“借光”是一种礼貌用语，是请别人给自己行个方便。这个词语出自《战国策》。
战国时期，秦朝大臣甘茂因奸臣陷害，准备逃亡齐国。当他行至秦国边境函谷关时，遇见了主张合纵连横的著名政客苏代。苏代问甘茂去往何处，甘茂没有直接回答，而是给苏代讲了一个故事。
在一条江边，住着很多户人家。每天晚上，各家的姑娘就会带着灯油到一个地方，然后将灯油倒进一盏大灯里，然后大家聚在一起在灯下做针线活。有一个家里穷得出不起灯油的姑娘也去那里和大家一起做针线活，其他的姑娘都想把她赶走。穷人家的姑娘就说：“虽然我出不起灯油，可是我每天早点过来帮大家打扫屋子，安置桌凳，也作出了贡献。就算我过来和大家一起做针线活，对大家也没有任何妨碍，你们为什么要吝啬照在墙上的一点余光呢？”姑娘们觉得她说得很有道理，便把她留下来了。
苏代是聪明人，听完这个故事，他当然知道了其中的含义。于是，他便也“借光”给甘茂，让他和自己一起去了齐国。回到齐国后，苏代竭力向齐王推荐甘茂。齐王拜甘茂为上卿。“借光”虽然很好理解，但已经完全和“借光”的本意不同了。千万不要把匡衡“凿壁借光”中的“借光”也理解成俗语中的意思。
