说起。他见正面交锋难以取胜，便改换策略，暗中收编残兵败将，重整旗鼓。同时，他还利用当地复杂的地形和民族关系，在偏远地区建立据点，积蓄力量。等到国民党溃败后，马步芳抓住机会，迅速扩充势力，最终使马家军重新崛起。
1949年7月，彭德怀带领第一野战军及华北野战军的一部分部队，向西北进军，迅速逼近兰州。马步芳不甘示弱，在兰州城内布置了大量兵力，试图拼尽全力守住这座城市。
马步芳对兰州防务充满信心，这源于他过去的战绩——当年他正是在此地击溃了西路军。在他看来，如今的解放军与昔日的西路军并无二致，难以构成威胁。此外，兰州地处西北战略要冲，地形险要，易守难攻，马步芳占据了地理优势，自认为固守兰州不在话下。
然而，他并未料到，此次由彭老总率领的部队已今非昔比，远胜于昔日的西路军。这支队伍深刻总结了西路军失利的经验，针对性地进行了充分的备战和训练。因此，当我军发动攻势时，迅速攻克了兰州，赢得了一场彻底的胜利。
马步芳意识到自己在西北地区已无法立足，匆忙逃离。尽管形势危急，他仍未完全放弃，心中抱有一线期待，盼望着未来有机会重返西北，重掌大权，恢复昔日的地位。
马步芳下令将残余部队分散，全面解除建制，允许士兵携带武器返乡，等待他日后回归时重新召集。
中华人民共和国成立初期，部分敌对分子频繁制造事端。然而，由于他们采取化整为零的策略，混迹于普通民众之中，并将武器装备分散隐匿，使得侦查和打击工作面临巨大困难。这些人员深藏不露，给社会治安带来严重威胁，但因其隐蔽性极强，执法部门难以有效查获。
同时，国民党反动派也偷偷在西北地区成立了“中国国民党西北革命委员会”，暗中拉拢这些散落在民间的马家军，成立了所谓的“反共救国军”。
马元祥作为马步芳麾下的重要将领，凭借其特殊地位，组建了规模庞大的武装力量。他在青海地区肆意妄为，严重阻碍了当地经济进步，民众对此深感不满却只能忍气吞声。其所作所为给青海社会带来了深重灾难，成为当地发展的主要障碍。
得知此事后，彭老总极为愤怒。次日，他召见了西北军区副政委兼青海军区政委廖汉生，严令其迅速剿灭这股残匪，并警告说如果任务失败，将以军法处置。
廖汉生迅速行动，着手安排剿匪任务。经过详细计划和充分准备，我军摸清了匪首的藏身之处和匪徒的规模。随后，调动了五个团的兵力，直接攻入匪徒的大本营。不到三十天，马家军的残存力量就被彻底消灭。
我军积极动员群众参与检举揭发，成功挖出潜伏在民间的残余匪徒。通过这一系列行动，马步芳的残存势力被彻底瓦解，完全丧失了东山再起的机会。
1954年，廖汉生担任了国防部副部长的职务。次年，他获得了开国中将的军衔。
