萧道成觉得，自己之所以能篡宋建立齐国，是由于刘宋皇室内部不断自相残杀，这才让他逮着了可趁虚而入的机会呀。
之前，南朝宋时期的刘氏那些宗亲们，为了能将皇位抢夺到手，彼此之间可是展开了激烈的争斗，闹得不可开交呀。
宋孝武帝刘骏起兵篡位后，为保帝位安稳，开启了大肆诛杀宗室之路。前废帝刘子业在位时，其叔刘彧遭常年虐待，便与亲信合谋杀君篡位，接着也对亲人下手。此后，各地宗室为保命纷纷叛乱，刘宋政权岌岌可危。
萧道成身为地方上的重要将领，就是在这般混乱不堪的局势当中，踏上了属于他的那条夺权征途呀。
【01】
景和元年（465年），宋明帝刘彧推翻了那“问题少年”侄子宋前废帝刘子业，自行称帝。刘子业在位时特猜忌叔叔们，曾软禁刘彧于宫中，随意羞辱，还称胖刘彧“猪王”，哪料刘彧暗藏心机，很快发动了政变。
就在刘彧弑君篡位那会儿，镇守江州（地处今江西九江）的官员扶立宋孝武帝之子刘子勋称帝，还朝着都城建康（现今江苏南京）发起攻势，宣称要征讨弑君的刘彧。因刘子勋一方自定年号“义嘉”，故而史称“义嘉之难”。
此次发生的这场内乱啊，说到底就是叔侄这两派之间展开的一场内部争斗啦，双方各执一词，闹得不可开交呢。
萧道成那时担任辅国将军，站在了宋明帝这边。在晋陵（也就是如今的江苏常州）那场重要战役里，他和各位将领一同作战，成功让宋明帝的军队扭转战局，实现了反败为胜。
义嘉之难历经8个月得以平定，宋明帝大将沈攸之斩了刘子勋。年仅11岁的刘子勋卷入叛乱，至死或都不知沦为争权工具。其兄弟也被明帝赐死，孝武帝一脉就此被彻底铲除。
萧道成因立下赫赫战功，一下子在宋明帝跟前变得极为得宠，成了众人眼中宋明帝跟前的大红人呐，其风头在当时可是相当劲呢。
后来，因要抵挡北魏大军以及义嘉残党的侵袭，宋明帝便指派萧道成前往淮阴镇守，同时让其处理南徐州相关事务。
就在这一瞬，萧道成的人生轨迹出现了重大转折，命运自此有了截然不同的走向，一切都在这一刻悄然发生着改变。
陈寅恪先生曾就南朝江左的政局变化给出整体评判：南朝政治史简言之，是北地善战的寒族武装当君主领袖，不善战但文化高的北地名门做公卿辅佐，二者相互利用，造就江左数百年北人统治局面。
兰陵萧氏出身的萧道成，自谓“布衣素族”，实乃陈寅恪所讲的“次等士族”。他和建立南梁的萧衍有共同先祖萧整。论辈分，萧衍小一辈，是族侄，其父亲还曾做过萧道成的副将呢。
萧道成小名“斗将”，年仅15岁便投身战场，随其父萧承之征战沔北蛮、抵御北魏，于刘宋时战功赫赫。而且以如今视角看，他14岁就和妻子育有长子萧赜，这事儿也挺厉害。
萧道成虽为武将，却才学不凡。年少时跟雷次宗研习《礼记》《左氏春秋》，获老师赞为可雕琢的美玉。长大后，他字写得漂亮，还爱下棋，文化素养颇高，堪称文武兼修呢。
不过呢，在离开淮阴镇之前，萧道成一直都算是刘宋朝廷里的“打工者”啦，他既没有属于自己的地盘，也未能汇聚起一股强劲的政治势力哟。
英雄往往由时势造就。从宋武帝刘裕灭掉南燕并收回青徐之地起，此地就成了北魏与刘宋相争的战略关键处，有从河北迁至青徐的诸多世家大族，像平原刘氏、清河崔氏等，此地堪称用武之地呢。
宋明帝那时候，淮北之地让北魏给占了去。那些不愿归顺北魏的青徐大族，都跑去依附在淮阴出镇的萧道成啦。要知道，这些地方豪族可都不简单呐，个个手握众多部曲，凑成了一股不小的地方武装势力呢。
在镇守淮阴的那几年里，萧道成积极“收养豪俊”，使得宾客渐多，由此组建成了自己的政治阵营。像崔、刘等望族更是“先睹人雄，希风结义”。史家觉得，这可是萧道成“造齐”极为关键的一步呢。
学者周一良给出这样的评价：萧道成取代宋朝，是以淮阴作根据的。他在淮阴所拉拢结交之人，大多是北方汇聚于此的粗野之辈，后来成了建立齐朝政权的武力支撑。
创业通常离不开资本加持。历经数年磨砺，萧道成早已不再是往昔于战场上拼命厮杀的单纯武将啦，已然成为手握青徐集团的一方重要大员呢。
【02】
那会儿，宋明帝刘彧正一门心思忙着对自己的弟弟下狠手呢，心思全放在这等残忍之事上，也不知其内心究竟作何盘算。
宋明帝曾被侄子刘子业惊吓过，待其当上皇帝且大权在握时，便变得疑心病重，整日忧心宗室会来抢夺他的皇位呀。
曾经，宋明帝邀十三弟晋平王刘休祐上山打野鸡。行至半路，明帝悄然让侍从将刘休祐拽下马狠揍，致其身亡。完事，侍从佯装惊呼晋平王坠马。刘休祐死后，明帝还令人拆马车轮子做担架，抬回其尸体。
建安王刘休仁与宋明帝年纪相近，并非一母同胞，可打小就一同玩耍。宋明帝篡位时，刘休仁有拥立之功，没成想后来竟遭哥哥嫌恶。待宋明帝病重，召其入宫相见还留他过夜，随后竟暗中派人下毒害他。
刘休仁发觉中毒后，破口大骂：“刘彧能登皇位，靠谁出力？孝武帝残害兄弟致断子绝孙，你现在又干这等事，大宋江山怎会长久！”宋明帝怕刘休仁未死，带病出门查看，待其死了才回宫，还下诏安个结交禁军、谋逆罪名。
宋明帝刘彧把好几个弟弟都给杀了，就单单留下桂阳王刘休范。为啥呢？他觉着刘休范“没啥本事，很平庸”，所以放过了他，让其去镇守江州。没成想，宋明帝一死，刘休范立马就起兵造反啦。
宋明帝对宗室大下狠手，此举既不合人伦常理，亦有碍刘宋政权的长久安稳。《宋书》编撰者沈约指出，刘宋宗室自相残杀开了恶例，致使皇权式微、权臣专权，江山终被萧道成夺走，如所言那般惨况。
宋明帝残害诸弟之际，也隐隐察觉到来自地方方面的威胁，那股潜藏的危机仿佛在暗处涌动，让其内心无法全然安定下来。
泰始六年（470年）那会儿，宋明帝下旨让萧道成进京。那时萧道成正担任南兖州刺史呢，民间传着句谶语：“道成模样奇特，会当皇帝。”准是有人捣鬼。宋明帝听闻后起了疑，便让他入朝任职啦。
萧道成那会儿正暗自积攒实力呢，哪肯去建康呀。便依了部下主意，派几十骑兵到北魏边境贴告示，引得北魏军派人巡逻。他再夸大其词汇报给宋明帝，把明帝吓得赶忙让他官复原职，回淮阴镇守。
曾有一回，宋明帝差遣使者前往面见萧道成，还特意带上了一只满满装着酒的银壶，以此当作赏赐之物给萧道成送去呢。
萧道成心里直发怵，寻思酒里没准有毒，不敢喝呀。可皇帝赐的酒不喝那就是不忠。好在那使者是个实诚人，把实情一说，还先喝一杯证无毒。萧道成这才安心喝下，谢恩。使者回去也奏明萧道成无反心，宋明帝便慢慢放松了警惕。
公元472年，也就是泰豫元年，宋明帝病情沉重、生命垂危之际，下达诏书，让朝中褚渊、刘勔、袁粲等大臣，还有地方上的荆州刺史蔡兴宗、郢州刺史沈攸之，一同出任顾命大臣，去辅佐年幼的太子刘昱（即宋后废帝）。
萧道成迎来了其政治生涯里的第二次重大转机，这次转机对于他后续在政治舞台上的发展而言，无疑有着极为关键的影响，也开启了他新的政治篇章。
在那五位顾命大臣里面，褚渊在刘彧还没登上皇位时就和他交情不错。之后刘彧病重，把褚渊召进宫，含泪讲道，急召你来，是盼着你能穿上乳母才穿的黄棉袄呀，这便是要托孤之意呢。
褚渊其实算得上萧道成的朋友呢。他还曾这样评价萧道成：“这人的才学相貌可不一般呀，往后发展难以估量哟。”
或许是念着以往交情，亦或是想制衡其余顾命大臣，褚渊向卧病在床的宋明帝推举了萧道成。经褚渊多次劝说，明帝再下诏书，任萧道成为右卫将军兼卫尉，与褚渊、袁粲等“共掌机事”，当晚宋明帝便离世了。
之前，萧道成便已前往朝廷，并抵达了建康城。在那之前的行程安排下，他一路行来，顺利进入朝廷所在之地，也就是建康这个地方了。
周一良指出，“东晋之后政权更替呈现出的特点”有这么一个，即“那想要夺取政权之人，在外设立好根据地后，得把政治中心建康掌控在手中才行”。
俗话说“不冒风险难有收获”，萧道成心里头正是这般琢磨的呀。想要达成目的，就得敢于涉足险境，萧道成无疑是抱着这样的想法去盘算的呢。
部下劝萧道成再次拒绝朝廷任命时，他讲道：“主上因太子幼弱，正大肆诛杀宗室诸王，此乃皇室权力争斗，与朝臣无涉。当下要当机立断，不可旁观，否则会遭疑。且骨肉相残，祸难将至，正是大家齐心之时。”
【03】
宋明帝刚离世，此前大肆屠戮宗室所酿下的恶果便即刻凸显出来了。这等行径带来的后果，随着明帝驾崩迅速呈现于众人眼前。
桂阳王刘休范好不容易战战兢兢逃过一劫，这人看似没啥出众资质，挺平庸的，可心里也打着小算盘呢。他觉着自己在现存宗室里辈分最高，却没法入朝当宰辅，一肚子愤恨，就干脆在江州起兵搞叛乱了。
当刘休范的军队大规模向东进发之时，在建康坐镇的萧道成给出了“坚守阵地，等敌军到来”这样的战略部署。
萧道成指出，从前长江上游有叛乱，多因行动慢而失利，刘休范定会吸取此教训，派轻兵顺流突袭。当下不宜远征，应屯兵新亭等地，坚守宫城等，叛军无粮草储备且难速战，自会崩溃。
就如萧道成预想的那般，刘休范想速战速决，于是千里奔袭，迅速来到建康城外。萧道成望着那如黑云压城的叛军，神色淡定，说道：“叛军虽多却乱，要不了多久就能将其击破。”
叛军攻势越发猛烈，可就是没办法打进建康城，这让刘休范变得越发焦躁起来，那股急切劲儿怎么也压不下去呀。
那会儿，萧道成安排卧底张敬儿、黄回前往刘休范营中佯装投降。刘休范得了他俩，高兴坏了，没准还觉得拿到了建康城防的关键情报呢，就把二人留在身边。一日，张敬儿瞅见刘休范醉酒，拿其佩刀砍下首级。这首级本要被萧道成手下送回建康，却半路遇叛军，慌乱中被扔进水沟。
刘休范遭刺杀后，其部下一开始并不知晓，仍领兵作战，对建康展开围攻。萧道成的军队抵达新亭时，不少人竟以为是刘休范的队伍，还写信报上姓名，声称要效忠于桂阳王呢。
当刘休范身亡的讯息传来，叛军即刻四散而逃。萧道成把先前拿到的名册一把火烧了，告知众人刘休范已死，且烧掉了他们名字，无需担忧。萧道成凯旋时，建康百姓聚于路旁观望，皆指着他称：“保全国家的就是此人呀。”
在刘休范之乱被平定的两年之后，也就是元徽四年（476年）的时候，宗室刘景素之乱又突然爆发了，而萧道成依旧是率兵前去平息这场叛乱。
刘宋宗室内部争斗不停，这可不光动摇了刘氏的统治根基呀，还妥妥地给萧道成送了份“经验大礼包”呢。就这么着，萧道成树立起权威，跻身朝中“四贵”，还总管禁卫军，把内朝兵权也握在了手里。
【04】
萧道成能够得势，还有一个缘由在于，彼时在位的小皇帝刘昱压根不得人心呀，这一情况在很大程度上促成了萧道成的得势局面。
宋后废帝刘昱在做太子时就特让人操心，宋明帝好几次让其生母陈太妃去管教，揍他都有过。可这严厉管教没把刘昱性格变好，倒让他喜怒无常，行事荒诞得很。
刘昱登基做了皇帝后，和堂兄刘子业、父亲刘彧一样，极为凶狠残暴。他老是携武器外出巡游，跟随从一道伤害途经的行人，连孕妇都不放过，百姓深受其害，只得日夜紧闭门户。
据说有三人被指大臣谋反，刘昱竟亲率兵马突袭其三家，将他们悉数诛杀。而后还挖心、肢解，把肉剁碎成小块，就连这三家中的婴孩也未能逃过此劫。
太后曾多次劝诫后废帝刘昱，这让刘昱满心不悦。某年端午，太后送他一把羽毛扇，刘昱嫌其不够华美，竟起意毒杀太后，好在最后被近臣给阻拦下来了。
那位少年天子离世之时才仅仅14岁罢了。至于史书中所记载的他那些暴君般的行径到底可不可信，到如今早就没办法弄清楚啦。
要是皇帝跟权臣之间的矛盾变得尖锐起来，皇权和兵权相互纠缠争斗的话，那这事儿可就复杂得多啦，绝不是那么轻易就能解决的。
从现有的史料来剖析，刘昱大概率是动了要铲除日益声名显赫的萧道成的心思。
刘昱有一回直接闯进萧道成的领军府，那时天热，萧道成正午睡且袒露上身。刘昱竟把他肚脐眼当箭靶，拉满弓要射。恰有侍从对皇帝讲：“萧将军肚皮大，是好靶，可一箭射死就没法再射啦，不如换‘骲箭’。”
骲箭是拿骨头制成的箭，它没尖锐箭头，射不死人呐。随后，刘昱一箭就射中了萧道成的肚脐眼儿。接着，刘昱把弓箭一扔，大笑着问：“我这弓术咋样呀？”
刘昱肆意嘲弄萧道成，萧道成无奈之下，只得拿上朝用的笏板紧紧护住腹部，嘴里还不停地念叨着：“老臣确实无罪呀。”
打这之后，萧道成心里“忐忑不安”，私下跟袁粲、褚渊琢磨起废立的事儿。有人提议萧道成逃到外地举兵，可一想到地方藩镇起兵成功的例子寥寥无几，他就放弃了这主意，转而打算趁小皇帝独自外出时搞政变。
萧道成的那份忧虑没延续多长时间。他的心腹得力干将王敬则洞悉了上司的想法，暗中买通了在刘昱身旁伺候的杨玉夫等一干人。
元徽五年七月，刘昱乘车出城，与侍从赛跳高，后去寺庙偷狗让僧人煮。吃喝完毕回仁寿殿睡，侍从杨玉夫虽得宠却常被吓。这天睡前刘昱令杨玉夫，见织女星过天河就叫醒他，不然就杀之。
就这么句玩笑话，竟让刘昱送了命。待他沉睡后，杨玉夫和侍从们联手将其刺杀，割下首级给了王敬则。王敬则疾驰至领军府叫门，萧道成以为是小皇帝搞鬼不敢开，王敬则只好把首级扔到院里。
萧道成瞧明那是刘昱的首级后，当即身披战甲，策马入宫。他联合袁粲、褚渊等人拥立11岁的刘准为帝，也就是宋顺帝。此后，萧道成把控朝廷要务，手握军国大权，其势力广布，19州中有8州被他亲信掌握。
【05】
刘昱被杀当日，王敬则率兵随萧道成入宫。他拔刀威逼其他顾命大臣，称大事皆应听萧公安排，谁敢不从就血溅当场。还取来南朝皇帝白纱帽让萧道成戴，欲其称帝，萧道成佯装推辞并呵斥其不知所为。
那会儿呀，整个朝廷的文武百官没一个敢吭声的，就袁粲胆子大站了出来，可结果呢，硬是被王敬则给呵斥着退下去啦。
萧道成想要称帝，面临着两大阻碍，一个是朝中的袁粲，另一个则是地方的沈攸之，他们二人身为顾命大臣，对萧道成而言可不好对付呀。
当初宋明帝安排的顾命大臣里，褚渊和萧道成关系向来不错。陈郡袁氏出身的袁粲在朝野很有名望，不愿与萧道成共事。并且，宋明帝还留有外藩势力制衡内朝，像沈攸之都督长江中游八州，兵力强盛呢。
两边的矛盾已然处在了即将爆发的边缘，就如同紧绷的弦，稍一触碰，便会引发激烈的冲突，形势紧张到了极点。
沈攸之算是萧道成的老相识啦，早在宋孝武帝那时候，他俩就在皇宫里当侍卫，还一起值过班呢。感情挺深的，都结成儿女亲家了。可在对权力的欲望跟前，这份友情脆弱得很呐。
瞧着萧道成的势力迅猛扩张，沈攸之便以勤王之名举兵，顺着江东下。其间，他还写了信去斥责萧道成，说其杀害幼主，还在朝廷里安插自己的亲信呢。
沈攸之在信里讲：“你随意更替朝廷要员，连皇宫钥匙都交家人管着。不知霍光、诸葛亮遗书有无这般内容。你若存篡宋之心，那我便怀申包胥之志。”申包胥乃春秋楚国名臣，曾助濒危楚国复国。
沈攸之举兵而起后，萧道成这边委任长子萧赜担任西讨都督，同时跟褚渊商议应对退敌的办法。褚渊对他讲：“西边叛乱这事肯定得失败，萧公得先提防朝廷内部情况呀。”
褚渊口中所讲的朝廷里存在的隐患，那个人恰恰就是袁粲呀。在褚渊看来，袁粲的一些情况或者作为，已然成了朝中让人忧心之处呢。
袁粲打算响应沈攸之，和几位大臣密谋行刺萧道成。他虽有名望却缺治国能，还“好饮酒，善吟讽”像个“傻白甜”。他把这想法告诉褚渊，不听劝，觉得褚渊不敢有异心，结果褚渊转头就告知了萧道成。
那会儿，袁粲守着建康的石头城要塞，打算假传太后旨意发动兵变，去攻在建康城中指挥的萧道成。可他队友不顶用呀。大臣刘秉要去石头城接应，本约夜里走，结果天没黑就带着妻妾、家产出发，手下堵了路，喝粥时他手还抖得把粥洒胸口了。
像这样一群手无缚鸡之力的文弱书生，又怎可能是武将出身的萧道成的对手呢，显然是没法与之抗衡，最终只能败下阵来呀。
萧道成派了一小支队伍，很轻易就把石头城给拿下了。袁粲瞧见城里火光冲天，便对儿子讲：“我能当忠臣，你可做孝子。”话刚落，父子俩就被萧道成的兵给杀了。当时城里还传着歌谣：“石头城可怜，愿为袁粲死，不做褚渊生。”
萧道成对待支持袁粲的那些忠臣，并未斩尽杀绝，反倒下达“并赦而用之”的命令。此举既显其仁慈，亦是他用来收买人心的一种手段呀。
在搞定朝中的袁粲之后，萧道成带着兵从新亭出发，他转头询问自己的心腹骠骑参军江淹：“如今天下一片大乱，依你之见，最终会是怎样一番局面呢？”
江淹可是“江郎才尽”这一成语所指向的主人公呀，并且呢，在齐、梁两个朝代当中，他都占据着极为重要的大臣之位呢。
萧道成询问时，其回应道：“成败看贤德，不在兵多少。萧公兼具雄武奇略、宽容仁恕等五胜。沈攸之则有急躁狭隘等五败，且地方势力等不支持，即便他拥十万之众，终也会被咱们擒获。”
这时候，沈攸之犯了个错，和之前刘休范全然相反。他没乘势一鼓作气往东进发，反倒全力去攻那防守坚固的郢州（位于今湖北武昌一带），结果平白消耗了诸多兵力呀。
萧道成当时选择分兵去攻打沈攸之的大后方，也就是江陵城（位于今湖北荆州），这一下就断了沈攸之的退路。沈攸之前线遇阻想退回江陵，可得知后方已失，手下将士也都跑了，最后他走投无路，和儿子逃到华容附近，在树林里上吊自尽。
在扳倒袁粲、沈攸之这二人以后，萧道成于朝堂之上已然没了与之抗衡的敌手啦，可谓是在朝中一家独大，再难寻能与之匹敌之人咯。
公元479年即升明三年，萧道成毫不费力便从宋顺帝那夺得皇位，进而称帝建国，国号定为齐，也就是史称的南齐。这国号是其亲信崔祖思之意，借谶语说萧称帝顺应天命，因“金刀利刃”暗指刘宋“刘”。
哪有什么天命一说呀，萧道成能取代刘宋自己称帝，还不就是因为刘宋皇室内部互相残杀嘛，就这么着，他相当于躺赢了，哪有啥玄乎的天命呢。
宋顺帝下禅位诏后，吓得不敢去参加禅让仪式，躲起来了。萧道成亲信王敬则带兵入宫，用木板车把皇帝接出。宋顺帝含泪问是否要杀他，王敬则称只是让其搬去别宫住，还说其祖先取代晋朝司马氏时亦如此。
宋顺帝泪流满面，一边捻着手指，一边哽咽说道：“但愿往后生生世世，都莫要再托生于帝王之家呀。”
宋顺帝刘准被废为汝阴王后，萧道成虽曾约定不杀他，可常有士兵闯进府第。最终刘准遭乱兵杀害，还被谎报关乎病故，萧道成未惩凶手。而后萧道成狠杀刘宋宗室，仅刘遵考家族因刘澄之与褚渊交好获免。
【06】
齐高帝萧道成能文能武，堪称一代贤明之君呀，其在治理等方面展现出诸多过人之处，在历史上留下了属于自己的不凡印记呢。
萧道成在位四年，把刘宋末年诸多暴政一一革除，着力整顿朝政，安抚百姓，还倡导节俭以富国强兵。据史载，他“以身率下”，宫中金铜器具换铁器，自身不戴贵重物，且禁止诸王营立邑邸等。
萧道成老是讲：“要是让我治理天下达十年之久，那肯定能让黄金的价值变得和泥土一般无二呀。”
萧道成直至离世前夕，内心最为忧心的便是刘宋王朝同室相残的悲剧再度上演，所以不停地对儿子萧赜（也就是齐武帝）加以告诫。
南齐如同南朝宋一般，也陷入宗室相残的境地。萧赜即位时已中年，太子萧长懋早逝。他留遗诏让皇太孙萧昭业继位，由萧鸾等重臣辅政，可武帝死后，大权却被萧鸾掌控了。
萧鸾乃萧道成侄子、萧赜堂兄弟，由萧道成抚育成人。其野心极大，掌权后废杀齐武帝之孙昭业、昭文兄弟，随后称帝即齐明帝。他效仿前明帝，为保皇位竟大肆屠杀宗室，尤对齐高帝、齐武帝后代痛下杀手，罔顾养育情。
据学者统计，在齐高帝的19个儿子以及武帝的23个儿子里，除了萧嶷那一支（萧子显是萧嶷之子，著有《南齐书》）有后人留存，其余的都被齐明帝给杀光了呀。
南齐仅仅存续了23年便走向末路，宗室惨遭大肆屠戮，皇权由此再度式微。而后，出身兰陵萧氏且身为权臣的萧衍，篡了南齐皇位，就此建立起南梁政权。
历史啊，常常就像是一场令人无奈的循环，那些曾经发生过的事儿，兜兜转转似乎又会以相似的模样重现，可不就是个悲催的轮回嘛。
