它被誉为“仙草”，久食轻身不老、延年益寿、止咳平喘、强壮筋骨

在众多中药材里中，有一味药材被人们称之为“仙草”，由于在许多武侠小说中均有它的身影，使其具有了非常浓郁的神话色彩，这位中药形状如同云朵一般，紫褐色至黑色的漆样光泽透露着一丝丝神秘，它在生活中不仅被人们视为吉祥、美好的象征，而且在养生界也备受医家推崇，它就是中药灵芝。

灵芝是多孔菌科真菌的干燥子实体，最早的入药记录是在《神农本草经》中，其药性甘平，主要归入身体里的心、肺、肝、肾经，具有补气安神、止咳平喘的作用，在诸多流传至今的中药方剂里，虽然用到了灵芝这味中药的方剂并不多见，但我们也依旧不能忽视它极高的药用价值，在临床上，灵芝常被医家用于心神不宁、虚劳等病症的改善，而这味“仙草”的具体功效，我们大致可以从以下4个方面来认识。

1.抗衰老

衰老是我们每个人都必须要经历的一个阶段，随着年龄的不断增长，体内的脏腑功能也会开始出现衰退，而从中医角度来说，自身的精气神也会受到一定耗损。在《神农本草经》中，对这味中药的功效记载是这样说的，即“保神益精”，长期使用还能够发挥轻身不老的延年作用，其实，关于这一功效，站在现代医学的角度来说，也是有一定道理的，据相关研究发现，灵芝里含有的物质可以降低人体血液里过氧化脂质的含量，有助于延长寿命，同时还能激发身体细胞的活性，这些都能反映出桂枝具有延缓衰老的能力。

2.安神宁心

中医认为，灵芝味甘性平，归入心经，可以帮助身体补充心血，具有安心神、益心气的作用，因此，在治疗因气血不足、心神失养所导致的心神不宁、失眠多梦等病症时，往往具有一定的调养作用，在使用上，既可以单独使用，也能和其他安养心神的中药同用，比如当归、白芍、酸枣仁等。而从现代医学角度来说，这味中药对中枢神经的调理功效也非常突出，据现代研究发现，灵芝对中枢神经可以起到镇静、镇痛的作用，灵芝提取物还具有改善睡眠的能力。

3.强筋骨，利关节

在《神农本草经》中也对灵芝的功效有所提及，称这味中药具有“坚筋骨”的能力，而关于这一点，其实在李时珍的《本草纲目》里也有记载，因此，在临床上，此药便常被用于关节炎、骨质疏松等病症的改善，灵芝在归经上，归入身体里的肝肾经，而肝主筋、肾主骨，这两个脏腑对身体筋骨的养护具有直接作用。从现代医学角度来说，灵芝中含有的有效物质，可以抑制炎症的发作，同时能够改善与骨骼健康相关的血清矿物质含量，进而有助于呵护骨质发育，治疗与骨质相关的病症。

4.止咳平喘

其实，灵芝对针对咳喘病症进行治疗时，也同样能起到一定的积极作用。灵芝味甘能补，性平偏温和，同时归入身体里的肺经，适合用于肺虚咳喘病症，尤其是治疗痰湿型或虚寒型的咳嗽时，用此药疗效往往会更好，既能单独使用灵芝来治疗，也可以和益气敛阴、温阳化饮的中药一同使用，比如党参、五味子、干姜、半夏等。

总而言之，灵芝这味中药不仅功效颇多，而且使用方式也比较灵活，既能单独成剂，也可以和其他中药、食材配伍，医家可以根据患者的具体症状表现，合理进行搭配，比如，当患者患有虚劳病症时，往往会出现气血不足的现象，因此，在诊治上就需要补充气血，这时就可以将灵芝与山茱萸、人参、地黄等一同配伍，而对此最有名的一个方剂，便是紫芝丸。

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