说是在秦末的时候，一个算命大师路过沛县，可是他越走越心惊，越走越奇怪，暗想，这个小小沛县咋这么多王侯将相，至于这么扎堆吗，关键还在于这些人现在都是贩夫走卒。这实在是让这个算命的怀疑自己的职业能力。
这实际上就说明一个问题，即便是建立一个王朝这样的大事，搭建朝廷的管理框架，一个县的人才就够了。绝大多数时候，就是“千里马常有而伯乐不常有”。最稀缺的人才是开国皇帝，至于文武百官这样的人才，一个县都能给配齐。
比如刘秀的发家班底就是河南豪族，朱元璋的主要班底也就是凤阳人，太平天国的主要班底就是广西金田人。不是说小小的沛县就有这么多优质人才，而是太多太多的优质人才因为没有机会而只能默默的埋没罢了。
沛县从春秋开始就是富裕发达之地，最初属于宋国，齐国灭宋国，沛县暂属齐，后来五国伐齐，楚国占领宋国淮北故地，沛县改属楚国，秦灭六国后，设沛县，属泗水郡。也就是说，无论刘邦还是萧何乃至于项羽都是楚国人。
萧何虽然不知道他的实际年龄，大概率应该和刘邦差不多，萧何县府小吏出身，是沛县的主吏掾，用现在话说就是县长秘书，而刘邦是泗水亭长，就是乡长或者派出所所长，两人是具为县里的基层小吏，因为有工作上的交集，使得二人私交不错。
每次刘邦去咸阳出差，都要向县中长吏申请报销费用。照规矩，每个长吏要给300钱，只有萧何知道刘邦花钱大手大脚，胡吃海喝，所以有时候都会私自多给刘邦报销200钱。尽管都是公款，但这份恩情，刘邦一直记在心里。
英雄不问出处，XX不问岁数，在此期间，相国平阳侯曹参还在看管监狱，太尉绛侯周勃还在当吹鼓手，左丞相舞阳侯樊哙还在屠狗，太仆汝阴侯夏侯婴还在喂马，都是普通人。而这时的大秦不过是暴风雨前的平静，一场惊天动地的动荡即将开始，他们的人生即将绚烂多彩。
公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起。那句“将相王侯，宁有种乎”，这句话更像是对刘邦说的，自此之后，反秦浪潮席卷各地，沛县也想积极响应起义。
最初，萧何和沛县狱掾曹参劝县令将本县流亡在外的人召集回来，一来可以增加力量，二来也可以杜绝后患。县令在这种情况下，邀请刘邦回来一起起义，但很快县令就后悔了，害怕刘邦回来反而引发变乱，并准备杀掉萧何和曹参。萧曹二人闻讯赶忙逃到城外投奔刘邦，而且开始鼓动刘邦造反。
刘邦在沛县很有号召力，城内百姓杀掉县令，开城门迎进刘邦入城。萧何、曹参之所以推举刘邦来领导大家起事。实际上就是自己怕死，于是大家依楚制称刘邦作沛公 很快义军扩充到数千人。此时是秦二世元年的十月，萧何的年纪应该是四十出头。
原本官职比刘邦高的萧何甘愿担任其副手，帮他招兵买马，将县中政务处理得井井有条，还大肆宣传刘邦芒砀山斩蛇起义，因此刘邦是“赤帝之子”转世的传说就天下闻名了，很快刘邦就将附近几个县都给兼备了，势力也越来越大，名气也传扬出去了。
此后，刘邦和萧何就开始了亲密无间的合作。亡秦灭楚之时，刘邦征战在外，萧何安抚于后，为前线大军“足食足兵”。如果没有萧何，汉军几乎无以为战。这支本来毫不起眼的创业团队，用了七年时间就走上权力之巅，萧何功不可没。
这里不仅有人疑问，为何萧何能当大总管，因为就是萧何最大能力就是有组织和协调能力，随着刘邦集团的壮大，萧何要管理和组织的内容越来越多，最后成为了大汉开国的大总管。攻入咸阳，萧何唯一保护的就是秦朝宫里的各类书籍和文件材料。史书中没有记载萧何具体的政治措施。但是通过汉军的攻城略地速度和消化地盘的能力，可以推断出，萧何的后勤能力非常之强，刘邦评价萧何不绝粮道这个评价已经是历史最高的评价了。
纵观西汉开国历史，萧何一生不仅将韩信推向了他事业的巅峰，还担任了刘邦及其大汉基业的幕后推手。楚汉战争中，萧何为刘邦保住了后方的稳定，不绝粮草、将兵马等战争资源运往前线，为最后的胜利做出了坚实的后方保障。
因此在西汉建立政权后，刘邦定萧何为首功。陆逊孙子，晋朝太子老师相国参军陆机如此评价萧何：“堂堂萧公，王迹是因。绸缪睿后，无竞维人。外济六师，内抚三秦。拔奇夷难，迈德振民。体国垂制，上穆下亲。名盖群后，是谓宗臣。”司马迁在《史记》中这样评价萧何：“位冠群臣，声施後世，与闳夭、散宜生等争烈矣。”
用现在的话说，萧何给刘邦设计了最好的职业规划，让刘邦按照他的规划达到了历史的巅峰。除此之外，萧何还有着极高的资源调配能力，这个能力是项羽无法比拟的。
但不得不说的是，刘邦对萧何的猜忌，始于楚汉相争，最初按照当时张良战略意图，刘邦须坐镇一线，在正面战场与项羽主力部队硬抗。同时，由韩信带兵从荥阳一线迂回包围项羽，以求将项羽一战击溃。而在此期间，必须要有强大后勤供应，则委任萧何全权处理。萧何必须在稳定关中巴蜀的情况下，全力供给前线的粮食和武器装备。
打仗，是非常烧钱，烧资源的。而楚汉对峙阶段，刘邦屡屡败北。此时萧何却能统一调配资源，在保障前线资源的同时，还能做好整个关中的稳定工作。
就这样，萧何在关中统筹粮草，输送士兵。刘邦在前线被打的抱头鼠窜，老婆孩子都丢了。而关中百姓甘愿冒着巨大牺牲，毫无怨言，只因萧何一改秦朝暴政，安抚百姓，甚至开放秦朝的皇家苑囿上林苑给农民耕作，还将大量饥民转移到蜀地获取粮食，以解决关经济的问题，因此在这种情况下，萧何深得民心，有些关中子弟虽是为汉军效命，实际上就是萧何的面子，至于刘邦都未必熟悉。
此时的刘邦难免有些顾虑，一旦萧何怀有异心，在关中称王，后果不堪设想。刘邦对此没有任何反制措施。在汉三年，也是楚汉双方在荥阳交战最激烈的时候，刘邦却屡次派使者慰劳后方，每次来使都只是寒暄几句，实际上并没有有用的事情，萧何对此疑惑不解，又不知道是怎么回事。
也许是旁观者清吧，萧何的门客鲍生看出了刘邦的猜忌，对偷偷萧何说道：“汉王在外带兵，数次遣使慰劳，看来是不放心你啊，你在后方享福，汉王无法接受，现在你必须从自己近亲亲属中挑选丁壮，让他们奔赴前线作战，这样才能让他信任你。”萧何听从鲍生的建议，急忙从自己家族的子侄、兄弟中选出丁壮，加紧训练，送往荥阳，实际上就是让他们到刘邦身边充当人质。
刘邦一看自然是十分高兴，觉得萧何明白事理，史书载：“汉王大悦”。汉五年，刘邦在彻底击败项羽后，对文臣武将论功行赏，将萧何列为群臣首功，食邑万户，特赐他可带剑穿鞋上殿，入朝不趋的特权。群臣自然不服，刘邦却说：“镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。”
刘邦似乎并未忘记与萧何的情谊。但是被列为功臣第一的萧何，却日渐谨小慎微，终日战战兢兢，害怕刘邦的屠刀有一天架到自己脖子上。历代帝王，猜疑大臣，不过是司空见惯，刘邦以一介平民出身而得政权，疑心更重，如何平安落地后世有范例可循，在刘邦之前，并没有可以参考的范本，因此萧何能善后十分难得。萧何为此不得不与吕后合谋杀韩信，来换取刘邦的信任，这也是为了避嫌，不得已而为之。韩信也许想不到，终结自己生命的人，正是那个当初改变自己命运的人。
萧何在诛杀韩信的过程中立下大功，刘邦听闻后，将他晋封为相国，加封五千户封地，并派一支五百人卫队担任其护卫。这个时候一个叫召平的局外人看出其中玄机，他给萧何表示，皇帝派兵保卫他，其实是担心他造反，以此监视其一举一动，因此他劝萧何将自己的封地财产捐献给国家，来讨刘邦的欢心，打消他的疑虑。萧何很听劝。马上听从召平之计，将自己的钱财捐出来，用来资助国家军队，助刘邦平叛。史载：“高帝乃大喜”。
往事历历在目，故人心却易变。此前遣送人质是为自保，自污名声也是为自保，而向吕后献计杀韩信，也是为了自保。即便萧何如此小心翼翼还是难免猜忌。
汉十二年，身为大汉相国的萧何，借职务之便四处强占田宅，放高利贷，惹得关中百姓怨声载道。昔日的开国功臣一时竟成了千夫所指的地主恶霸。告状的信一直告到了廷尉府，远在外征讨淮南王英布叛军的汉高祖刘邦，在得知关中民众都在埋怨萧何，可他非但没有发怒，还面露喜色。刘邦班师回朝时，京城老百姓拦路上书，控告萧何强买民田，价值多达数千万，请刘邦主持公道。刘邦看在眼里，毫不在意。
回宫后，刘邦将民众上书拿给萧何看，说：“你自己去向老百姓们谢罪吧！”萧何诚惶诚恐，辞别刘邦后急忙将田宅退还百姓，但民生怨恨，难以抚平。萧何只能以自污的方式得以平安落地。可最后萧何即便再小心，还是被下狱了，因为不久之后，萧何上书请求刘邦开放上林苑。
上林苑是秦朝的皇家苑囿，纵横300里，山水环绕，物产丰饶。汉二年，为了适应战争需要，曾一度开放给百姓耕作。汉朝一统天下，刘邦又将上林苑收归皇家，成为皇家游乐场。
萧何视察时发现上林苑荒芜已久，于是为民请命，请求开禁。这本是一件利国利民的好事，也是一项赢得民心的德政。可刘邦怀疑萧何有意收买人心，下令廷尉将萧何逮捕，并戴上刑具，投入狱中。更关键的是上林苑事件中，群臣无人敢为其伸。
还算不错，几天之后，就在萧何在狱中命悬一线的时候，被刘邦释放，此时的萧何已经年事已高，经过牢狱折磨，早已虚弱不堪，只好蓬头赤足，颤颤巍巍地上殿谢恩，执礼甚恭。萧何怕了，原来在他那位所谓的朋友眼里，自己的性命微不足道。
从此，年迈的萧何不再过问朝政，仅仅是挂着相国的职位，在刘邦去世后如履薄冰地多活了两年。直至去世，萧何只给子孙留下一句遗训，大概意思是说：后世如果有贤子贤孙，就应当学我勤俭；如果后世无能，也不过是徒积家财而被豪家所夺。
在开国皇帝手下做事，这道题，太难了。萧何的后嗣有传到第四世的时候，因为犯罪而失爵，绝封；但汉天子总是又寻找萧何的后代，重新封为酂侯，一直传到汉亡，南北朝时，南齐开国皇帝萧道成。南梁开国皇帝萧衍都称出自萧何之后。也算是子孙繁盛。
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