1952 年冬，朝鲜半岛的严寒似乎要将一切凝固。志愿军 38 军司令部内，压抑的氛围如同厚重的乌云，久久不散。白马山战役失利的阴影，沉重地笼罩在每一位将士的心头。此时，总参作战部长张震的突然到访，打破了这令人窒息的沉默。他直奔主题，要彻查此次战役的详情，司令部内的气氛瞬间变得更加紧张。
回顾 1951 年底，志愿军的作战策略发生了重大转变，大规模的兵团作战逐渐被阵地战所取代。在当时的战争形势下，双方都意识到，依靠传统的大规模运动战已难以给予对方致命一击。美军在夏秋两季发动的试探性进攻，屡屡受挫，只能无功而返。而志愿军方面，邓华在后方精心组织后勤保障工作，成果斐然，甚至将坦克团送上了前线。战士们看着崭新的坦克，心中满是新奇与期待。然而，经验丰富的老兵却提醒道，我军的火炮大多为小口径，与美军进行火力硬拼并不现实，更多地还需依靠智谋来取胜。
到了 1952 年秋天，邓华与杨得志经过深思熟虑，决定发起秋季战术反击战，采取以小打大、局部突破的战略。首轮作战，他们派出了 12 军、39 军、68 军，在猛烈的炮火掩护下，取得了显著的战果。见此情形，他们果断增派 15 军、38 军、40 军、65 军，七个军协同作战，意图进一步扩大战果。
然而，此时的 38 军却面临着特殊的情况。老军长梁兴初刚刚调走，新的领导班子还在努力适应岗位。在作战会议上，将领们虽然开着玩笑试图缓解气氛，但每个人心里都清楚，没有了梁军长的 38 军，正面临着前所未有的挑战。战斗打响当日，新司令员满怀豪情地表示，要让敌人见识到 38 军的雄风。然而，实际的战斗情况却远非想象中那么顺利。
江拥辉将军新官上任便肩负重任，压力如同一座大山压在他的心头。上级询问作战准备情况时，他无奈地感慨，自己恰似初临战场的新兵，虽熟知战术理论，却缺乏实战的磨砺。但江拥辉在 38 军多年，积累了丰富的经验。为了提高胜算，他频繁组织实战演练，力求让每一位战士都能熟悉作战流程，做好充分的战斗准备。
战前动员大会上，军官们试图营造轻松的氛围，用幽默的语言部署作战任务。他们要求炮兵给敌人送上 “早安问候”，让步兵把敌人的工事变成 “露天广场”。然而，会议结束后，指挥官们私下里却忧心忡忡。他们深知，此次面对的是韩军第 9 师和美军的后备力量，己方在战略上或许存在轻敌的情况。
战斗初期，38 军凭借着顽强的战斗精神，迅速占领了白马山主峰北面的几个高地，形势一度看似乐观。然而，韩军却出人意料地发起了猛烈的反击。原来，韩国总统李承晚妄图将战线推进至鸭绿江，韩军第 9 师为了证明自身的实力，不被美军轻视，在师长的激昂动员下，士兵们的斗志被彻底激发。
韩军师长金钟五是一位极为精明的指挥官。他深知部队战斗力的短板，因此狠抓射击训练，使得部队周边连飞鸟都不敢停留。此外，他还采用了轮换战术，各营轮番上阵，始终保持着高昂的士气和强大的战斗力，这让志愿军的进攻遇到了极大的阻力。
志愿军的坦克团原本计划给敌人以致命一击，然而却出师不利。六辆坦克出动后，三辆陷入泥地，仿佛误把战场当成了泥潭；另外三辆由于道路侦察不足，频繁掉头，无法有效地投入战斗。韩军起初看到坦克时，紧张不已，但很快便发现这些坦克装备无法对他们构成威胁，甚至在战史中调侃道，“想帮忙拉一把”。
在箭头山的战斗中，38 军由于急于求成，一次性投入了两个营的兵力，导致队形过于密集。美军炮兵群抓住这一机会，进行了狂轰滥炸。尽管 38 军的战士们顽强抵抗，奋勇杀敌，但最终仍付出了惨重的代价。
这场发生在白马山的战役，38 军遭遇了苦涩的失利，让我军损失了6700名士兵。谷中蛟的叛逃，使得原本的突袭计划变为强攻；战前准备工作存在的漏洞；战术执行过程中的操之过急，都是导致战役失利的重要原因。
