在今天的欧洲，荷兰是个弹丸小国，但依靠北海上的石油资源，以及本地的高科技产业，国民生活水平很高。

荷兰人享受现在的生活，但荷兰的精英们对现在当“西欧跟屁虫”的状态不满。近几百年，荷兰也曾是世界大国，占有广阔的殖民地，只不过在二战时被日本搞散了而已。

作为海上马车夫，荷兰人出海时间较早，在世界各地都有殖民地。他们最骄傲的殖民地就是“荷属东印度”，即现在的印尼。

荷兰在当地活跃几百年，19世纪后逐渐霸占整个印尼群岛，消灭了当地包括华人在内的其他小政权。

印尼、马来地区自古为华人下南洋的落脚处，从明朝开始就有华人政权。其中清朝时期，加里曼丹岛的“兰芳共和国”地位最为重要，被东南亚华人视为荣耀。

兰芳共和国在国内名气较小，但在印尼、马来华人中，兰芳国如雷贯耳。

印尼总统瓦希德曾评价兰芳共和国：“是华人在东南亚奋斗的奇迹，其民主色彩对人类贡献巨大。”

新加坡总理李光耀，也把兰芳的开国领袖罗芳伯视为偶像，他们两人都是客家人，都在异族环绕的情况下带领华人求存。

可在史学界，也有人认为“兰芳”不够格称为国，只是个公司头衔的地方自治组织。

那么在历史上，华人开拓东南亚的历史有多长？兰芳共和国由谁开创？该国的历史到底是什么样？它能算共和国吗？

中国和东南亚的关系，其实远比我们想象的更亲近。

秦汉时期，中华文明的核心在北方，沿海一带属于百越。中原人出海都在长江以北，和东南亚绝缘。

汉朝初期，汉武帝不仅北逐匈奴，还发动几十万大军灭了浙江南部的瓯越国、福建的闽越国、广东和越南北部的南越国。

经过长时间的占领、收税、移民，一直到西汉中期，东南沿海才彻底归入中央管辖。

由此开始，中国沿海的人开始和东南亚发生接触，《汉书.地理志》里对东南亚多国有记载，双方有贸易往来。

到了东汉末年，因为中原战乱，大量贵族南下避难，广东和交趾（越南）有大量中原人活动。

南北朝时期，阿拉伯人乘船来东亚经商，他们在东南亚建立据点，传播宗教，把当地物产带到了中国。

在广州、泉州这些大港，阿拉伯商人和中国商人交易，也雇佣中国人给自己打工，把他们带到了南洋的马来、菲律宾地区。

当时的东南亚地区，依据梵文的翻译叫做“昆仑”，当地的矮黑人被阿拉伯人贩卖到中原，就是“昆仑奴”。

至唐末五代天下大乱，沿海民众不少渡海到吕宋岛、暹罗国、婆罗洲、爪哇国避难。

宋末元初，出现中国人第一波下南洋大潮，闽越汉人以宗族为单位迁徙东南亚，在爪哇、吕宋、婆罗洲等地出现华人聚居区。

明初，成祖朱棣让郑和下西洋时，郑和发现东南亚凡是有城市的地方，就有大量华人。而且在马六甲到菲律宾，都有中国人组成的海盗，著名的如陈祖义，手下足足万人，能组织攻城战役。

最后在三佛齐王国的汉人请求下，该海盗被郑和船队剿灭。

在明朝中期，虽然长期海禁，限制人民出海。但岭南地区的地形破碎崎岖，山多田少，向外输出人口是必然的。

福建、广东人下南洋的行为从未断绝，封建王朝限制出海，确实有防止人口外流的意思，但更重要是防海盗。如臭名昭著的倭寇，其实“真倭”十之一二，其他都是东南沿海的渔民。

所以明朝时期，如果偷渡出海，出海经商或其他行为，抓住就杖责，如果是组织人口偷渡，或者卖武器，主要是火器，按律杀头。

这一政策让海外的华人移民被冠以“逃民”“弃民”之名，难以回来。

第二次下南洋大潮，出现在明末清初。

明清鼎革时，清军入关后屠戮很重，加上和南明、三藩在南方长期作战，民不聊生，岭南人民继续下南洋避祸。

清初的海禁非常严格，已经到了抓住就“绞监候”的程度，但仍然挡不住华人下南洋。

明朝后期到清朝的移民，是现在东南亚华人的主体，东南亚现在有华人3000万左右，基本都是300年内移民而去的。

西方人所谓的“地理大发现”时代，其实有印度人、阿拉伯人、华人深度参与。华人在东南亚的历史地位无可替代，不在西方人、印度人之下。

而在明清时期，东南亚存在过大大小小五六个华人政权，长寿的如“兰芳共和国”，国祚100多年，放在全世界都不算短。

兰芳共和国的创始人，一人叫陈兰伯、一人叫罗芳伯，两人名字各取一字就叫“兰芳”。

这两人都是广东客家人，他们在清初下南洋，于加里曼丹岛西部加入淘金大军，最后组织同乡客家人建立了公司形式的小政府。

兰芳共和国，虽叫共和国，实际上是个公司形式的组织，真要分析起来，更类似于东印度公司。

谈起这个共和国，就要介绍它的灵魂人物——“国父”罗芳伯。

罗芳伯，这是当地华人对他的尊称，他本叫“罗芳柏”，广东梅州人。因为贵为一国的开国领袖，统领数十万人，所以他的人生轨迹比较清晰。

罗芳伯生于乾隆三年，也就是公元1738年，其家族是梅州石扇镇的大族。

少年时代，罗芳伯被家人送去读书，他还喜欢习武，平时舞枪弄棒，练练拳脚。成年后，罗芳伯半耕半读，考中秀才，后来更是三次参加科举。

考举人和考秀才的难度有天壤之别，罗芳伯考了几次，心灰意冷，决定放弃考试。

彼时已经是乾隆中期，因为人口膨胀，岭南山区人地矛盾尖锐，要几亩地来养老送终都很困难。

所以在公元1772年，罗芳伯和宗族朋友百余人结伴下南洋，他们从梅州前往广东虎门，从这里坐上偷渡船，一路南下去加里曼丹岛，当时叫做“婆罗洲”。

婆罗洲是东南亚最大的岛屿，也是全世界排的上号的大岛，但当时是一片非常蛮荒落后的地区。

广阔的婆罗洲，到处是广袤的热带雨林，终年炎热多雨，人类难以生存。中部横亘着巨大的伊班山脉，把岛屿分为南北两部分，只有北部环境尚可，人口稍多。

说实话，婆罗洲的环境远不如岭南，湿热多雨，疾病流行，但这里却有全人类无法忽视的宝藏——黄金。

婆罗洲的金矿是世界闻名的，而且以“砂金矿”为主，开采难度很低。东部的河流、湖泊、湿地滩涂上都有金矿，从公元5世纪开始，当地就出产黄金制品，吸引了阿拉伯人和欧洲人。

华人去婆罗洲，基本都是淘金的，广东人把婆罗洲叫“金山”。

罗芳伯到了婆罗洲西部的坤甸，当地的环境非常糟糕，比当时广东的气候糟糕很多。除自然条件外，最主要的问题是没有秩序，盗匪横行。

当时的马来群岛地区已经被荷兰人控制，当地大量招揽华人工人挖矿，就是荷兰殖民政府支持的。因为比起当地土著，华人聪明、勤奋，踏实肯干。

罗芳伯所在的18世纪中期，华人盘踞婆罗洲西部，有梅州人、广府人、潮汕人、闽南人，各自有各自的团体，以“公司”的名义盘踞金矿，自立门户。

但梅州的客家人，因为势单力薄，在当地不算强大。罗芳伯来到当地后，寻到了来此生活了30年的陈兰伯，两人联合起来后，决定壮大“自己人”的势力。

那么，为什么罗芳伯一个外来人，能轻易和本地华人搭上关系呢？

这就不得不提一个贯穿清朝始终的地下会社：天地会。

清初，岭南反清势力组建天地会，收拢了一大批底层男性。广东各地都有天地会活动，罗芳伯就是天地会成员，等于拥有了一张通行证。

靠着天地会，罗芳伯、陈兰伯号召起了上百人的武装。后世猜测，罗芳伯的家族应该在天地会地位很高，罗芳伯本人是大哥级别的人物，才能一呼百应。

后世可能为了淡化兰芳共和国的“会社色彩”，也为了神话罗芳伯，所以把他一呼百应的理由归为“能文能武”“有奇貌”等。

集结人手后，罗芳伯等人来到一个叫“山心”的客家人为主的金矿，和矿工头领张阿才结为联盟。

之后，罗芳伯、陈兰伯以山心为据点，建立了“兰芳公司”，经营金矿，并吸纳梅州籍客家人加入自己，势力慢慢壮大。

兰芳公司崛起时，在婆罗洲西部，以戴燕、东万律、山口洋、坤甸这些城镇为中心，华人有大大小小的十几个公司存在。而在北部和东部，还有几十个小“苏丹国”，生活着本地土著。

当地金矿、铜矿、锡矿就那么多，为了生存，不同群体之间互相倾轧。要在这种环境里生存或者壮大，必须靠拳头。

兰芳公司成立后，罗芳伯手下和不同的华人公司火拼，吃掉了几个小团体，壮大了势力。兰芳公司还和坤甸的马来苏丹合伙，担任苏丹的保镖。

作为回报，苏丹则开放境内的砂金矿给兰芳公司。

兼并其他华人地盘后，兰芳公司管理的人口达到数万，罗芳伯设置精细的行政机构，管理这些人口。

作为天地会成员，罗芳伯和手下们以天地会纲领为准则，管理内部人员，高级官员都是内部推举投票诞生，中层则靠“功”递进，打仗、挣钱都算功。

底层老百姓的生活还是农村式的宗法社会，基本自治，兰芳公司只管杀人、斗殴、抢劫、盗窃这些事，细碎事务完全人民自理。

1777年，以东万律为首都，兰芳公司建立“兰芳大统制”，领导人自称为“大总制”，后世称其为“兰芳共和国”。

建国之后，陈兰伯曾北上回到广东，以海外番邦的身份递交了书信，希望能把整个兰芳并入清朝，实在不行就当个附属国。

这个命令的确交到了乾隆手里，但乾隆立刻拒绝了。

当时乾隆帝对“南人”怀着戒心，更何况这个兰芳国是“逃民”建立的，如果被朝廷承认，那就是变相支持这种逃民，对清朝而言遗祸无穷。

所以罗芳伯和陈兰伯只能自力更生，他们后来大力打造汉学为核心的教育系统，组建正规军，学习造枪造炮，聊以自保。

在建国十余年后，第一代大统制罗芳伯在1795年去世，他去世前留下了一些特殊的命令：

此后的大总制之位，只能梅州客家人担任；此后无论兰芳共和国发展得多大，一定要争取清朝的承认。

罗芳伯死后，兰芳共和国继续存在了近百年，期间它的版图不断扩大。

在1777年建国时，兰芳的面积不过几百平方公里，但后期巅峰时期，兰芳共和国占有加里曼丹岛西部20万平方公里的面积，统治几十万华人和土著。

当地的客家人和土著女子结婚生子，为了保持文化的纯洁性，凡是客家人和土著的孩子，都要去广东拜祖坟和祠堂，回来后才会被真正接纳，否则会被排除在宗族之外。

在经济上，兰芳共和国虽然在“金山”上，但他们的主要产业不是淘金，而是农业。

当地华人种植水稻、胡椒、椰子、薯类，也会种鸦片，并发展捕鱼业。这些产业和隔壁的马来半岛、爪哇岛关系很深，所以荷兰人对兰芳共和国很有兴趣。

进入19世纪，西方人疯狂涌入东南亚，开始灭亡本地政权，建立完整殖民地。

兰芳共和国在连续更换了多个高龄“大总制”后，1823年，刘台二成为兰芳共和国大总制，他决定和荷兰人合作，让荷兰政府在东万律设置办事点。

此后的半个世纪里，兰芳共和国的自主权一直被荷兰蚕食，荷兰人支持谁，谁就上位；荷兰人要打谁，兰芳共和国就得出力。每年荷兰人会向兰芳公司收税，这些钱都分在底层华人的头上。

时间一长，华人们对“太哥”，即大统制的信心越来越小。甚至兰芳高层开始内讧，内耗不断。

到了1840年后，因为清朝被西方打开国门，旋即爆发太平天国内战，西方人开始侵略中国内陆，对大清王朝的畏惧也越来越少。

渐渐地，荷兰人对兰芳收的税也越来越重，兰芳大总制后来要靠荷兰人任免，名字也改为“甲太”。

1884年，荷兰人派兵来到东万律，解散了兰芳公司，这个107年历史的海外自治机构宣布解体。至此，整个兰芳辖区的华人成为荷兰殖民地的臣民，他们之中的大多数永远留在了海外。

后世、荷兰人评价兰芳公司时，鉴于其有高层的“小圈子”选举，所以将兰芳称为“寡头制共和国”。由此开始，兰芳共和国的名声才越来越大。

然而，在18世纪末到20世纪初，在中国从无任何兰芳共和国的传闻，中国人大都不知道这个小政权。

直到20世纪初，梁启超的《中国殖民八大伟人传》刊行印刷，流传越来越广，兰芳共和国和罗芳伯的名字才被人熟知。

20世纪初的人文研究里，都把罗芳伯和他的公司视为国家，后来也有人提出异议。

因为兰芳共和国，本质上还是公司，甚至在整个107年里都是“兰芳大统制”，没有自称“国”。

况且，这个公司内部也是传统的会社结构，各级成员都是秘密会社分子，天地会是绝对核心，选举方式也是闭门的讨论，无民主成分。

基层组织上，“宗族”是兰芳共和国的主体，这也是岭南地区移民的常态。

这种松散自治源自几千年中国“皇权不下县”的传统，虽名自治，但权威在大宗男性手里，运作方式和西式的基层民主不同。

实际上，整个107年，兰芳共和国的核心权力一直是一小撮客家人掌握着，其他华人群体无法涉及权力高层。这也注定了这个公司难以团结治下所有华人，内耗很大，最后被外部力量打碎。

文/商学野

参考资料：

1.《1777兰芳共和国 华人建立亚洲首个共和国》，佚名

2.《消失的华人国家： 兰芳共和国》，赵池凹