刘备集团巅峰时期坐拥荆、益二州。

关羽失荆州、刘备夷陵之战后实力大幅受损。

曹操死后，中原地区正式进入“三国时代”。

即：魏，曹丕；蜀，刘禅；吴，孙权。

蜀汉集团的大部分北伐，实际上是从这一时期开始的。首先看一下此时蜀汉的实力。

经过刘禅集团以诸葛亮为军政核心的军事扩张，蜀汉北至武都、汉中，东抵巫峡，南包云贵，西达缅甸东部及越南西北部。

由于地形的限制，实质控制的领土在三国中是最少的。

刘备死后，诸葛亮基本独揽军政大权，真正做到鞠躬尽瘁死而后已。诸葛亮死后，刘禅回收王权。毕竟，历史上的刘禅并不像小说中所写的那样“扶不起”。

“亲政”后，重用蒋琬、平定越乱、联结羌胡、接纳夏侯霸，稳坐19年王椅，虽不是一代圣主，但也谈得上是中规中矩的君王了。

刘备称帝时，蜀汉在籍人口二十万户九十万人，至降魏时，二十八万户一百零八万余人，其中带甲十万两千，官员四万，几乎全民皆兵。

当然，这些只是在籍人数，一些少数民族部落，流动人口，及其他不在籍人员未在这一数字中，大多数历史工作者及爱好者认为，蜀汉当时的总人口数应该是四百万左右。

乍一听这个数字会觉得很不可思议，毕竟一个“国家”的总人口数才四百万。但是在那个经历数十年战乱，人命如草芥的年代，中原总人口也不过三千万，蜀汉占有四百万还是有一定合理性的。

当初曹操亲帅八十万水陆大军浩浩荡荡开往赤壁的景象，也只是在小说中才能出现的。

严格地讲，三国时期还处于农耕时代，当时粮食产量很低，是不足以供全民温饱的，再加上连年战乱，各项赋税繁重，大量耕地荒废，以至易子相食的事并不罕见。

当时底层百姓能吃饱已经是最大的幸福了。

提到蜀汉农业，就不得不说都江堰。自战国时秦蜀守李冰建都江堰以来，它一直是蜀地农业命脉。刘备集团入蜀后，诸葛亮十分重视水利灌溉。

《水经注.江水》记载：“诸葛亮北伐，以此堰为农本，国之所资，以征丁千两百主护之”。

在那个地广人稀的时代，用一千两百人保护一个水利工程，已经是前无古人了。

都江堰的出现，使得蜀地农业从靠天吃饭升级成水旱由人，再加上蜀地自古不缺沃土，有沃野千里、天府之土等美称，经过诸葛亮的精心治理，出现一片繁荣景象，当时广汉、绵竹一带的粮食产量已经达到亩产三十斛以上，已经相当惊人了。

在某些角度讲：蜀地农业的大幅改善才是诸葛亮北伐的最大底气。

蜀地的资源主要来源是盐、铁、木。蜀地自古都有“家有盐泉之井、一斛水得五斗盐”等民谣。介于此，刘备刚入蜀时，就把盐铁列为“国家资源”，禁止民间私贩。

蜀地山林地区较多，从不缺木，蜀军中有很多士兵都身穿藤甲的原因也得益于此。由于林密茂盛，经济上也受益匪浅，作为织锦的原始材料，蜀锦驰名中原，远销吴魏，其收入成为军政的主要来源。

蜀汉初期，一直在西、南两个方向扩张，主要精力用在对少数民族的平叛上。很多部落表面称臣，实质自立，时不时就会出现杀害派往当地官员的事情，使得蜀汉不能在这些地区收赋、征兵。

只有把这些西南部落彻底降服，才算得上彻底将其纳为领土，于是，就有了七擒孟获等军事行动。降服这些部落后，蜀汉在这些蛮夷身上得到极大军事利益。

最明显的就是兵员，这些部落常年以狩猎为生，各个身体健壮，身形敏捷、战斗力极为强悍，蜀军中的“特种部队”白毦军、无当飞军、神刀军、连弩军、虎步军中，都有这些人的身影。常规军队也从十万余急速增长到十二万余。

以上就是蜀汉北伐时的大致综合国力。

以诸葛亮等蜀汉文武的谋略，不会想不到先平定治理西南两个方向的重要性。事实上也这样做了，已经把缅甸东部和越南西北部纳入版图，毕竟，这些地区也就是个“野区”的存在，降服难度并不大。

只是限于当时交通通讯不发达，再加上蜀道难于上青天的原因，并没有做到长期实际性控制。

对于蜀汉而言，主要威胁还是来自魏吴两家，与其说汉贼不两立王业不偏安，为天下苍生计重复汉室，不如说是诸葛亮被迫北伐。

因为在魏蜀吴三家中，蜀汉是最后一个建立政权的集团，不管是在综合国力上，还是在底蕴根基上都是最弱的。

一旦中原统一，或者魏吴联合攻蜀，单凭蜀汉的实力无论如何招架不住。所以，诸葛亮北伐的原因不单单只是要攻陷魏都，其中也有把水搅浑的因素。

如果蜀汉静观中原不动，无非只有一个目的：等着魏吴两家打起来，两败俱伤，自已坐收渔利。

可是曹魏文武，孙吴谋士哪会傻到做出这等脑瘫的决定。

蜀汉集团当然也看得清这一层，知道不会发生这种事，想要鹬蚌相争是不可能的事情，只能靠眼下自身的军事实力尽力消除潜在未来的灭顶之灾。

如果蜀汉长时间把重兵都部署在南方，开拓越南老挝等地，势必比历史上灭亡的还要快，恐怕刘禅就没有坐拥王座十九年的命了。