公共外交，请接住这泼天的流量
孙太一
美国克里斯多夫纽波特大学政治科学系副教授
随着TikTok即将在美国被禁，一个有趣的现象猝不及防地发生了：TikTok上的用户大规模地涌向了“小红书”这个中国大陆本土的应用，甚至让它登顶应用商店超越一众英语的应用。这些人称自己为“TikTok难民”，因为美国国会逼迫他们依赖的平台与中国母公司字节跳动切割，他们仿佛成了无家可归的人，而纷纷以“难民”身份前往小红书，甚至很多人还学起了中文，与中国本土用户友好、融洽地互动起来。有人之前问，小红书是否准备好了去接住这突如其来的泼天的流量，而我们作为国际关系学的从业人员也得问一句，中国的公共外交，是否能接住这泼天的流量呢？
戏弄恶搞美政客
与其说这些TikTok难民是真正把“小红书”当成了TikTok的替代品，不如说他们是在戏弄、恶搞美国的那些制定TikTok禁令的政客。在美国的语境里，这算是“trolling”。他们很清楚在TikTok禁令的背后可能有其他一些诸如Instagram这样的推手，希望把TikTok挤出美国之后能获得相关的流量；他们也清楚，美国政客最不希望看到的是一个中国应用接下了这些流量和生意，而所谓的信息隐私、国家安全这些用户好像并不特别看重。所以，为了戏弄一下美国的政客，也气一气TikTok在美国的主要竞争对手，这些人选择了“小红书”。
因为这样的原因，相关流量并不一定是稳定的、长期可持续的，但却是相当重要可遇不可求的。这个诉讼在最高法院辩论的当天我们看到显然几位大法官对TikTok的辩护并不满意，接下来1月19日禁令生效前最高法院的判决大体上不会完全否定国会原立法的要求，而特朗普虽然正在考虑以政令的方式让行政系统不完全执行国会的要求（之前共和党政府针对环保相关的立法曾多次采取这种态度），但法理上哪怕特朗普这样做了，也不一定能真正挽救TikTok。但“TikTok”难民短期进驻“小红书”至少是一次绝佳的中美关系及中国公共外交的机遇，而一些正面影响已经显现了出来。
TikTok难民赴小红书的正能量
首先，在美国的一些华人少年有不少已经表示因为此次事件他们获得了巨大的前所未有的自信和支持。华人在美国处于一个尴尬的境地，白人认为他们是少数群体，而其他少数族裔又觉得华人收入足够高，教育水平足够好，不应该享受其他少数族裔所享的优惠。而在校园里，一些华人青年可能也会发现很难融入主流的文化，对自身的文化又不完全自信。再加上近几年中美关系的快速滑坡，很多华人因此也不得不在夹缝中生存。而一些美国华人少年在此次TikTok难民事件发生后发现，美国的一部分年轻人开始推崇中国文化，开始对中国身份投来赞许的目光并伴有积极的评论，甚至还以能融入中国人的应用和圈子而为荣，这让这些华人少年扬眉吐气了一把，甚至有些人是在很多年来第一次抬起了头。
其次，中美关系自特朗普第一任期以来一直在走下坡路，新冠疫情导致的航班锐减一直都没有恢复，而拜登时代的国务院将中国这个旅行目的地设为“三级”建议直到最近才做调整也让中美之间的民间交流受到冲击。特朗普第二任期的移民政策及MAGA圈子里相关排外的讨论也让我们能预料到中美之间人员的来往和走动很难一下子回到前特朗普时代了。但这没关系，TikTok难民事件告诉我们，人员的走动不方便，但中美的互联网仍然是通的。中美的人民，尤其是年轻人，仍然可以彼此对对方抱有好感。他们可以一起“交猫税”（给对方看宠物的图片以得到入圈的认可），可以一起对账来感受中美之间的物价和民生（甚至还具体到比较车厘子的价格），甚至年轻人们还能因为共同的挑战而共情 – 比如大家都面临买房的压力。更有一些现实的中国网民还不忘拉着新认识的美国盟友注册拼多多来帮忙“砍一刀” – 大家也都有希望买到实惠商品的想法。这样的互动让参与其中的中美的人民意识到，虽然两个国家之间的关系处于低谷，两个国家的文化与社会确实存在差异，但并不妨碍两边的人民增进交流，增加对彼此的好感，至少是善意。
公共外交的重大机遇
北京一直希望大家能“讲好中国故事”，此前也在各种平台、渠道以不同的方式希望能让别人增加对中国的了解，但好像一直都有较大的提升空间。而这次TikTok难民事件显然是中国公共外交的重大机遇。这不是中国官员或者精英拿着大喇叭去给别人宣讲事先准备好的精致的中国故事，而是一群美国年轻人自己找上门来希望能够和中国的同道中人一起互动。他们有着共同的兴趣和抱怨，他们很容易与对方共情，哪怕隔着万水千山，哪怕他们所处的环境里有不少因素阻碍着两个国家迅速积极地提升双边关系。
我们现在并不清楚最终会有多少TikTok难民会前往小红书或其他类似的应用，也不清楚来了之后他们会待多久，但这样的事件本身是可以产生巨大影响的。举个例子，之前华尔街建制派曾经想做空GameStop这个游戏连锁店的股价，结果一群游戏玩家在互联网上号召大家团结起来与华尔街做对，保卫他们的游戏品牌（当然也可以从中捞一笔），结果散户团结起来居然战胜了庄家。同样的，TikTok难民迁移小红书的情况也已经被美国主流媒体捕捉到并有很多相关的报道。美国的政客应该也看到了美国不少民众由此展现的心声。尤其是，政客越是压迫，建制派越是想要强力介入去干预，那些TikTok难民却偏偏越是想戏弄他们，让他们不能得逞。虽然了解中国文化、融入中国的互联网社区本身并不是最开始的目的，但在这个过程中，一些TikTok难民可能会发现，美国主流媒体和政治精英此前描绘的中国和他们看到的好像不太一样，他们现在看到的是同样一群年轻人，有自己的爱好兴趣，希望了解别人生活中有趣的一面，敢于探索也乐于分享经验，也都有一些小嗜好能让人会心一笑。那些前特朗普时代在中国校园里学习的年轻人，如今又找到了新的途径可以了解中国和中国人了。
中国官方该怎么做才能接住这泼天的流量？我想，什么都不做，而只为大家提供并维持住这个空间和机遇可能会是很好的选择。这节骨眼上，最好不要去封禁一些并没有恶意的仅仅带一些敏感词的言论和带有潜在敏感点的图片。TikTok难民带来的安全机遇可能远远大于他们潜在会产生的安全风险。就让年轻人们享受一下这短暂的可能稍瞬即逝的中美融合的公共空间，让他们自由地做年轻人该做的事，发生该有的互动。这种有机的往来以及潜在可能产生的善意与好感，说不定就是未来某个时间点在中美关系上做重要决策的那个人背后四两拨千斤的因素。
