上个世纪20年代我党就选派优秀党员干部到苏联学习飞行技术。抗日战争爆发后，又有40多位红军干部进入新疆航空队学习。1946年我军第一所航空大学在东北成立。1949年3月，军委航空局成立，统一管辖我军航空工作。11月11日，在党中央的领导下，中国人民解放军空军正式成立。刘亚楼上将成为了首任空军司令员，掌管空军16年，直到1965年去世。有一个人在空军的任职时间比刘亚楼更久，他就是第一任空军参谋长王秉璋。
空军第一届领导班子的构成很有特点，司令员刘亚楼，政委萧华，副司令常乾坤都是四野名将。王秉璋虽然出身二野，早在土地革命时期就在林彪的红一军团，抗日战争时期又担任八路军115师作战科科长，是林彪的老部下。由于王秉璋既有司令部的工作经验，又有前线带兵的经验，因此深得刘亚楼的倚重，还在1953年被提拔为空军第一副司令。
王秉璋的副司令一干就是18年，哪怕吴法宪接替刘亚楼成为空军司令，他的职务也没有发生改变。然而就在1971年，王秉璋却被以泄露国防机密为由免除了职务，受到隔离审查，甚至失去自由长达10年。那么这背后究竟有着怎样的故事呢？王秉璋是否真的泄露了国家机密？
王秉璋，1914年出生于河南安阳一户农家。由于家境贫寒，十几岁的他就被迫辍学，挑起了生活的重担。然而他却并不甘于一生碌碌无为，一直在寻求机会改变命运。1929年，冯玉祥的西北无线电学校公开招生。在那个动荡不安的时代，对于穷人家的孩子来说，当兵无疑是一条好的出路。王秉璋抓住机会，成功考入了无线电学校。仅一年后，冯玉祥就在中原大战中败北，部队也被蒋介石收编，西北无线电学校也被改编为了第26路军通信营。
1931年“九·一八”事变后，日本占领了东北全境。在此情况下，抗日救亡的浪潮席卷了全国。奉命在江西围剿红军的26路军向蒋介石请命北上抗日，却遭到了拒绝。又在与我军的作战中惨败，致使军心动荡。早在第一次国共合作期间，我党就在这个26军建立过组织，影响仍在。潜伏在26军的共产党员趁机展开思想工作，成功策反了这支部队。王秉璋也迎来了命运的转折，随26军加入了红军的队伍。
加入红军后，王秉璋的成长速度非常快，先后担任红五军团军团部传令班班长、通信队队长、红一军团第一司令部参谋、补充团团长等职务，还随中央红军参加了长征。抗日战争爆发后，王秉璋被任命为八路军115师作战科科长，继续跟随老领导林彪。1938年3月2日，林彪身穿缴获的日本军大衣率领师直属队到达隰县以北千家庄时，由于未曾通知友军，被阎锡山手下的哨兵当成了日军开枪射击，骑马走在最前面的林彪不幸中枪倒地。
林彪摔下马后，是王秉璋不顾生命危险上前将他拖到了安全地带。对于王秉璋的救命之恩，林彪十分感激。二人之间的关系不仅是上下级，更是要好的朋友。正是因为这层关系，为王秉璋日后的无妄之灾埋下了祸端。
1971年9月13日，林彪刺杀伟人的阴谋失败后劫机潜逃，飞机在外蒙古境内坠毁。林彪坠亡后，党中央对林彪的反革命事件展开调查，包括“四大金刚”在内的林彪反革命集团成员都被逮捕。因为林彪的亲密关系，加上在林立果的党羽周宇驰窜逃的飞机上发现国防科委的绝密文件，王秉璋当时正好兼任国防科委党委书记。尽管王秉璋解释了他与林彪之间的关系，但党内对他的质疑声音还是越来越大。
周总理对于王秉璋的处理还是十分慎重的，毕竟东方一、二、三、四、五号导弹及东方红卫星的发射背后均有王秉璋的功劳，他为中国航天做出了重要贡献。最终，经过中央多次开会研究最终做出了对王秉璋隔离审查的决定。王秉璋也因此入狱10年，直到1981年才获释。
尽管已经出狱，王秉璋的罪名并未平反，直接导致了2005年9月25日王秉璋因病在北京逝世后遗体一直被保存在301医院，未能入土为安。正义虽会迟到，但并不会缺席。2017年5月31日，已经离世12年的王秉璋将军终于等来了属于他的正义，中央为他平反，还为他补办了隆重的追悼仪式。
