1914年，第一次世界大战爆发，日本乘欧洲列强无暇东顾之机，向中国政府提出"二十一条"，企图变中国为其殖民地。袁世凯为了换取对其称帝的支持，于1915年5月19日，接受了"二十一条"的绝大多数条款，于12月12日宣布复辟帝制，激起全国各地的强烈反抗。日本借机制造混乱，支持清末民初由满清皇族成员组成的宗社党，以便分裂中国。为了实现这一目的，日本军部派出专人与宗社党头目肃亲王善耆联系，策划发动第二次满蒙独立运动。善耆等人秘密组织宗社党"勤王军"2000余人，开展军事训练，联系盘踞在内蒙古达布逊湖附近的骑兵头目巴布扎布，掀起第二次"满蒙独立"运动。

肃亲王善耆

1916年7月1日，在日本军部参谋本部和日本法西斯团体"黑龙会"的操纵下，巴布扎布带领3000多人，由日军大尉青柳胜敏指挥，从呼伦贝尔地区向洮南方向进击，所到之处，烧杀奸掠，同时煽动和蛊惑不明真相的蒙古族群众参加叛乱。由于当时这一带无重兵驻守，叛军仅用了二十几天就占领了突泉，逼近洮南。奉天督军张作霖先命洮辽镇守使吴俊升率军阻击叛军，接着又调冯德麟的第二十八师，协助进剿。7月26日，巴布扎布败退到梨树县郭家店。日本侵略者见叛军溃败，为了掩护巴布扎布逃窜，趁机挑起事端，制造了"郑家屯事件"。

郑家屯当时属于奉天省（今辽宁省）辽源县（今吉林省辽源市），为四（平）郑（家屯）铁路的终点。这里并不是"满铁"的附属地，日本却非法驻军。

8月13日，郑家屯日商广济堂店员吉本到郑家屯街里买鱼，一个中国卖鱼的孩子因为吉本给价太低不卖给他，吉本便动手痛打那个孩子。驻该地奉军二十八师五十五旅二十八团的士兵从中劝阻，吉本又对奉军士兵大打出手。在忍无可忍的情况下，奉军士兵被迫还手，狠狠地教训了在中国土地上横行霸道的吉本。吉本没占到便宜，便跑到日本在郑家屯非法设置的警察署，歪曲和夸大事实。警察署巡查河濑不辨真伪，便陪着吉本跑到日本驻军营地，引领井上松尾中尉等二十多名日本官兵，前往二十八团团部交涉。他们不等警卫士兵向上级汇报，被阻拦后竟公然开枪，当场打死奉军4人，伤数人。奉军被迫还击，打死日军7人，伤9人。

辽源知事靖兆凤闻讯后，前往日军兵营探视，被日军蛮横扣留。井上松尾一面电请附近日军增援，一面要挟靖兆凤通知奉军第二十八团立即退到郑家屯城外。两天后，日军驻八面城的一个大队、公主岭的骑兵第三十一联队的两个中队和驻铁岭的独立守备队步兵一个大队、一个机关枪小队先后开到郑家屯，占据洮辽镇守使署和奉军营房。这就是日军一手制造 的"郑家屯事件"。

郑家屯事件本来是由日本个别商人挑起的民事案件，日本政府却借机扩大事态，以便获取更多特权。8月21日，日军驱逐八面城和四平街两处奉军，并以武力占领郑家屯至四平街之间的铁路。8月30日，在日军的掩护下，巴布扎布叛军从郭家店逃走。在解决郑家屯事件的谈判中，中国政府虽然驳回了日本关于向满蒙的"必要地点"派驻警察和南满、东蒙的中国驻军聘请日本"顾问"的无理要求，却屈辱地接受了处罚中国军官、给予日本商人吉本500元抚恤金等要求。时任奉天督军兼省长的张作霖不顾东北各族人民的反对，亲赴日本驻奉天总领事馆赔礼道歉并惩办了有关奉军官兵，换取日本对其"统一"东北的支持。

"郑家屯事件"发生后，日本蓄意扩大事态，既掩护了巴布扎布叛军撤退，又迫使奉系军阀屈服，日本的对华政策也由支持宗社党，转向支持和控制张作霖。为了加深对中国的侵略和渗透，日本政府又一手制造了 "宽城子事件"。

宽城子是长春的旧名，地处现在长春市区北部。1917年，张作霖控制了黑龙江省的统治权后，便千方百计的谋求兼并吉林，以实现称霸东北的目的。时任吉林督军的孟恩远不甘心失势，一面宣告吉林独立相抗衡，一面积极扩军备战。1919年7月中旬，孟恩远命所属各部向长春集结。从哈尔滨调来的第三混成旅第二步兵闭（团长孟星魁是孟恩远的侄子）赴农安备战，路过宽城子时暂时在北郊二道沟火车站内的一片空地上宿营，营地与头道沟日本南满铁路的附属地接近。为了确保安全，吉军第二步兵团在营帐周围划出一道警戒线，禁止行人或车马进人和通行。

19日下午2时，南满铁路长春站日本职员船津藤太郎要从警戒线通过，当哨兵予阻止和劝说时，船津蛮横地坚持穿行，双方在争吵中发生殴斗。另一个姓木村的日本人赶紧跑到头道沟日本铁道守备队报告，守备队立即派中队长谷中尉带三十多名全副武装的士兵赴到现场，在距吉军兵营百米之处排成横队待命，谷中尉带领翻译和传令兵等前往兵营交涉，强迫吉军交出殴斗士兵。吉军二团第一营战营长要求日本守备队撤回，免发生冲突，待情况查明后再处理殴斗士兵。就在双方争执期间，日本军官首先打开手枪皮套纽扣，日本士兵随即举枪，导致双方开枪对射。

枪声响过，日军很快增至百人，对吉军形成三面包围之势。吉军第三旅旅长高峻峰（孟恩远的女婿）听到枪声后，立即乘车赶到现场制止。由于高峻峰、吉长道尹陶彬会同日本领事新山、日警长桥本的共同劝阻，枪战持续1小时20分钟后结束，日军退回驻地，吉军东退10公里。在这次冲突中，日方死19人、伤17人，吉军死14人、伤14人。这是自日本势力侵入中国东北后，在中日军队冲突中，日军死伤人数最多的一次。

"宽城子事件"是日本侵略者无视中国领土主权，在中国的土地上横行霸道的历史见证。事件发生后，日方蓄意扩大事态，迅速从公主岭、铁岭等地向长春和吉林集结军队，直接威胁长吉两地的安全，已掌控辽、黑两省的张作霖也乘机对孟恩远施压。孟恩远则采取了屈服日本、对抗张作霖的做法。7月20日，孟恩远命吉军第一师师长高士傧（孟恩远的外甥），与日本驻吉林领事森田宽藏在长春日本领事馆谈判，议定了《暂时维持治安办法》，日方提出长春的中国驻军7月24日前全部撤离现驻地15公里以外等苛刻条件。

日本政府在直接威胁孟恩远的同时，还就"宽城子事件"向北京政府提岀抗议。软弱无能的北京政府惊慌失措，于7月22日发岀电文，以大总统的名义免去高士傧的职务，由鲍贵卿（张作霖的亲信）接替孟恩远吉林督军的职务，以示对吉军的处罚。8月10日，孟恩远黯然离开吉林，回天津老家去了，高士傧、高峻峰则亡命上海、天津。张作霖终于吞并了吉林，成为名副其实的"东北王"。

8月8日，日本又进一步要求北京政府惩处吉军有关人员、给日方人员"慰藉金"、"赔偿金"的无理要求，中国政府屈辱地接受了日方的要求，"宽城子事件"的交涉方告结束。这次事件帮助张作霖顺势夺取了吉林，使张作霖与日本的关系更加紧密，日本也因此在政治、经济、军事上对东北的控制大大加强，东北的民族危机日益加深。