东汉末年，群雄逐鹿，各路豪强尽显各自风采。一代枭雄曹操趁势而起，“挟天子以令诸侯”，一连串的东征西讨的之后，虽不能一统中国，但已经无人能与其争锋。曹操到了晚年，一个迫切需要解决的问题来了，该选谁来继承自己的大业呢？
当时曹操面前有四个人能继承，分别是曹熊、曹彰、曹丕、曹植。在这四人中，曹熊年龄太小，他最先被排除；曹彰则喜欢领军打仗，对继承父亲的大业，没有兴趣。好了，排除曹熊和曹彰后，只剩下曹植和曹丕。
曹丕和曹植影视形象
1.曹丕的优势。曹丕是最后的赢家，大哥曹昂死后，他就成了曹操的嫡长子。古代继承大业的有个约定俗成的规矩，“立子以长”。大儿子继承自己的事业，是理所当然的一件事。而且当时也有经验教训，“近者袁绍以嫡庶不分，覆宗灭国，废立大事，非所宜闻。”
2.曹植的优势。曹植在文学上的造诣让曹操宠爱不已，而曹操本人也就是个文学家，两人可谓“臭味相投”。所以说，曹植最大的优势就是父亲曹操喜爱，单凭这一点他就能领先曹丕不少。
两人有点分析完了，接下来就看两人的交战了，这意味着谁能最后取得胜利。举个例子，两人在送父亲出征时，表现差距明显。曹操出征，曹丕和曹植正在城门口送行。曹植出口成章，恨不得把最优美的辞藻都用在父亲的这次出征上。被拍马屁，谁都喜欢，曹操也不例外。
眼看曹植要赢了，一旁曹丕的谋士告诉他，“王当行，流涕可也！”曹操上了马，曹丕立即痛哭流涕，摆出了一副生死离别的场景。曹丕“演的”很真实，在场的大臣都被感动了，这一回合曹丕赢了。
从上面这个故事可以看出，曹植比较直接，史书也记载了这点，“任性而行，不自雕饰”。也就是说，曹植喜欢由着自己的性子来。有一次曹植跟门口在一起喝酒，结果喝大了，他乘车来到邺宫司马门时，竟然大声让门卫开门让他从这里出去。要知道，当时司马门只有曹操才能从这里出去，果然曹操知道后，将曹植狠狠地训斥一顿。
反观曹丕这边，在谋士的建议下谨小慎微，而且还特别善于做曹操身边人的工作，“宫人左右并为之说，故遂定为太子”。看到这里，大家应该明白曹植为何最终败给了曹丕了，他演戏的本领没有学到家。
