话说在明朝万历年间，在清平镇有个年轻的樵夫，名叫阿强。阿强父母早逝，家中一贫如洗，只留下一间破旧的茅屋和一把砍柴的斧头。阿强靠着每日进山砍柴，再拿到集市上去卖，勉强维持生计。阿强为人善良正直，虽然日子过得清苦，但他从不抱怨，总是乐观地面对生活，在镇上人缘颇好。
这一日，阳光明媚，阿强像往常一样，天刚蒙蒙亮就扛着斧头，背着绳索，进山砍柴去了。他沿着熟悉的山路，朝着山林深处走去。一路上，鸟儿在枝头欢唱，溪水潺潺流淌，阿强的心情格外舒畅。他一边走，一边留意着周围的树木，寻找着适合砍伐的柴薪。
走了好一会儿，阿强来到了一处山林茂密的地方。他正准备动手砍柴，突然脚下一滑，差点摔倒。阿强低头一看，原来是被一根骨头绊倒了。他蹲下身子，仔细查看，发现这根骨头有些奇怪，不像是普通动物的骨头，倒像是人的骨头。阿强心里一惊，他环顾四周，只见周围还有一些零散的骨头，看起来像是有人死在了这里，尸体被野兽啃食后，只剩下了这些白骨。
阿强心中一阵难过，他想，这人死在这里，曝尸荒野，实在是可怜。自己虽然贫穷，但也不能眼睁睁看着这些白骨就这样暴露在外。于是，阿强决定将这些白骨掩埋起来。他放下斧头，在旁边找了一块较为平坦的地方，用斧头和双手，开始挖坑。这活儿可不轻松，阿强累得满头大汗，双手也磨出了水泡，但他没有放弃。
经过一番努力，阿强终于挖好了一个坑。他小心翼翼地将那些白骨捡起来，放进坑里，然后用土将坑填平。做完这一切，阿强对着掩埋白骨的地方，恭恭敬敬地拜了几拜，说道：“不管你是谁，希望你能早日入土为安。” 随后，阿强才继续去砍柴。这一天，阿强砍了不少柴，直到天色渐暗，他才背着柴下山，去集市上把柴卖了，然后回家。
回到家后，阿强简单吃了点东西，便早早地上床睡觉了。他实在是太累了，很快就进入了梦乡。迷迷糊糊中，阿强感觉自己来到了一个陌生的地方。这里云雾缭绕，四周一片寂静。阿强正感到奇怪，突然，一个女子的身影缓缓出现在他面前。这女子身着白色长裙，面容姣好，只是脸色苍白，眼神中透着一丝哀怨。
女子走到阿强面前，盈盈下拜，说道：“恩公，多谢您今日将我尸骨掩埋，小女子感激不尽。” 阿强连忙扶起女子，说道：“姑娘，你这是为何？我只是做了一件力所能及的小事。” 女子抬起头，眼中含泪，说道：“恩公，我本是邻村的一名女子，名叫秀娘。那日，我独自一人去山上采药，不想遇到了一伙歹人。他们见我孤身一人，便起了歹念，想要对我图谋不轨。我奋力反抗，却不是他们的对手。最终，我被他们残忍地杀害，尸体就扔在了那山林之中。”
阿强听了，心中十分气愤，他说道：“这些歹人真是太可恶了！姑娘，你放心，我一定会想办法为你报仇的。” 秀娘摇了摇头，说：“恩公，那些歹人十分狡猾，又有武艺在身，您千万不要冲动。我此次托梦给您，是想告诉您，在我遇害的地方，有一块玉佩，那是我家的传家之宝。您若能找到它，将它交给我的家人，我便死而无憾了。” 阿强点了点头，说：“姑娘，你放心，我一定帮你找到玉佩，交给你的家人。” 秀娘感激地看着阿强，又拜了几拜，然后渐渐消失在了云雾之中。
阿强一下子从梦中惊醒过来，他回想着刚才的梦，心中久久不能平静。他决定，明天一早就进山，按照秀娘所说的，去寻找那块玉佩。
第二天，阿强早早地起了床，简单收拾了一下，便又进山了。他来到昨天掩埋白骨的地方，仔细地寻找起来。他在周围的草丛中、石头下，一处一处地翻找，不放过任何一个角落。找了好一会儿，阿强终于在一块石头下面，发现了一块玉佩。这玉佩温润剔透，上面刻着一些精美的花纹，一看就不是普通的物件。
阿强拿着玉佩，心想，这一定就是秀娘所说的传家之宝了。他决定尽快找到秀娘的家人，将玉佩交给他们。阿强下山后，四处打听秀娘的家人。经过一番周折，他终于找到了秀娘的家。秀娘的父母见到阿强，得知他是来送玉佩的，十分激动。他们拉着阿强的手，泣不成声，说道：“恩人啊，你可真是我们家的大恩人。秀娘失踪后，我们找了好久，都没有找到她的下落。没想到，她竟然遭遇了这样的不幸。”
阿强将秀娘托梦的事情，以及自己在山上的经历，一五一十地告诉了秀娘的父母。秀娘的父母听了，更是悲痛万分。他们对阿强说：“恩人，你一定要帮我们抓住那些歹人，为秀娘报仇啊。” 阿强说：“伯父伯母，你们放心，我一定会想办法的。只是那些歹人十分狡猾，我们得从长计议。”
从那以后，阿强经常去秀娘的家里，和秀娘的父母商量如何为秀娘报仇。他们四处打听歹人的消息，不放过任何一个线索。可是，几个月过去了，他们还是没有找到那些歹人的踪迹。阿强有些着急了，他觉得不能再这样等下去了，必须主动出击。
有一天，阿强在集市上听到有人说，在山林深处的一个山洞里，经常有一些形迹可疑的人出没。阿强心想，这说不定就是那些歹人的藏身之处。他赶紧回家，拿起斧头，准备进山去一探究竟。秀娘的父母得知阿强要去冒险，十分担心，他们劝阿强不要去，说太危险了。但阿强心意已决，他说：“伯父伯母，我不能让秀娘白白死去，我一定要为她报仇。”
阿强独自一人，朝着山林深处走去。他沿着那条崎岖的山路，小心翼翼地前行。走了很久，终于找到了那个山洞。阿强躲在山洞外的一块大石头后面，观察着山洞里的动静。只见山洞里有几个男子，正围坐在一起喝酒吃肉，他们的脸上都带着凶狠的表情。阿强心想，这些人很可能就是杀害秀娘的歹人。
阿强悄悄地绕到山洞的后面，想看看有没有其他的入口。他发现山洞后面有一个小洞口，刚好可以容一个人通过。阿强小心翼翼地从这个小洞口爬了进去。他在山洞里摸索着前进，突然听到一个男子说：“上次在山上杀了那个女子，真是痛快。她还敢反抗，真是自不量力。” 另一个男子说：“是啊，不过那女子身上的玉佩倒是挺值钱的，可惜被我们弄丢了。” 阿强听了，心中怒火中烧，他确定这些人就是杀害秀娘的凶手。
阿强握紧了手中的斧头，准备冲出去和这些歹人拼了。但他又想到，自己势单力薄，不能贸然行动。他决定先回去，找些帮手再来。阿强悄悄地从原路退了出来，然后飞快地跑下山，去找秀娘的父母。他把自己在山洞里看到的情况，告诉了秀娘的父母。秀娘的父母听了，十分气愤，他们决定和阿强一起去官府报案。
阿强和秀娘的父母来到官府，将事情的经过详细地告诉了官府的人。官府的人听了，十分重视，立刻派了一队衙役，跟着阿强一起进山，去抓捕那些歹人。
众人来到山洞前，将山洞团团围住。然后，衙役们手持武器，冲进了山洞。那些歹人正在喝酒，突然看到这么多衙役冲了进来，吓得惊慌失措。他们想要反抗，但很快就被衙役们制服了。
经过审问，这些歹人终于承认了自己杀害秀娘的罪行。他们被依法判处了死刑，得到了应有的惩罚。
阿强为秀娘报了仇，秀娘的父母对他感激不尽。他们把阿强当成了自己的亲生儿子，阿强也经常去看望他们，照顾他们。在清平镇，阿强的善良和勇敢被人们口口相传，大家都对他赞不绝口。阿强依旧每天进山砍柴，他的生活虽然依旧平淡，但他的内心却充满了温暖和力量。他知道，自己做了一件正确的事情，他用自己的行动，让正义得到了伸张，让秀娘的在天之灵得到了安息。而阿强和秀娘的故事，也在清平镇流传了下来，成为了人们教育后代的一个典范，让大家明白了善良和勇敢的力量。阿强在砍柴的闲暇时光里，也会时常想起秀娘，他知道，秀娘虽然已经离开了，但她的故事，将会永远被人们铭记。
