萨沃岛海战遭遇重大挫败，陆战第1师对此却全然不知。尽管他们耳闻炮火轰鸣，目睹夜空火光，却未曾预料到美军舰队会遭受如此重创。战役落幕，范德格里夫特将军急赴亨德森机场前线，只见碧波万顷，海面静谧，昔日战舰与补给舰踪影全无。实则是8月8日深夜那场激烈海战，致使美军海上支援力量遭受重创，为避免运输舰队再遭日寇威胁，瓜岛周边盟军船队被迫紧急撤离，并仓促间携带未及卸下的物资撤退。

面对此景，范德格里夫特深感震惊，沉默良久，难以言表其震撼。是夜，他在日记中沉重记录：“至此，吾辈唯有自救，未知此困境将绵延至何时。敌军援军或连绵不绝，自陆、海、空三面肆意侵袭。”陆战第1师孤立无援，唯有依靠自身力量坚守瓜岛机场，战斗的号角才刚刚吹响。范德格里夫特深知，除却自身，无论神明亦难解瓜岛美军之围。他一夜未眠，深思熟虑应对之策。次日清晨，即召集将领召开紧急会议，并连发数道指令：一是即刻将海滩物资全部转移至岛内隐蔽处，以防日机及舰炮轰炸；二是在机场周边构筑防御圈，修复跑道，以待后续战斗机支援；三是鉴于舰队撤离，须即刻加强工事，严防日军海上攻势；四是集中坦克与炮队于防区核心，确保对周边任何威胁目标实施有效打击；五是将90毫米高射炮部署于机场西北，而75毫米半履带炮则置于正北，确保快速反应，支援海滩防御。同时，范德格里夫特紧急向上级请求增援，亟需更多兵力与物资补给。至8月15日，此紧急态势仍待上级响应与后续行动。瓜岛航空力量的紧急增援与战略态势转变不久，美军迅速响应前线需求，派遣一艘驱逐舰在夜幕掩护下紧急航行至瓜达尔卡纳尔岛（即瓜岛），成功送达了至关重要的飞机零部件、航空汽油及地勤支援人员。这一系列行动标志着美军对瓜岛战略地位的高度重视与迅速部署。具体而言，8月20日，隶属于海军陆战队航空兵的第223中队，下辖19架“野猫”战斗机，与第232中队的12架“无畏”轰炸机，自“长岛”号护航航母腾空而起，精准降落于瓜岛机场。仅两日后，即8月22日，“长岛”号再次执行关键运输任务，增援了陆军航空兵第67中队的15架“飞蛇”战斗机，显著增强了岛上的空中作战能力。8月24日，随着13架舰载俯冲轰炸机的入驻，瓜岛岸基航空兵正式形成战斗力，并被飞行员们亲切地称为“仙人掌航空队”，以纪念机场周边茂盛的仙人掌景观。

“仙人掌航空队”的成立，迅速扭转了瓜岛的空中战局。美军岸基飞机的频繁出击，对日军构成了巨大威胁，迫使日军不得不改变战术，转而依赖驱逐舰在夜间高速穿越海域，以秘密方式输送兵力与物资至瓜岛，并在返程时趁机炮击机场。与此同时，日军高层对美军在瓜岛的登陆行动反应迅速。8月13日，日军大本营紧急制定并颁布了《新几内亚、所罗门群岛方面陆、海军作战中央协定》，明确了同时推进莫尔兹比港与瓜岛两线作战的战略目标，旨在通过海陆协同作战，夺回瓜岛失地及关键机场。8月14日，驻守拉包尔的日军第17军军长百武睛吉中将接获陆军参谋本部电令，要求他立即着手与海军协同，利用美军在瓜岛立足未稳之机，迅速发起反击，收复瓜岛。百武睛吉在细致分析后，虽意识到兵力严重不足，仍决定派遣一木支队作为先头部队，尝试执行这一看似可行的任务。然而，他严重低估了美军的实际部署与战斗力，彼时瓜岛已驻有美军官兵高达16,000人，远超其预期。1937年侵华战争中卢沟桥事变的积极参与者一木，以其热带丛林作战的丰富经验及冷酷无情著称。作为日军军官群体的一员，他深受“胜利病”影响，对即将实施的瓜岛战役——旨在夺回机场的行动，抱有极度乐观态度，未预见到任务的艰巨性。与此同时，百武睛吉指挥官从科罗尔迅速调遣川口支队共计3,500人，作为增援力量，旨在加强瓜岛攻势。接到调任命令的川口清健立即意识到此役非同小可，遂部署各队领袖为士兵发放相当于三个月薪饷的资金，并明确告知此行任务之艰巨，暗示可能有大量伤亡。他鼓励士兵将大部分资金寄回家中，余款则用于享受临战前的最后欢愉，以此方式安抚并激励士气。8月15日，沐浴着热带炽热阳光的川口支队全员，怀揣前一晚的余温，踏上运输舰。舰船以每小时16海里的速度，历经三天三夜，向东南方的拉包尔进发。期间，甲板灼热，士兵们分批涌入宽敞的船舱，在吊床上寻找着暂时的安宁。

甲板之上，士兵们或哼唱军歌，或慵懒躺卧，亦或进行体操活动，展现出虽处酷暑，但士气依旧高昂的态势。晚餐时的啤酒发放，更是进一步提振了士气，士兵们自信满满，扬言不惧美军，坚信夜间突袭将是制胜关键。他们依据训练手册所述，认为西方士兵（尤其是美军）存在夜间作战恐惧，这一认知被视为作战的重要优势。士兵间还津津乐道于过往战果，如婆罗洲的轻易征服与东南亚上空的空袭辉煌，言语间满是对即将胜利的憧憬。同样，驻守瓜岛的美军海军陆战队第1师官兵也抱有相似错觉，以为数场小规模战斗后便能迎来援军。但是，双方均未预见到，这场战役将远超所有人预期，成为一场持久而惨烈的较量。瓜岛上的激烈战役，正悄然拉开其残酷序幕。这场战役标志着双方战略对抗的新阶段，其血腥程度令人发指，预示着未来数月乃至数年间，岛屿将沦为双方争夺资源与战略要地的惨烈战场。随着军事部署的深入，每一寸土地都成为了生死较量的关键，双方士兵在枪林弹雨中展现着非凡的勇气。战斗初期，双方均投入了大量兵力与物资，企图在这片不毛之地上占据先机。空中的轰炸、海上的炮击以及陆地上的白刃战交织在一起，构成了一幅惊心动魄的战争画卷。每一寸推进都伴随着巨大的牺牲，每一场胜利都是用生命与鲜血换来的惨痛成果。瓜岛战役不仅是军事力量的直接碰撞，更是双方战略智慧与意志力的深刻较量。在这场持久而残酷的战争中，双方指挥官不断调整战术，试图寻找对手的弱点，以期打破僵局，赢得最终的胜利。

随着战斗的深入，双方均陷入了前所未有的困境之中，资源匮乏、士气低落、疾病肆虐等问题接踵而至，使得这场战役的走向变得更加扑朔迷离。尽管如此，双方士兵依然坚守阵地，誓死捍卫着各自的荣誉与信仰。他们在绝境中展现出了惊人的求生欲望与战斗意志，用实际行动诠释了军人的职责与担当。瓜岛的血腥战斗才刚刚拉开序幕。